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「巳月老弟，你知不知道Borsalino这个意大利制的帽子品牌呢？那是饰演黑手党的亚兰．德伦在电影里戴过的东西，我想说应该很适合你。」
「总觉得您在兜圈子说我像黑手党，不过谢谢您的心意。」
纮的扑克脸仍然一如往常地纹风不动，但他其实非常高兴。对编辑而言，能够实际体会到工作伙伴的信任，是最开心的事情之一。
这时，纮想起了要告诉七节的话题。
「对了，七节先生您很期待唯唯羽老师的作品，对吧？」
「嗯，的确如此……难不成──」
七节顿时绽放笑颜。
「总算可以读到唯唯羽小姐的小说了吗？」
「是的。我想不久就能让您一窥究竟了。」
实际上，唯唯羽的新刊作业进行得相当顺利。
近来，纮回家之后的唯一工作，就是对写稿中的唯唯羽说声「我回来了」。若是不这么做，唯唯羽会一直埋首写小说下去。
最值得庆幸的是，若叶已经承诺会替作品画图。纮原本还很担心万一被拒绝怎么办，不过若叶回的信却是以轻佻的态度写道：「假如你愿意再帮我绘制原稿就好喔～」
初稿毫无迟滞地进行着，插画家也确定下来了。纮必须延揽的其他业者则是……
「……那……那么，巳月老弟。慎重起见，我跟你确认一下。」
稍微沉浸在思考中的纮恍然回神。
不晓得七节怎么了，只见他心神不宁地开口说：
「关于唯唯羽小姐的作品……你愿意让我负责书籍设计吧？」
纮的嘴角差点不禁放松下来。
因为纮正在思索的，就是轻小说的必要人才──平面设计师。
「是的，这当然。我很清楚七节先生您的工作成果多么令人赞叹……为了打造一部最棒的轻小说，请您务必接受委托。」
「……唔……唔，这样吗！既然你都这么说了，我可不能轻忽以待呢。这次也由我来操刀吧！」
七节的语气和他的遣词用字相反，相当地雀跃。
「这下子事情瞬间变得有意思起来了，巳月老弟……等稿子和封面插画完成后，拜托你务必再告诉我一声。我很期盼喔。」
「好的。我才要请您多多指教。」
之后纮陪同七节到大厅去，和他打了声招呼告别。目送七节离去，纮在内心喃喃说道：
──唯唯羽的新作，终于正式开始起步了呢。
这次的作品，已经不仅是纮和唯唯羽两人的东西了。在插画家和设计师加入之后，它逐渐成为一部轻小说。
纮绷紧神经，打算回编辑部的时候……忽然注意到了。
他的手机响了。打电话来的是──唯唯羽。
这一瞬间，纮有股强烈的不祥预感。至今的经验法则告诉他，写作中的作家捎来联络的情形，坏事的比例压倒性地多。比方像是截稿时间，还有截稿时间，以及截稿时间。
「……喂？」
『哥哥？你现在方便讲电话吗？……我有件关于稿子的事想跟你商量。』
「……难道是截稿时间吗？毕竟那进度确实很勉强──」
『不是那样。我只是要确认一下大纲的事情，所以才打给你。进度本身非常顺利。』
「这样吗？……抱歉，我劈头就断定是截稿日的事。」
仔细想想，纮这十天来总是看到唯唯羽在写作的身影。纮回家的时候，她一直都在面对电脑，有时甚至会忘记吃饭的样子。
她便是如此全神贯注在小说上吧。
『我认为这次的作品应该会很不错。我好久没觉得写作如此开心了。现在就写了一百五十页，已经完成大纲的一半以上了。』
「喔，这样啊。很顺利嘛。」
在纮的书系中，一本文库的页数上限规定是三百页左右。如果唯唯羽的话属实，这样进行下去，截稿应该不成问题。
『嗯，我可以遵守和哥哥之间的约定。故事也进展到一半了，之后只要一如往常地依照「投稿规定的稿子」再写一百页，结局就──』
──慢着。
慢着慢着慢着慢着慢着。
「喂……喂，唯唯羽！你刚刚说了投稿规定是吗！」
『……？是呀，怎么了？』
相较于一反常态地流露出动摇的纮，唯唯羽的语气显得呆若木鸡。
纮感觉到冷汗在背后直流，同时战战兢兢地开口：
「听好了，你冷静地听我说……那份原稿，已经超过了文库的上限。」
『……咦？』
「我所说的顺利，是指换算成文库的页数。你现在所撰写的原稿将会以跨页的形式制作成书，所以是文库的三百页……你已经写完整整一本的稿子了。」
说完这句话，一阵不自然的漫长沉默流逝。