emsp;「从现在开始，要比之前更加提高警觉地往前进。」
我们走出诺伊丝的用塞后击破了第四十层的守护种，重新开始攻略。
从第四十一层之后开始，攻略的速度终于开始变慢了。
考量到食材有限，最好尽早攻略完毕。
疲劳长期积蓄下来也是个问题。
至于魔物的强度，则是还能轻松应付。
我们尽可能地消除疲劳后，再继续前进。
但是以一直关在地下而产生的封闭感为首的精神负担所带来的疲劳，则无法消除。
身体上的疲劳也是一样，与睡在乾净松软的床上相较，疲劳的恢复程度自然是弱得多。
就如同沉淀物般，虽然很缓慢，但疲劳仍会逐渐累积起来。
我现在再度深深地体会到——在圣遗迹里的探索行为，与单纯的战斗行为之间果然还是存在著不同的要素。
即使如此，我们还是毫不气馁地往最下层前进。
我的目标是特级圣遗迹，那里才是重头戏。
在那之前，可不是气馁受挫的时候。
同伴的存在比什么都来得重要。
若只有我一个人进来，或许就会灰心受挫……我想应该是。
我们一面偶尔说笑，一面注意著彼此的状况，一步一步地攻略。
学园会鼓励候选生组成攻略队，说不定就是为了让候选生在真正的意义上理解同伴有多么重要。
我如此思考著。
接著我们从第四十一层开始花了约一周的期间——终于，到达了可能是最下层的场所。
「正面本来会有一扇门，但是却没有呢。」
赛希莉同学警戒著背后刚才通过的门，并如此说道。
是的，之前的守护种房间都存在著通往下个楼层的门。
「也有可能打倒了这个房间的守护种才会出现……可是，这已经是最里面的房间了。而说到门，刚才进来的门也让人挺在意的。」
裘莉叶同学将头转了过去。
我们进来的门除了看似材质为钢铁的门框以外，其他的部分都几乎被破坏了。
还不只这样。
这间守护种房间不太正常。
以房间来说，感觉有点过于宽广。
而且左右两边都很广大，在前方的是一团深邃的黑暗。
赛希莉同学以衣袖按住鼻子。
「呜……？这是、什么味道呀？」
的确，飘散在房间里的气味闻起来也很独特。
是带著野兽体味的腐败气味。
整个楼层给人的印象，有些像是荒废的贫民窟。
怎么回事？
气氛与至今为止的楼层不同。
「——有东西在。」
我察觉到了气息。
「数量很多呢。」
裘莉叶同学似乎也发现了。
我将背袋放在地板上，拔出腰上的妖刀。
有种令人觉得刺耳，彷佛抖动著卡在喉咙里的痰似的低鸣声，从黑暗的另一头传了过来。
「噗咯、咯咕、咯……唔——人、人类……人、类……」
「是在说『人类』吗……？」
裘莉叶同学举起剑，摆出战斗架势。
会说话的魔物？
我第一次遇到。
这时，房间深处的照明亮了起来。
设置在墙壁上的火把，被这个房间里的某种东西点起了火。
「原来如此。」
裘莉叶同学露出浅浅的微笑。
「是半兽人啊。」
虽为人型，却不是人的魔物。
大大的牙齿。
尖尖的耳朵。
肥胖而凸出的腹部。
粗厚的手脚。
手上握著的是，不逊于人类所使用的武器。
特徵为暗绿色的肌肤。
那样的肌肤表示著什么？
异种。
圣神的庇佑无法影响到的魔物。
意即它们没有因为庇佑而变弱，拥有原生魔物的强度。
「据说半兽人种在魔物之中具有非常高的智能。因此半