仅限对手是人的时候。对付不具个人意见的怪物一点意义都没有。】
经我一说，小朝的手放到嘴边，突然有些想法。
【原来如此……有道理。毕竟UNKNOWN只是区区的怪物，它们怎会懂得人心。】
【正是。所以大家一起上用围殴的更快。上一代首席转换方针，才演变成这样。】
【上一代首席是……夏目伽椰子学姐……也就是夏目的姐姐吧。】
【对对。】
小朝一脸沉静地说着，我点头附和。
夏目伽椰子从某方面来说算是改革者。
一直到距离数年前，面对从东京湾海上入侵的UNKNOWN，能自由翱翔的东京、擅长海战的神奈川才是主要战力。敌人从海上现身，要从陆面迎击非常困难。到最后，迎战UNKNOWN都由东京和神奈川包办，陆战部队才是主力的千叶不是败给这两大势力，就是被迫担当辅助角色，时而位居下风。
想必历代千叶都市首席都为此事感到忧心。在这世界上，战争和战绩等同自身存在价值，战斗机会遭夺形同被判死刑。他们反复策划，要增强战力、重新审视战略，逐步加强战斗力。那台炮塔列车也是在这一系列改革过程中导入的。
在这样的趋势下，上一代首席夏目伽椰子进行更大胆的改革。
先前以都市人口一成为基准组织的战斗科缩编，录取更少的精锐，主打长射程、高火力，不然就是派到其他单位，至于称得上战力的人，无论来自其他单位抑或就读国中，全都积极投入前线。我的妹妹明日叶虽就读国中却投身前线，全因上一代首席施行的政策使然。
除此之外，同时也将对战UNKNOWN迟迟未拿出战功的狙击班解散，将他们送至后方。
【总之，首席都这么决定了，由不得我们。毕竟我们是一个组织，只能听从上级的命令。】
【也对……只有首席能改变体制。】
说到这，刚才在想些什么的小朝抬起脸庞。
【说到首席，你的妹妹真有两把刷子。】
【你看出来了？她可厉害了。】
这女人懂得识千里马，真有眼光！我用赞赏的眼神望向小朝，对方则用很受不了的眼神看我。
【你的反应感觉好恶心……可是，看到她展现那样的身手……不难理解为什么被人称作未来首席候补。】
话说到这，小朝轻轻地咬住嘴瓣。
【见识到傲视群雄的强大身手……任谁都会醉心。虽然不甘心，但战斗科经常是场上的焦点。】
【不甘心是指哪方面……】
对这个字眼感到好奇的我问道。只见小朝就像在说着没什么大不了的，微歪着头应声。
【就是字面上的意思啊……因为，照这样下去在代表人选举上根本赢不了夏目。】
【啊？小朝，你打算参加代表人选举大会吗？】
这家伙在说什么啊……
都市代表人无论是首席或次席都由战斗科最优秀的成员担任，这是不成文的规矩。就算是处在仿佛战争的日常生活中，也是排名第一的强者立于金字塔顶端。这个道理最为浅显易懂，不管是什么样的笨蛋都能理解。更何况这座都市聚集一大堆笨蛋，大家只能接受单纯的上下关系吧。
【不好吧——这样太勉强喽？说是说代表人选举，但胜负早就决定啦。选举只是办个形式嘛？】
我尽量用轻松愉快的语句带过，不料小朝的神情认真至极，目不转睛地望着我。
【……就算不可能，我也要试……已经下定决心了。】
那双眼蕴含强烈意志，同时用与之相背的脆弱语气续道。
这种情感对比让我明白她是认真的。我感受到了。
小朝很清楚自己不可能在代表人选举中获胜。若单纯地只是在夸口说大话，照理说会展现毫无根据的自信，喊出跟欺诈没两样的口号。空口说白话，要说多少都行。事实上在蠢蛋云集的千叶战斗科里，肯定会有这种乱放嘴炮的家伙。
不过，釣瓶朝颜并非如此。她聪明伶俐，应该不至于乱讲话。正因发自内心那样想，才说的小小声。非常清楚自己说的话难以实现，声音才会颤抖。
真是的……
老实说，就算听到她的真心话，我也不知道该怎么回答才好。否认、开玩笑、鼓励都很简单，但这些都太突兀。
毕竟小朝求的不是这个。
她只是默默地盯着我看。
现场一阵沉默。
这时【哔哔】一声，煞风景的电子音响起。这声音让我跟小朝发射性地看向门扉。
紧接着，背着包包的莲华出现，吃力地搬动大型花盆。花盆里长着跟人差不多高的树木，枝桠挺拔。仔细一看，树枝上结了许多看似苹果的果实。
莲华将它顺利搬进办公室，【呼——】地叹了一口气，抬手擦擦额，顺道跟我对上眼。
【咦？是霞同学，辛苦了！】
【哦哦，辛苦了。你还在啊。】
她带着灿烂的笑容朝我挥手，我则向她点头致意。
【嗯，我刚才去实验室一趟。】
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