除非是真的刚成立不久的公司，否则一家公司要成长到有四十五名员工的规模，势必要和银行或出资者展开多次的资金拉锯战。当初瑞奇肯定是个无药可救的程式宅男，但靠著一次又一次的经验，已经慢慢磨练过来。
「可以用定数做呈现吗？」
我有些坏心眼地问道。
有著一张长脸的吉姆露出充满戒心的眼神看向我，但瑞奇先回答了我：
「哈哈哈！我再怎么差，好歹也是个程式设计师。我最喜欢看那样的东西了。」
「为什么呢？」
「人类行为的相关研究指出，当楼层分成两个区块时，同属该楼层的员工之间的互动频率，和办公室之间在物理上距离十六公里远的公司员工的互动频率会一样。就算有公司内部的社交网路服务也没用。人会重视眼睛看到的东西，大脑也会自动加以分类。」
「看得到的一体感。」
「哈哈哈！你根本就知道答案嘛！不愧是打倒阿法隆的英雄。」
瑞奇一边大笑，一边伸手在半路经过的休息区拿了零食后，往最里面的空间走去。
「所以，我的办公司也都是采用落地窗的设计。我最讨厌大企业那种带有官僚味的直线领导模式。」
说著，瑞奇在全面被玻璃包围的房间一角打开门，邀请我们走进房间。
房间里可看见无数条电线延伸出来的电脑零件，高高挂起的白板上写著密密麻麻的数学公式，还有沾满指纹、被翻得破破烂烂的书籍堆高如山。还真像艾蕾诺亚的房间……我不禁满怀感慨地这么心想的同时，发现窗户边有一只笼子，笼子里有只松鼠。
「它是我的老板约翰。」
说罢，瑞奇咯咯笑个不停。
「对了，你今天是来谈出资的事情吧？」
瑞奇显得有些不自在地问道，这般态度十分符合其外表给人的印象。对于人类行为或是程式的效率性，瑞奇或许会感兴趣，但对于出资这类庸人所做的事情，可能会心生排斥。
「我丑话先说在前头，我这人非常小气的。」
「哈哈，没问题的。关于这点，介绍你给我认识的凯里先生已经跟我说过好几遍了。」
吉姆最后一个走进办公室，他关上玻璃门后，室内突然安静下来。
这间办公室的隔音效果似乎相当好。
「这里应该会是个可以专注在工作中的环境。」
「其实我是不太在意，但吉姆说什么也要这么做。」
「……因为你在写程式时与其说是写程式，形容成是在祷告会更加贴切。」
马可噗哧一声笑了出来。
我的脑海里轻易浮现了瑞奇一边大呼小叫，一边用全身力量敲打键盘的身影。
「好过分喔……」
「那么，细节部分方便由我来代替CEO为你做说明吗？」
或许是觉得如果继续交给瑞奇来谈事情，很可能又会变成在闲聊，吉姆这么说道，毫不理会瑞奇的抱怨。
瑞奇似乎也相当信任吉姆，他的脸上尽管浮现苦笑，还是乖乖闭上嘴巴。
我心想他们两人是很好的搭档，可以互补不足。
「那就麻烦你了。」
我也向马可使眼色，等待马可摊开各项资料后，开口这么说。
主力产品、主力产品的利润、未来的事业计画。
说来说去，对一家公司而言，最重要的莫过于这三项。当你看了上百家、上千家公司的文件后，渐渐地会不知道自己在看什么。我曾经认为那是自己的能力不够，但最近觉得不见得是那么回事。
说穿了，每家公司都一样。
我的意思是，每家公司都完全不知道未来会变成怎样。
「……所以，关于你刚才提到的犀利问题，其实银行也问过我们，我们知道那是应该克服的问题。」
对于马可的发问，吉姆给了这样的答案。
现金等于是一家公司的血液，而现金的流动性和商品从开发到销售、到未收货款的回收，有著时间上的落差。就像在其他新锐企业身上也不难看见的状况一样，这家软体公司也提供相当优渥的员工福利。员工想买房子时，公司就会提供贷款予以补助，所以公司有很长一段时间因为手头上的现金剧减而亮起红灯。
有的公司尽管赚取到数字惊人的利润，却因为现金短缺而倒闭。尤其是小公司会有不少这样的例子。艾蕾诺亚的公司也是因为这个弱点遭到攻击，才会倒闭。
就连规模那么庞大的阿法隆，也因为谎言被揭穿的那一刻就再也没有人愿意借钱给他们，最后窒息倒地，无法继续扯谎下去。
我听著马可和吉姆的交谈，时而和百无聊赖的瑞奇对上视线，并露出笑脸回应瑞奇显得难为情的腼腆笑容。
对于这家软体公司产品的有用性，我们已经事前请每月支付酬劳聘请来的分析师们做过调查，也利用自己的门路请赛侯帮忙收集谣言。
调查结果得知该产品非常有用，也相当完美，但也属于竞争相当剧烈的领域。
我心想：「难怪了。」
「我知道每家公司理