这么说，我还满开心的。而且我也明白了你喜欢年纪大的女生这个珍贵的事实。另外，称赞别人果然是很重要的呢。」
……这，咦？我有说我喜欢年纪大的女生吗？
「你真的很擅长为别人带来自信呢。」
玛奇娜小姐轻轻地和我十指相扣，接著立刻松开手，留下一抹意义深远的微笑，便离去了。
……玛奇娜小姐大概也很少受到那方面的夸赞吧。
「嗯？」
这时我看见一个女学生用小跑步离去的背影。
看著那个人的背影，我第一个想起的是和爱拉同学特别要好、比我们大一届、有点男孩子气又调皮的那个学姊。
「那个背影……是蕾伊学姊？」
◇
「我得到一个很惊人的资讯唷，爱拉！」
蕾伊•希特诺斯一见到在学生餐厅等著她的爱拉•霍伦，就将双手放在桌上，探出身子说。
「怎、怎么了……？」
爱拉面露惊讶的神色，但蕾伊依然面不改色地继续说：
「黑彦似乎喜欢年长的大姊姊唷！」
「是、是吗？」
「嗯。不是我去问的，只是刚好听到他和别人的对话而已。不过我可是亲耳听见的唷！」
蕾伊自信满满地指著自己的耳朵。
「这、这样啊……黑彦喜欢比自己成熟的女生啊。嗯……这么说来，裘莉叶的确是这种感觉呢。」
「所以爱拉也可以用大姊姊的态度来面对黑彦试试看啊？」
「咦？我？嗯〜我当黑彦的大姊姊啊……可是我比黑彦矮耶。」
「身高又不是问题。黑彦自己也说，学园长的言行举止和感觉比外表还要成熟，所以比较接近他心中理想的女性呢！」
尽管没有一字一句记得很清楚，但意思应该没错。
「这样啊。不是看外表，而是看个性吗……这的确很像黑彦的想法呢。」
爱拉露出莫名开心的表情。
「简单说，只要在精神面让他觉得值得依靠，或是让他感受到包容力就赢了。对黑彦来说，外表不重要，重要的是像大姊姊一样的感觉！」
「这样啊……年长的大姊姊啊。」
蕾伊的大力劝说似乎奏效了，爱拉开始积极思考。
——无论如何，我得帮她制造机会才行。
这个方向很好——蕾伊在心里这么想。
「嗯？」
这时，蕾伊看见了两个人影从学生餐厅一闪而逝。
「那淡淡的金发和亮丽的银发是——」
◇
「黑彦！」
教养课程结束后，爱拉气势十足地走向我的座位，一头红发和耳环都摇来晃去。她像是想让自己冷静下来似地做了一次深呼吸，接著优雅地把耳边的头发撩起。
「怎么样？你是不是已经差不多习惯这、这所学园了呀？」
嗯？了呀？
「跟刚入学的时候相比，现在已经熟悉很多了。呃……爱拉同学，你怎么了吗？」
她的态度怪怪的，和平常不太一样。
「我、我平常就是这样呀？喔呵呵呵……」
她的口吻也很明显不同。
是不是心境上产生了什么变化呢？
爱拉同学看似伤脑筋地说：「嗯，这个嘛——」之后，便一脸得意地将手放在胸前。
「要、要是你有什么问题，都可以找本人我商量喔！？别看我这样，我也是自称值得依靠的女人呀！」
我忍不住苦笑。
「我知道爱拉同学是个可以依赖的人。在希拉斯浴场的时候，也是因为爱拉同学的安排，我们才能度过这么愉快的时间啊。」
「咦？」
「所以我很感谢爱拉同学。」
「啊，嗯……谢谢。」
我觉得必须对她那些默默的付出，确实表达出谢意才行。
爱拉同学虽然满脸通红，彷佛很不好意思的样子，但随即摇摇头，像是告诉自己「不能这样！」，接著又恢复强势的表情。
「不是！我是说——我是精、精神上的大姊姊！」
「什么？」
「因为我把黑彦当作弟弟一样看待！」
「弟弟吗？」
「就像个让人不放心的弟弟？所以黑彦可以尽情对我任性，不用客气唷！」
「哈哈哈，谢谢你……」
这样啊……爱拉同学之