第五卷 在那山丘的彼方 第8章「『—半』太少了。」

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  圣王国将官:「该……该……该不会——」

  那……那道光是?

  ——该……该不会是精灵?

  难道说,那个女孩子是精灵的使者?

  不会错,那道光……好温柔,好美丽啊……

  身上的痛楚,好像全都消失了一样。

  她一定是精灵的巫女……

  女仆姊:「元帅阁下,我以勇者之名在此宣告,这就是『圣骸』。而且我要将这项圣遗物……赠与元帅阁下。」

  东砦将:「!」

  冬寂王:「这……你是认真的吗!」

  青年商人:「……哈哈!哈哈哈哈哈哈!这太了不起了!了不起啊!」

  王弟元帅:「为什么!你在做什么!为什么要这么做!」

  女仆姊:「我的援军,是您。」

  王弟元帅:「!」

  女仆姊:「元帅阁下就是我的援军。这并非魔族给人类的赠礼,也不是开门都市给圣光教会的赠礼,而是我送给您个人的礼物。因为我相信,如果是您,必定能守护好这个『圣骸』,将它用在正途。我相信,如果是您,必定能控制住圣键远征军,为地表地底两个世界带来一个新时代。我最有力的援军不是别人,就是元帅阁下您自己。」

  东砦将:「……这一招已经不能用『奇袭』来形容啦。」

  参谋军师:(这个女孩究竟在想什么啊!确实,在众目睽睽之下,在这么多将士面前取出圣遗物……基于我军的大义,绝对无法置之不理。我们远征军,就是为了取得「圣骸」才千里迢迢来到这里,既然如此,对方就这样将目标物相赠,继续攻略、攻击开门都市的理由也就消失了。虽然最有效的手段就是以「这是冒牌货」作为理由拒绝,然而这道圣洁的光实在不能说是假货。至少将士们立刻就接受了。尽管「圣骸」的赠送对象是个人,但这么一来,也就等于开门都市低头了,非得以国家的立场回礼才行。然而最狡猾的地方在于,我方非得毕恭毕敬不可,但开门都市与魔族实际上根本没有退让半步,没有做出任何的妥协。而且这个女孩甚至明言这是个人之间的赠礼……虽说众多将士得到了满足感,不过这么一来割地赔款便无从谈起。她居然计算到了这种地步……)

  冬寂王:「好沉重啊……王弟阁下。」

  参谋军师:(没错,就是这样。不仅如此,这项赠礼更逼得元帅阁下必须做出极为重大的决断。假设接受这个「圣骸」,那么圣王国能走的路大致可分为三条。

  第一个方案,就是将「圣骸」献给圣光教会。圣光教会想必希望如此吧,毕竟这个遗物是他们信仰的象征。可是,跟圣光教会在政治上联手有好处吗?圣光教会已经跨越了自己的领域,加强对于国家的干涉。此外,这个学士女孩更斩钉截铁地说「相信必能将它用在正途」。这句话也能解释成「如果将圣骸让给教会,最好有面对相应程度报复的觉悟」这种恐吓的意思……

  第二个方案,是由圣王国负责管理「圣骸」。在这种情况下,拥有「圣骸」的圣王国王室,将成为有光之精灵血缘的王室,在中央诸国众多王室中具有独树一格的正统性。可说是天赐支配权的王室。如此得到的正统性,对于想维持既有秩序的圣王国而言,能带来巨大的优势,民众想必也会高举双手表示欢迎吧……然而,这个方法有两个要注意之处。其一,赠礼毕竟是赠礼。一旦说到这个「圣骸」的由来,就非得提到「是在魔界受赠」这项缘由。换言之,假如采取这种方法,今后必然得和魔界建立起某种形式的友好关系。其二,如果圣王国就这么负责管理「圣骸」,多半无法避免与教会产生冲突。

  与修会靠拢并委托其管理,不失为第三个方法。在这种情况下,会取得种牛痘优先权等好处。这么做虽然能有效取得民心,对于圣王国期望能维持的既有权力结构来说,却很可能引来修会与其背后的南部联盟施压。此外,跟第二种管理方法——由圣王国直接管理一样,这么做无法避免与教会冲突。

  这三种方法,各有各的优缺点。不过如果真要选……大概是二吧。然而如此一来就得对魔界以礼相待,想办法终结这场战争。若要继续战争就只能选一,但这样就得背负「尽管对方赠与圣骸却仍然毫不留情地进行杀戮」这种极为难听的恶名,士气多半会掉到谷底……)

  青年商人:「您意下如何,元帅阁下?」

  东砦将:「想必很难抉择吧。」

  女仆姊:「……」

  王弟元帅:「你究竟——你究竟是信任本帅的什么地方?」

  冬寂王:「你的能力吧?」

  圣王国将官:「这……」

  贵族子弟:「哎呀,毕竟是地表世界最伟大的英雄嘛。」

  女仆姊:「是吗?我把人品也考虑进去了唷。」

  东砦将:「这人居然像闲话家常一样若无其事啊!」

  青年商人:「他们师徒都是这样喔。」

  王弟元帅:「说什么蠢话!像这种闹剧——」

  青年商人:「那么请容我问您一个问题,元帅阁下。元帅阁下才是在演闹剧吧?」

  王弟元帅:「你这话是什么意思!」

  青年商人:「您为什么没杀掉无能的兄长呢?为什么屈就于元帅这个位子上呢?尽管所有贵族都期待、怂恿您夺位,而您的名望也胜过国王,为什么还要演这种元帅闹剧呢?」

  圣王国将官:「这……」

  王弟元帅:「……唔。这才不是——」

  青年

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