、作通行验证。
紧接着，我感觉到背后有股气息。
转头一看发现明日叶还在。她咦欸——地半张着嘴，兴致盎然地盯着我的手边瞧。
【……你不回去？】
被我一问，明日叶的眼睛眨啊眨，嘴里开始念念有词。
【咦，啊、嗯。没，就满闲的……】
【啊，是吗……】
好吧，就类似去家长工作的职场观摩吧……偶尔让她看看哥哥工作的样子也不赖……
脑里边想，我在除了标示逃生门的绿灯外就无其他灯光的黑暗办公室内专心走着。
响起的脚步声只有两道。
不过，这两道脚步声靠得特别近。
【……明日叶，这样很难走。】
【哪里难走？】
【……不，要说是哪嘛……】
明日叶的语气听起来很镇定，但一回神发现她抓住我的衬衫的手握得很用力。
她压低音量在我耳边窃窃私语。
【……老哥，电灯呢？】
【为了省钱不能开灯。加班时除了自己待的区块，其他地方的电灯都要关掉。】
【哈？这算什么莫名其妙……】
嘴里发着牢骚，明日叶牢牢地粘着我。我带头，明日叶跟在后面。她死命黏在我背后，打个比方，就像前锋与后卫，马与骑手，当死士的小弟与老大，蜥蜴与断尾，大概这种感觉。
【老哥，太快。走太快好恶太快。】
【速度跟平常没两样啊，还有老哥不恶。】
【不是啦……走慢点……】
跟弱弱的声音相反，握住衬衫的力道变得更强。被人这样拉扯，行走速度自然会降低。
我已经习惯没开灯的办公室，有这副耳朵与【世界】加持，靠回声就能大致掌握相对位置，所以对灯光的需求并没有那么强。来到这栋建筑物里，就算闭着眼睛行走也没问题。跟自家没两样。
因此我没有丝毫迷茫，抵达销售拓展部门的办公室后，我打算朝照明装置的开关伸手。
下一秒，耳边突然有人【咿】的一声，发出细小悲鸣。
【老、老哥……】
明日叶突然无预警贴到我的背上，手用力抓住我的肩膀和腰。咦，讨厌啦死相，怎么突然这样，十六岁的霞好高兴好害羞！现在不是说这些的时候。
跟我互碰的明日叶全身微微发抖。我朝她看了一眼，只见她哭丧着脸，让我不自觉摸摸明日叶的头。
【怎么了？】
【那、那个……】
明日叶问完用颤抖的手指朝前方指去。
那里有道朦胧的蓝白色光芒照着一名女子。
长至肩口的头发乱糟糟，披在额头上的浏海一片散乱。毫无血色的白色肌肤没半点生气，恨恨地咬着嘴唇，红肿的眼泛着泪光，那张悲戚的面容像团雾气般浮在半空中。
接着，这张脸慢慢朝我看过来。
【唔喔！吓死人……】
跟她对上眼的刹那，我不禁出声。这一喊，那张苍白面容也同样换上惊讶的表情。
【啊，霞……】
伴随这声呢喃轻揉眼睛的人正式钓瓶朝颜。她在我下班后仍继续留着没走，就这样不开灯过到现在吧。
【明日叶，没事。她是小朝。】
【咦？】
我边说边拉开黏在背上的明日叶，手伸向照明装置的开关。办公室瞬间点亮，跟电脑面对面的小朝就待在科长桌子前。看清楚后，明日叶轻轻地【呼——】了一口气。
【是、是秃额女……】
明日叶跟我松了一口气，小朝用冷淡的目光看我们两个。
【……来着做什么。】
【办公。】
简短应答之际，我朝自己的位子走去。紧接着，明日叶也踩着步伐哒哒哒地跟过来。我拉自己的椅子给明日叶坐，自己则借用漆原学长的椅子。
除了电脑启动的驱动声，其他就剩下明日叶跨坐在我的椅子上抱住椅背、一圈圈转动椅子的声响。
都没人开口，这段时间令人窒息。话说，明日叶这是在做什么，太闲吗？
好吧，话说令人纳闷在搞什么飞机的人，小朝也是其一。在暗蒙蒙的房间里待到这么晚，刚才她一个人都在做什么啊。问题的答案可想而知，但我不能不问。
因为她以后想领导我们，这个人渴望实现我心中为数不多的愿望。
要是在这个节骨眼上受挫可就困扰了。
若她打算放弃也无妨。但迟迟不给个答案，这我无法接受。
我有我个人的先后顺序要顾。若打算继续出招，那是越快越好。
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