轻面容上浮现微笑。
「你果然在吹气球。」
父亲温柔地说。
父亲总是能看穿我要做什么，因此我虽然觉得非常难为情，却一点都不惊慌，坐在地上低下头。
「绫音姊伤心、沮丧时也会一个人偷吹气球。蜜娜果然是绫音姊的女儿。」
深沉的声音中带著一丝笑意，父亲避开气球，走到我旁边坐下来。
「我们在轩辕十四的时候，会用气球一边传球一边对台词，传球的人要扮演自己演的角色问问题，接球的人也要扮演自己演的角色回答问题。还会面对面把气球夹在两人之间跳舞。其中一方要以光凭动作和视线就能跟对方沟通为前提，引导另一个人，避免让气球掉下来。」
我之前就听父亲说过，他和母亲会夹著气球慢慢跳舞。
无须言语，只要透过手指细微的动作和视线就能知道对方要做什么，例如向右走、步调加快等等。
在两人跳舞的期间，父亲会拚命将意图传达给母亲，母亲也会用全身上下感觉父亲传达出的小暗示。
他们就是像这样深情凝望──从交握的手中感觉对方的温度，坠入爱河的吧。
「你跟泉之怎么了吗？」
父亲坐在我旁边温柔询问。
他的身体还是十六岁的少年，语气却是担心女儿的父亲，父亲的声音从耳朵传达到内心深处，我咽下卡在喉咙的东西，轻轻眨了下眼。
「神先生说他……明年要调到英国。」
「之前我遇到泉之的时候，他就跟我提过可能会调职。所以，泉之是跟你求婚，希望你跟他一起去英国啰。」
令人惊讶的是，父亲猜中神先生跟我求婚了。神先生好像之前就跟父亲说过或许会调到英国。一定是那个时候问了父亲可不可以把我带过去。
表面上，父亲是我们同父异母的哥哥。
就神先生看来，父亲是我最重要的监护人，他也知道我们关系很好，所以才会先知会父亲吧。
这么做实在很符合他的个性，我并不会因此感到不快，但我随便想就知道父亲八成会回答「我当然会为你加油」，胸口揪得越来越紧。
「蜜娜答应了吗？」
我摇摇头。
「为什么？」
父亲的语气依旧温柔。
「英国是你另一个故乡，泉之人也很好啊。」
「问题不在神先生身上。是我……」
我讲不出话来。
父亲在等我继续说。
父亲说的「泉之人也很好啊」和「你总有一天会结婚离开这个家，我得趁现在习惯才行」，母亲用温柔的声音问父亲「要吃饭吗？」父亲也用平静的声音回答「我开动了」──这些景象接连涌上心头。
父亲和母亲开始了一段永恒的爱。
不过，母亲已不在父亲身边。
如今，父亲身边的人是我。就算他只会从我的手指吸血，给予父亲血液的人也不是母亲，是我。
但要是我跟神先生结婚，去了英国，就必须离开父亲身边，英国和日本只能坐飞机移动，所以我们见面的机会也会大幅减少。
这样就不能帮父亲做饭，也不能让他吸我的血了。
总是用来让父亲吸血的左手食指，传来一阵刺痛。
十六岁的那一天，在万里无云的冬季天空下，和父亲一起在凄凉的海边散步时，我对父亲说过。
──我哪里都不会去。我会一直跟爸爸在一起。
我低下头咬住嘴唇，父亲用他的大手抚摸我的头，露出清爽的笑容。
──谢谢你，蜜娜。
父亲大概早就忘记这件事了。
可是，我还记得！我的心情跟十六岁时一样，没有改变！
我放弃将涌上喉咙的话语吞回去，说：
「我不会去英国。也不会结婚。我会一直跟爸爸在一起。」
父亲带著有点困扰的表情，听我用断断续续的话语表达决心。
我一方面因为把想法说出口了而感到放心，另一方面担心是不是不该讲出来，陷入后悔之中，不敢直视父亲的脸，把头埋进腿间。
母亲没办法永远陪在父亲身旁。
所以，我要代替母亲陪伴父亲。
要一直让父亲吸我的血。
那就是我不去英国的理由。
二十二岁的现在的我，跟十六岁的过去的我一样爱著父亲，不想输给丢下父亲独自离开的母亲。