>
「但汇集的圣素量愈多，造成的负担也会愈大……她已经不考虑决赛，而要将一切都灌注在这场比赛吗？」
我认为那是克德尔卡会长对爱拉同学所表现出的礼仪。
她是不是对于刚才在眼界的一角注视著多利斯特斯会长的自己，感到羞愧呢？
「但即使如此，直到最后我也不会放弃争取胜利。我现在，想要赢过你——爱拉•霍伦。」
爱拉同学真挚地回答：
「谢谢你，克德尔卡会长。感觉你真正地认同了我，让我非常高兴。」
听到这句话后，克德尔卡会长露出了和蔼的微笑。
但微笑立刻就消失无踪，并从她身上散发出锐不可当的气势。
「唯独现在——就算要舍弃自我，我也要赢得胜利。与你较量的这场比赛，就是具有如此的价值。」
爱拉同学吞下口水，徐徐地调整呼吸，摆好迎击的架势。
「好的……我会接受你的挑战，风纪会长。」
面对微笑从脸上消失的风纪会长，爱拉反报以微笑。
每个观众都屏气凝神地准备见证这场比赛的最后结果。
克德尔卡会长，向前疾驰出去。
她的姿势低到像是贴在地上，往爱拉同学逼近。
「！」
她取下腰上的刀鞘，丢了出去。
虽然这应该不是平时的克德尔卡会长所喜好的战法，却是个有效的手段。
她所说的「舍弃自我」，就是意味著舍弃自己对于战斗的美学意识吗？
她已经几乎将意识从比赛切换到了实战。
「啊——」
我与坐在我附近的几位观众同时吞了一口气。
「……她还真了不起啊。」
裘莉叶同学流下冷汗，也咽了一口气。
她赞美的对象——八成是，爱拉•霍伦。
爱拉同学的眉头连一动也不动。
若有个坚硬的刀鞘以绝非缓慢的速度朝自己飞来的话，一般来说意识与肉体都会有所反应，不是急忙打落它，就是闪避开来。
然而她就算额头侧边被刀鞘打到，也完全无动于衷，连眨一下眼都没有。
倒是因为爱拉•霍伦如此地不动如山，反而似乎让克德尔卡•菲拉利斯产生了一丁点儿的空隙。
一丝动摇穿梭过了风纪会长的意识。
就差那么一拍——在她攻击的起始动作里，产生了延迟。
贯注了所有圣素的《极空》之精密度，可能就因为这个空隙而降了一级。接著——
啪！
整个会场鸦雀无声，一片寂静。
莉莉小姐忙著将视线往两者之间互相移动，并举起了双手。
那是表示两者都达成了有效打击的动作。
「有效打击！」
互、击。
第四次的互击，分出了高下。
爱拉同学的剑击中克德尔卡会长的脖子，克德尔卡会长的刀则打在爱拉同学的肩膀上。仔细一看，在远处观望的诺德先生把手臂靠在扶手上，挺出了上半身。
「分出胜负了啊。」
裘莉叶同学感觉也不经意地稍微挺出上半身。
「胜利者是，爱拉•霍伦！」
欢呼声瞬间扩散开来。
「喂——喂喂！菲拉利斯家的女儿，输给了不会特殊术式的霍伦家的女儿了……」「话说回来，那个红发女生到底哪里比较厉害，又是怎样赢的，我完全看不懂耶……」「她见招拆招的反应看起来是不错，但、但当我们回过神来时她就已经获胜了，是有这种感觉没错吧？」「菲拉利斯家的女儿面对那样的攻击，为什么会陷入苦战！？」
不知道选手在比赛中使用过什么策略手段——从那些人们的角度来看，这场比赛可能就给人这种印象吧。
但实际上在拿下胜利之前，必须经过一条非常磨耗心神，像是在走钢丝的道路才行。因为其中的每道程序都不保证能够确实成功。
「呼、唔……呜、呜——」
嗯？
我往身旁一看，没想到是——蕾伊学姊正在哭泣，眼泪扑簌簌地掉下来。
她在比赛时一直没有讲话……是因为她在紧张到忘记说话的情绪下，看著这场比赛吗？
而她的眼泪，大概是——
「呜……呼唔……爱、爱拉她……赢了对不对？哈、哈哈……爱拉居然能、赢过我们会长……这是梦吗？呼唔……我、在做梦吗？那样子……咕嘶……实在太厉害了，爱拉……！」
蕾伊学姊用双手遮住嘴巴，她的眼里陆续冒出了斗大的泪珠。