不知何处传来了电子音。
闹钟吗？
我试图抬起沉重如石的脑袋，但最后放弃了。躺著张开眼睛一看，发现四周一片昏暗，屋外流泻进来的微弱光线打在造型呆板的办公椅背上。
「……原来是在办公室啊……」
这时我才想起和马可大肆庆祝一番后就这么睡著了。我不禁心想真是做了一件蠢事，但想到自己可能是第一次做这种事，忍不住轻轻笑了出来。
电子音继续响著。
我总算察觉到那是电话铃声，而且是我的行动装置在响。我似乎是躺在自己的办公桌底下睡觉，桌上的行动装置响个不停。我一度不想理会电话，但想到有可能是理沙或立场与我正相反的克莉丝打电话来。
慢吞吞地只挺起上半身摸索一阵后，总算捞到行动装置并往下拉。一片黑暗之中，行动装置发出刺眼的光芒，我不由得闭上眼睛别开脸。行动装置依旧响个不停，但马可完全没有要起身接电话的迹象。马可有可能不在办公室里，不知道会不会醉倒在外头了？
我一边有些担心地这么心想，一边按下通话键让行动装置贴上耳际，没有先确认一下是谁打来的电话。
『先生，你好啊～』
一阵寒意爬上我的背脊，胃部也紧紧揪起。
不过，那绝不是酒精在作祟。
而是我内心无法忘怀的记忆在作祟。
『你是不是正陶醉在胜利的美酒之中呢？』
「……巴……顿……」
巴顿不是别人，他正是在八年前永久改变了当时的外区关系，在四年前摧毁了我的梦想，以及在阿法隆崩坏事件之中，得以悠哉独自逃脱的人物。
『你最后好像顺利投资保障商品成功喔？不知道你是怎么筹得资金的？』
「你！」
『你怎么知道是吗？哈哈哈！我当然不会疏于收集情报啰！尤其是对跟我有缘分的对象。』
窃听？
我不禁感到毛骨悚然，但巴顿给了这样的答案：
『你千万别以为我会做出像窃听那种没品的事情啊！是你自己告诉我的啊！』
「咦？」
我反问道。
沉重如石的脑浆里忽然浮出一块小石子。
「你该不会是投资我们公司的基金──」
『你们家基金帮我赚了不算少的金额，还可以顺便听你针对投资哲学发表高论，一举两得啊！』
提供大笔投资金额，而且总是针对我的投资策略提出啰嗦质疑的对象。
「高登……史密斯……」
『我还以为你很快就会察觉到呢！』
我从鼻子吸入一口气，再从嘴巴呼出气来。针对输家，刻意反其道而行，并选择跟随赢家的脚步。这样的作风也可说是投资界的不二法门。周遭人士明显看得出我能够因为在阿法隆事件中获得胜利，而让资金和情报主动集中过来，进而提升成功率。事实上，资金和情报也确实集中到我这方来，促成了自我应验预言的好例子。
对宛如凝聚一身合理性的巴顿来说，确实没理由不把资金投在我身上。
不过，我怎么也没料到巴顿会真的去做。
我不敢说自己已经恢复冷静，但醉意可说完全散去。
「……你打来有何贵事？」
『对喔，差点都忘了有重要事情。等一下，我先寄档案给你。』
「……？」
我不禁感到讶异时，发现巴顿似乎在操作其他装置。
敲打键盘的声音传来。
『你们家公司这次赚到的利益想必达到所谓的天文数字等级吧？好比说三百亿或四百亿之类的。虽然在全球富豪榜上已经看惯这样的数字，不过……那些人的财产几乎都是其名下公司的股票估价金额。如果要说可自由运用的现金金额达到这般等级的人，你可能是人类史上的第一人也说不定。不对，埃及的法老王搞不好也是其中一个。』
「……那又怎样？」
『嗯。』
「当」的一声传来后，贴在我耳际上的行动装置发出通知声。
『档案寄出去了。』
巴顿寄来一张图档。
「这是什么档案？」
『我很想这么跟你说你开启档案就知道了，但在那之前，容我先告知这方的要求。』
「要求？」
『我希望你把这次赚到的钱全数借给我。而且不收利息、不设期限，也不催讨。』
「啥？」
『别看我这样，我好歹也是一个投资人。我自认不会提出让对方想要拒绝的提议。』
巴顿似乎重新调整了坐姿，让身体更贴近椅背的声响传来。电话连线没有迟延现象，也不会有回音，而且一片静谧，所以我猜想巴顿应该是在月面的某家高级饭店里。
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