; 所以，史纪今天也要为怜生开设「王」的讲座。
「你知道沼泽人吧？」
史纪在结束今天的课程后，提出这个问题。
怜生和花莲、史纪和诗乃，四人围坐在摆了上等茶和高级糕点的桌旁。
「是特摄英雄吗？」
「是哲学问题啦。不过我也记不清楚就是了。」
虽然向不解的花莲解释，但怜生自己对哲学也不感兴趣。
「某人不幸遭闪电击中而死亡。但是，那道闪电却在附近的沼泽引起不可思议的化学反应，创造出与死者拥有相同容貌、记忆和元素排列的人类。我们将这个新产生的生物称为『沼泽人』。」
史纪才开始说明，花莲头上早早就亮起问号。
「『沼泽人』带著与死者相同的外貌回家，阅读死者读到一半的书，顺利继承了死者的人生。假设有这样的存在，是否该将其与死者视为同一人──这是过去曾经流行一时的思考实验。」
史纪用充满学术兴致的双眼，看著怜生。
「……我觉得这是一个很有趣的灵异故事。」
「是啊。有一天，警察来拜访你和家人，这么问道：『我们在其他地方找到你的尸体，你究竟是谁？』。」
怜生终于察觉史纪的言下之意。
那就是，那名「沼泽人」现在就在这里。
「在与鸣海一战中，你的人头落了地。失去血流供应的脑部不久便死去，后来被火化成灰。而现在你的脖子上，有著和以前一模一样，却是新制造出来的头。」
诗乃开口。看来与鸣海之间的战役，史纪和诗乃果然也看得一清二楚。
「这和『沼泽人』的思考实验十分雷同。」
雷同──也就是说，现在在这里的怜生，也许只是和死去的鬼柳怜生相似的别人。怜生的脑中掠过这个可怕的疑念。
「……那是在进入魔术时代之前，还没有灵体医学的时代的古老哲学。」
怜生稍顿一会儿后这么回答。
「没有错。在将所谓的『灵』当成物质看待的这个时代，沼泽人的思考实验也有了不同的解答。」
史纪也颔首接著说。
「比方说『灵魂』──旧时代的人类把灵魂想像成是存在于身体某处的一块物质，但是咒医学的观念却是『像血液一样充满全身』，并且由这个循环产生人类的『意志』。」
即使不是怜生，这对现代人来说也是普通常识。
「也就是说，即便换了新的头部，只要栖宿在体内的灵魂被保全下来，就可以算是只是肉体部位再生。所以，你也不必再怀疑自己了。」
怜生也想要这么想。应该说，假使史纪做出相反结论，他会觉得很伤脑筋。
「可是，比起人类，那个样子更接近妖魔。」
这时，诗乃对怜生露出试探的眼神。
「像我这样的神灵、妖魔、魔兽这类存在的本体并非血肉，而是灵魂。肉体只不过是灵魂的『衣服』，无论是改变面貌还是重新创造都没什么大不了。」
诗乃和花莲她们确实是如此。然而──
「既然如此，不管身体再怎么破损，即使重新换颗脑袋也无所谓的你，与其说是人类，你不觉得自己更接近我们吗？」
「…………这……」
「这是这几天你所接受的检查的诊断书。」
史纪递出的，是特地书面化的怜生的诊断书。
「透过灵视显微镜的检查，我们确定你的细胞灵质产生了变异。老实说──你的身体正从人类变得趋近妖魔。」
怜生听了这句话，拿著诊断书一言不发。
「咦？咦？刚才那句话是什么意思？怜生先生生病了吗？」
花莲代替怜生脸色大变。
「如果你问我他是否罹患疾病，那倒也不是。现阶段他的健康没有任何问题，非但如此，他还像魔兽一样，正逐渐变成强韧的生物。」
史纪这么归纳诊断书的内容。
怜生依旧不发一语，将诊断书翻来翻去仔细地过目。
「以记录魔术回溯之后，我们发现变异是从你成为『王』那瞬间开始的。掌控强大魔力的『王』本来就容易罹患咒症，不过你的情况是连活体细胞都受到了影响。将来你如果继续使用龙神的力量，变异情况恐怕会益发加速吧。」
史纪仔细观察怜生的样子，像是要填补空白似的一面说明。
「怎……怎么会……」
花莲脸色发白。因为史纪的宣告，等于在说一切都是她的错。
不久，翻阅诊断书的怜生停下手，全身开始微微颤抖。
「──这可是大发现啊。」
怜生抬头，用难掩兴奋的表情笑道。
不只是脸色苍白的花莲，就连一直观察他模样的史纪和诗乃也瞠目结舌。
「就是啊，我也真是蠢。不只是治疗伤势和疾病，提高人类本身的免