夕阳之下,一群人在都市外的废弃区域奔跑。
「一定要以六人小队为单位对应!与队友保持行动一致,随时注意能力的堆叠!」
在队伍前头发号施令的,是显现专属武装的朱雀壹弥。
宛如荆棘缠绕的金黄色手铠,缠绕在左臂与右手背上。装备战斗科分发的零件,接二连三发射压缩斥力的黑球。
「咿、咿咿、咿──」
几名眼看斥力球扑来的学生,几乎陷入恐慌中尖叫。
每个人都死命紧握不习惯的武杖,与一旁的伙伴肩并肩。有人张开看不见的透明护盾,有人以命气掀起红土化为壁垒,有人吹起治愈伤势的风──众人一同应付假想UNKNOWN的攻击。
「个别能力的缺陷,某种意义上是优点。承认自己很弱的人,不会胡乱擅自行动!对不对?既然不相信自己的能力,那么就不要相信。取而代之,相信身旁伙伴的协助。力量靠数量,数量即力量,以量弥补质的不足!」
夕阳的嫣红,与瓦砾的灰暗混杂,暗喻世界终结的景色中,响彻朱雀宏亮的吶喊。
「呜、呜呜……不行、没办法啦……」
腰杆无力的鹑野,马上就泪眼汪汪。只见她上半身前倾,大腿内侧反覆摩擦,露出哀求的视线死命高举武杖──
「又要漏出来了,漏出来了,为什么、为什么……」
彷佛在忍耐什么,全身懦弱得不断发抖。
在她的身旁──
「真的到极限了啦,不骗你啦,卡娜妹。他到底在干什么啊,做这种事情到底有什么意义啊,真的……」
满头大汗,跪倒在地上的康介大喊。
躲在废墟内苟且偷生的淘汰者们,隔了好久后首次被赶出来接受战斗训练。
「当然有意义!」
不知为何夹杂在众人之间,高举双手的卡娜莉亚──
「强敌,热情,勇气,努力,毅力!胜利三原则!加油加油,奋斗奋斗,冲冲冲!」
蹦蹦跳跳地跳跃,同时开心唱著歌。
「……超过三项要素也能叫做三原则吗……」
鹈饲鸫小声嘀咕的同时──
「如果觉得武装不对劲,不论多么微小的地方,都要告诉我喔。随时可以帮忙调整!」
在战斗中定睛凝视闪闪发光的武装。利用看见物质未来可能性的【世界】,临阵磨枪准备武装的就是她。藉由增幅命气的武装,他们终于够资格上战场。
『──后卫组,有几人交替的速度太慢了。这样合作攻势会瓦解。』
将杖型输出武装横向置于腰间,鹰匠自由飞翔在空中。
一如字面,鸟瞰战斗景象的她,判断众人差不多接近极限,并且联络时──
「休息十分钟!」
朱雀大声宣布休息。
几乎同一时间,废墟的居民们如断线木偶般瘫坐地面。
「一步也走不动了啦!真的受不了朱雀耶,搞宗教喔!我要喝水,水!」
「啊、啊、啊、要漏……嗯──」
「哎呀?怎么忽然有水洒下来……?」
「……呜呀啊啊啊啊啊……」
几个人叠在一起,累得没力气动弹。他们已经发挥了全力,朱雀如此给予正面评价。
当然不仅【世界】,身体能力与干劲,各方面都还不成熟。
*
朱雀最近的一天从废墟开始,在废墟结束。
只要以搜索调查为名目,就可以轻易进出都市。活用自己进入战斗科的立场,朱雀连日频繁来到淘汰者的废墟,而且没有徵询意见,就主动对众人实施战斗训练。
在深沉夕阳中,各人随意坐在瓦砾堆上,目前是休息时间。
「……这个……」
「什么事?」
「问、问这种问题,可能很失礼……」
鹑野战战兢兢接近在水泥地上单膝跪地的朱雀。
脖子与身上披著毛巾,穿著全新运动裤的大腿,不安地彼此摩擦──
「为什么,你愿意为了我们,这么努力呢……我们明明什么都不会,训练我们明明没有任何意义。」
鹑野后方还有好几名年龄相仿的少女。可能都有相同的疑问吧,视野中还看到几名淘汰者竖起耳朵,聆听朱雀等人的交谈内容。
「你想知道原因吗?」
「是的。」
「我哪知道什么原因啊。」
「咦……」
听到朱雀的简短回答,鹑野无力地垂著眉头笑了笑。
朱雀跟著哼了一声。
「没有什么原因。我不想高唱什么正义、道理之类无聊的高调。这和理论完全无关,是