第四卷 己所能为 第4章「如果时候到了,你不能犹豫。」

面上,也可能使整个民族受到难以重振的重创。因此,人们应该于不采取任何军事行动的情况下发展其他领域——这就是魔王的结论。」

  勇者:「……这是什么意思?」

  女魔法师:「『优秀的问题,胜过优秀的答案。』」

  勇者:「……」

  女魔法师:「『为什么这个世界的勇者和魔王分别只有一个?』为什么不会出现『有两个魔王却没有勇者』或者『三个勇者对抗两个魔王』这种状况呢?」

  勇者:「咦?」

  女魔法师:「历史上从来没有发生过类似的状况。」

  勇者:「为什么……?」

  女魔法师:「『为什么勇者要和魔王战斗?』」

  勇者:「我们没有战斗。」

  女魔法师:「……这种例子还是头一遭,先前双方总是会战个你死我活。我们可以把这次视为特殊的例外。」

  勇者:「我还是不懂你想讲什么耶。」

  女魔法师:「……」

  勇者:「喂,魔法师。」

  女魔法师:「勇者与魔王的相似之处。」

  勇者:「咦?」

  女魔法师:「魔界的勇者,就是魔王。人界的魔王,则叫勇者。两者出现的过程不同,本质却一样。同样的角色,有两个。为什么只有两个?两者又为什么一样?这种奇点般的存在,是不是有什么『目的』?」

  勇者:「这种问题哪有答案啊!」

  女魔法师:「答案永远存在,只不过有时会因人而异。」

  勇者:「那么,到底是为什么?」

  女魔法师:「……」

  勇者:「……算了,我好像不该问。」

  女魔法师:「这就告诉你。」

  勇者:「慢着!」

  女魔法师:「我不等。」

  勇者:「所以说——」

  女魔法师:「勇者与魔王,乃是某种存在的两个端点,也就是切口。」

  勇者:「切口……?」

  女魔法师:「没错。奇点不该有两个。世界上同时有两个特异存在的机率未免太低了。这两者甚至不是两个奇点,而是一个。只不过用现世观点会看成两个不同的存在而已。」

  勇者:「听不懂啦。」

  女魔法师:「想象一条带子。带子的右端,是勇者。带子的左端,是魔王——这就是答案。两者总是成对存在,而且仿佛注定一般互相对峙的理由,就在这里。而这同时也是双方交战的理由。当两端接触时,带子便开始收敛。一旦端点连接,带子就成了圆环,世界随之完成。这个束缚世界的环,会跟着世界不断缩小,最后『从头开始』。」

  勇者:「啊?」

  女魔法师:「这就是火焰一族自古以来那个悲哀传说的真相。」

  勇者:「我的脑袋跟不上啊……」

  女魔法师:「这一代的魔王,完全没把那股强大的力量用在战斗上。不知道发生了什么奇迹,让她从『继承历代魔王』这个模因传承系统中解放,因此走向别的道路;当然也有可能,是因为她希望走不同的路才获得自由……于是,她便将自己的能力用在扩张世界上。此外,不知是偶然还是必然,勇者也没杀害魔王,而选择助她一臂之力。

  世界的扩张由技术与经济开始,接着先后波及了各个层面,政治、外交、文化,以及传承,全都受到了影响。无论端点以何种形式接触,都会产生收敛力,然而魔王与勇者依然努力地扩张世界。扩张的速度与收缩的速度达到平衡,世界因此停止。魔王得到的答案没有错。可是,要实现她的理想,却得面对这个世界根本上的病因。」

  勇者:「病因?停止?」

  女魔法师:「——没错。那不是罪,是病因。因此,各种抗拒的现象势必会先后发生。持续已久的扭曲也是其中之一。」

  勇者:「会出事吗?」

  女魔法师:点头

  勇者:「很严重吗?」

  女魔法师:「……恐怕会毁灭一切。」

  勇者:「……!」

  女魔法师:「……」

  勇者:「你不是在开玩笑吧?」

  女魔法师:「……」

  勇者:「该怎么办才好?总有解决的方法吧?」

  女魔法师:「……」

  勇者:「喂,魔法师!」猛摇

  女魔法师:前后晃动

  勇者:「喂!」

  女魔法师:「结构上的要素之一,无法改变结构本身。所谓的现象,只不过是结构容许的状况之一而已——这是前人的答案。不过——」

  勇者:「怎样啦!」

  女魔法师:「……」

  勇者:「要我做什么

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