「是啊。不过，一一杀死绝非上策。要是左右手莫名猝死，恐怕会让目标提高警觉吧。可以的话，我希望不让目标起疑心的同时让四天王远离她。」
「有、有办法吗？这种事……」
「我会办到的。四课就是为此而生。」
紫乃如此说道，收起终端自座位站起身。
「好了，我们去用餐吧。」
「咦？啊、呃……我觉得没什么食欲耶……」
「一两餐没吃就丧失战斗力是战士的耻辱，但是明明有用餐的机会却什么也不吃是愚者的选择。为了预备任何意外发生，至少要补充足够的体力。少吃一口也许就会分隔生死。」
「说、说的也是……」
萤苦笑著对紫乃点头。紫乃微微颔首，与萤一同就要走出教室。
就在这时──走廊上的学生之间引起的一阵骚动传至耳畔。
「嗯……？」
「咦？怎么了吗？发生什么事了吗？」
两人一面说一面放眼看向走廊另一头。彷佛在惊呼连连的学生们簇拥之下，三名少女自走廊另一端步步逼近。
「那是──」
看著那三人的身影，紫乃喃喃说道。然而在紫乃继续说下去之前，周遭学生们的窃窃私语声已经传至耳边。
「……什么！四、四天王中的三个人同时出现……！」
「非同小可啊。到底发生什么事了？」
「咦？超难得的耶。可以拍照吗……？」
「不要闹了啦，会被骂！」
诸如此类的反应就好像有明星突然现身校园般，令学生们坐立难安。看来就像天河舞姬，她们同样也被视为象徵性的人物。
「四天王──？」
这字眼传入耳中，令紫乃微微蹙眉。四天王。刚才与萤之间的对话也提及过，她们就是天河舞姬的左右手。
然而，紫乃的表情并非单纯因为四天王突然现身。
──因为学生们口中的四天王对紫乃而言并不是全然陌生。
「啊！找到了喔～～」
这时，四天王之一──嘴唇下方有颗痣的金发少女指著紫乃高声说道。像是受那指尖的指挥般，周遭学生的视线同时聚焦在紫乃身上。
「啊，真的耶──你就是紫乃吧？前几天多谢指教啊。」
「…………」
这下子看来无法曚混过去。紫乃认命似的吐出一口气，来到走廊上三人的面前。
然后他凝视著对方，开口说道：
「──有什么事吗，音无柘榴、佐治原银呼、隐谷来栖？」
紫乃一一说出三人名字，银呼与来栖露出无所畏惧的微笑，柘榴则不知为何别开视线。
没错，学生们口中流传的四天王，正是紫乃调查舞姬时遭遇的跟踪狂们。
「这个嘛，其实也没什么特别的啦。只是听说有个插班生在特别模拟战上与公主殿下过了几招，就想稍微认识一下。」
「呵呵呵，看到影片让我吓了一跳喔。没想到那个人恰巧就是那时候的学生──不过，既然如此，状况就不一样了。」
「……你们想说什么？」
紫乃以毫无变化的语气回答。
其实紫乃并非真的不清楚对方的来意。在模拟战上与舞姬近距离交手的插班生正在私底下调查舞姬，这已经足以构成间谍的嫌疑。
然而尽管如此，对方也不可能已经完全得知紫乃的目的。恐怕她们也还无法判断紫乃对她们的利害，才会像这样前来试探紫乃。那么紫乃也没必要故意透露出动摇给她们看。
不过，刚才一直保持沉默的柘榴将背上的熊猫布偶剥下来之后，像是对著熊猫说话般发出毫无抑扬顿挫的声调。
「……你们两个何必像这样兜圈子我就挑明了说吧紫乃同学你四处调查公主私事让我们觉得很碍眼。」
她使劲掐住玩偶脖子的同时，接著说道：
「所以我会把你彻彻底底地打倒只要我赢了你就得发誓再也不靠近公主身旁可以吧。」
语毕，她对著玩偶倏地竖起中指。
这番话让萤面露惊愕。
「……！这、这不就是……」
「──也就是排名战吧？」
紫乃说著露出锐利的眼神。四天王轻声哼笑，但周遭的学生却是倒吞了一口气。
这也是理所当然的反应。因为四天王正在向插班生发起决斗。
神奈川是防卫都市。都市的存在理由是保护日本国土不受外敌侵犯，因此基本上严禁学生之间私下决斗。
不过如果那是纯为训练而举办的模拟战，那就另当别论。
同时，虽然是训练但经过正式手续的模拟战会使得学生持有的战绩积分有所变动──这就是模拟战被称为「排名战」的由来。
&