有说『考虑看看』而已。我个人则认为有必要介入这次的战争。」
军人子弟:「这是为何?」
商人子弟:「因为没有其他手段吧。」
铁国少尉:「这话是指……?」
商人子弟:「倘若这次远征军大获全胜,势力因此得以扩张,那么中央诸国变强自然不在话下,圣光教会的权势更会膨胀到难以想象的地步。大家必需牢记一件事,我们南部联盟已遭教会指定为异端。为了生存下去,必须让三个势力——中央各国、魔界,以及我们南部联盟之间,保持势力均衡。」
军人子弟:「……确实如此是也。」
商人子弟:「因此,我赞成出兵。只不过,眼前的条件相当严苛。」
军人子弟:「此话怎讲?」
商人子弟:「这次的战争,很难用大义名分向民众解释。我们不是防卫自己的国家,若在这种状况下加重人民的负担,爆出反对声浪的可能性不低。如果想避免这种事发生,就要加上一些师出有名的理由。此外,虽然我方已经整合成了南部联盟,但军事力量并未强过中央诸国的远征军,得以少数兵力打破眼前的局面。」
仆从:「要打仗吗?」
铁国少尉:「有可能变成那样呢。」
商人子弟:「不,我认为战争本身是下策。我们必须限制住战争的规模,如果最后能以酒后斗殴程度的冲突摆平,那就再理想不过了。」
军人子弟:「此乃痴人说梦是也。圣键远征军已经投下了钜额资金,更渡过了南冰海,不可能只带个酒馆打架得来的黑眼圈便收兵是也。」
商人子弟:「可是,我方也没有足够兵力正面抵挡三十万圣键远征军吧?」
军人子弟:「话虽如此……」
商人子弟:「所以很难。这实在太困难了,困难到我甚至想放弃呢。」
仆从:「嗯~子弟先生已经好几天没睡觉啰。」
军人子弟:「在下也一样是也。」
商人子弟:「不过嘛,我倒也不是没做准备就是了。」
军人子弟:「例如?」
商人子弟:「我动用了冬之国的预备经费,另行调度远征用物资——像是粮草、防寒用品、松脂、雪橇、木炭、雪羊之类的东西。」
仆从:「嗯哼!」
军人子弟:「大约多少?」
商人子弟:「足以供应五万人远征半年。换算成金币相当于三百万枚。」
军人子弟:「!」
商人子弟:「多少有请盟友出一些啦。毕竟这是一场同盟之间的较量,他们应该不会为这种事生气吧。」
军人子弟:「有了这些物资——」
商人子弟:「在当地的行动应该可以更加自由吧。不过说来惭愧,我所能做到的也就只有这点程度了。我既不懂得该如何指挥士兵,也不晓得要如何制止这场战争。」
仆从:默默无语
军人子弟:「——这也无可奈何是也。然而,吾王仍在,骑士师父也在。不仅如此,学士师父跟剑士阁下应该也在才是。」
商人子弟:「说得也对。我们国王已经打算把这次的事和盘托出了。」
军人子弟:「在下乃一介军人是也。若未接到命令,不得擅自前往地底世界。然而,在下却觉得……」
商人子弟:「?」
军人子弟:「这事很重要,非做不可是也。在下的心十分焦急,仿佛不断有个声音在喊『快点!不然就来不及了!』是也。」
商人子弟:「……」
军人子弟:「在下也会出席会议是也。」
商人子弟:「这个嘛,我应该也会出席。」
军人子弟:「尽力而为是也。」
商人子弟:「虽然这分力量相当微薄。明白了,我会支援你。」
军人子弟:「感激不尽是也。」
——铁之国,宫廷,南部联盟大会议
冰雪女王:「——如以上所述,议论内容应该提得差不多了吧。」
赤马武王:「说得是。」
苇之老王:「嗯。」
湖之女王:「不错。」
梢之君主:「我同意。」
自由都市领主:「话虽如此,嗯……」
冬寂王:「那么,就请各位说说自己的想法吧。前往魔界的远征军总数三十万,兵力强大无比。当然战争的胜败不能单以数字论,但这支军队恐怕会化为大灾难,让魔界面临一场残酷的风暴。」
总管:「看来是这样呢。」
商人子弟:「……」瞄
军人子弟:「……」
赤马武王:「不过,我们去了又能做些什么呢?」
梢之君主:「说穿了,虽然目前我们已与魔界停战并缔结了和平条约(※),但那并非防卫条约,双方也没约好要成立共