持的不安。
「但即使说恭维话，唯唯羽老师也不是个擅长配合读者喜好的作家。或许也有可能会写出令人不忍卒睹的作品──」
「我认为这也无妨……如果你也是个编辑，应该明白吧？我们该做的，是卖得掉的轻小说啊。」
贺内斩钉截铁地说道，仿佛冷冷地驳斥了纮的悬念。
纮不禁为他坚定不移的嗓音而畏缩。
「不用说，要是能成为有趣的作品是最好的。不过首先得打造出一部让读者愿意阅读的作品，不然后面都没戏唱。无论会成功或失败，都必须先站上赛场才行。就这层意义来说，唯唯羽小姐一集就结束的新作糟糕透顶了。」
贺内的口气一如往常地严厉。可是纮却无言以对。
因为身为一个编辑，贺内的话语是正确无误的。
「假如我成为责编，唯唯羽小姐八成不能像至今一样随心所欲地写小说。不过啊，纵使套入同一个框架内，会自然而然流露出来的便是作家的个性，同时也是实力。所以现在应当将销售视为第一要务，之后再去写《在我和你之间》这样的小说也行。就结果而言，这样会让更多人愿意阅读。」
这番话表现出贺内亮二这个编辑的心态。
贺内最重视的就是名为销量的顾客满意度。
为了创造读者愿意购买的作品，他彻底地迎合市场。这段话阐述着一件事实，就是他在这一年有八成以上的作品皆为异世界奇幻故事。
而身为编辑──留下了较多成绩的，毫无疑问是贺内。
贺内手上再版过的负责作品远比纮来得多，即使和编辑部的前辈相比也毫不逊色。主编也很欣赏他的手段，甚至传说他荣登副主编宝座也是早晚的问题。
贺内本身也对这份实力有所自负吧。他带着锐利眼光说：
「所以，老实说我对现在的你很失望。因为你就这么让唯唯羽小姐默默无闻，害她备尝辛酸滋味。」
「……我对唯唯羽老师感到很抱歉。她的作品会在腰斩的状况下结束，都是我这个编辑力有未逮的关系。」
这是纮毫无半分虚假的真心话。
……不过，他无法同意贺内下一句话。
「如果你当真觉得自己很没出息──可以把唯唯羽小姐让给我吗？」
「抱歉，这我拒绝。」
「……居然秒答喔。给我稍微犹豫一下啦。」
贺内毫不掩饰地咂了个嘴。但即使如此，纮也依然坚持己见。
其他编辑成为唯唯羽的责编──这种事他当然是千百个不愿意。
「我自认明白你内心的不满。不过，我的心情和那时一样，完全没有变……我想和唯唯羽老师一起创造作品。」
「只要你做出成绩，我也会认同你这番话。但这样下去，唯唯羽小姐也只会继续被埋没……我可不一样。我可以让更多读者认识到唯唯羽小姐的作品。」
「……你这么替唯唯羽老师着想，我打从心底感到高兴。可是──」
纮平静地开口说道。
他的嗓音好似蕴含着决心般低沉。
「我也和你一样……迷上了那个人的小说。」
纮正经的口吻，令贺内噤口不语。
「你会着急也是无可奈何的。可是，能不能拜托你再稍微观望一下呢？……我一定会实现我和唯唯羽老师的理想。」
「……哼。」
贺内一脸无趣似的喝光了碗里的汤，而后说：
「纮，嘴上要怎么说都行。如果你也是个编辑，就用编辑的方式证明给我看吧……给我做出能够尽可能卖出去的书。这就是我们的工作。」
他们彼此都没有出言道别。贺内看也不看纮一眼，径自离去……随后，疲劳一鼓作气地涌上来，纮抬头仰望着天花板。
每次和贺内见面都会这样。他们两人都打从心底迷恋着唯唯羽，所以会互不相让、固执己见，导致格外消耗体力。
「……伤脑筋，之后还有工作要做耶。」
纮喃喃开口，这才惊觉到，应该已经过了好一段时间才是，但面条极硬的大碗红味噌拉面仍不见踪影。他纳闷地转移视线──
「……啊──」
一名青年在厨房里端着拉面，挂着一脸尴尬的笑容一动也不动。
多半是无法介入纮和贺内之间那股剑拔弩张的气氛吧。
凌晨十二点。
赶上末班电车的纮打开自家大门，于是看到穿着便服的唯唯羽，正在起居室面对活页簿构思着企画。
之后可能是注意到纮了，唯唯羽抬起头露出浅浅一笑。
「欢迎回来，哥哥。」
纮的一天始之于唯唯羽，终之于唯唯羽。
唯唯羽这样的一句话，让纮终于实际体会到下班了。
「你在写企画书吗？明明今天还得去上学，真了不起耶。」
「嗯。我在用雾岛老师教我的方法。你看这个。」
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