sp;「知道了。」
巴顿一句话指示目的地后，司机便点了点头。汽车慢慢往前驶去，在这同时司机和后座之间也有道黑色分隔罩升了起来。
在分隔罩稳稳升到天花板的高度后，巴顿才总算放松地让身体陷进黑色皮革的座垫中。
「这是我从前雇了专属司机后养成的习惯。」
「呃？」
「我有过因为隔墙有耳而走漏消息的经验。虽然我认为我付给司机的薪水已经很不错了……哎，最后还是被他敲了一笔不小的退休金啊。」
透过全雾面的车窗玻璃，外面的灯光静静透进车内，在这阵妖艳灯光的照耀下，巴顿对我露出刚强的笑容。
这就是物欲横流、刀光剑影的金融街。
听了这样的故事让我甚至不知道该怎么接话。
「哎呀，不过我还真被你的年纪给吓到了。」
注意到车内快要陷入沉默之中，巴顿在绝妙的时间点说了下去。
「……你之前……不知道？」
「是啊。投资竞赛的资料上一概不透漏任何个资。只显示了你投资时用的『阿晴』这个昵称。我本来以为这是哪颗人造卫星还什么的名字，但看起来是取自本名啊。」
「……你基金公司的『不列颠』这名字不也取自故乡吗？」
我绞尽脑汁才总算想到能回应他。
「唔？不是这样的，这是因为我很喜欢历史啊。尤其是大英帝国时代的那股傲慢可真让我爱死了。这个『不列颠』是取自『不列颠治世』。听起来不就像个会带来财富的名字吗？」
「……我觉得这名字的确很帅。」
「哈哈哈！没错，听起来帅气是最重要的。要是哪天有人起了西伯利亚基金这种名字，那我看连投资成绩都要结成冰了！」
巴顿用丰富的肢体语言，一副心情大好的跟我聊着。
车子缓缓驶过牛顿市中屈指可数的繁华街道。
虽然牛顿市路上的行人每个都一身高档行头，但如果问说谁能轻松惬意地坐上高级轿车，究竟又有几个人点头呢？
「不过你真的很年轻。今年几岁啊？」
「十……六岁。」
「这样啊，我都五十二了。唔……是吗，十六岁啊。」
巴顿口中不住嘟囔着十六这个数字，一边压得皮革座椅嘎嘎作响，看向了我这边。
「我在十六岁的时候，应该还戴着镜片跟牛奶瓶底一样厚的眼镜，做打工送牛奶之类的可笑事情吧。不过我自然是把那时赚到的钱都拿去做投资了……是啊，嗯……岁月真是不饶人啊。」
巴顿闭上眼睛，低声沉吟着。
正当我苦恼要如何回话的时候，他突然一下又睁开眼睛说道。
「我看过你的投资数据了。那真的非常出色。」
「……啊，那个……谢谢你的夸奖。」
「喂喂……这可不是说声谢谢就算了的事情呀。在总数十万名的投资者里面，你现在可是位居第五吧？这可是相当出色的成绩呀。」
「……不过我离第一名还很远。」
「嗯。确实是这样没错，但这件事你也不用太过在意。第一名是喉片先生吧？那家伙是个地球人啊。他在跳级拿了哈佛的MBA之后就被这边的白金史密斯银行内定了。对方可是被誉为十年难得一见的天才啊，就算你现在赢不了他也不要紧。别太在意啦。」
听了巴顿这么说后，我反而觉得有点惊讶。
为什么他会知道这么多？
「金融街可是很小的。像他那种循正常途径爬上来的人，名声也自然而然就会传开。而这种人大概都会被那些大银行开出天价报酬给挖走。你觉得白金史密斯会出多少来请这种才刚拿到MBA的二十岁小子？」
「嗯……」
我试着从曾经耳闻的高薪中挑了一个数字来说。
「大概……三十万慕鲁……上下？」
「哈哈哈，可惜你猜错了。底薪大概是二十万慕鲁。」
这让我以为自己果然估得太高了，没想到巴顿继续说了下去：
「不过奖金和红利的部分大概至少也有二十万慕鲁吧，要是大赚的话还会更多。另外公司应该还会提供他五次轨道电梯头等舱的使用权吧。轨道电梯的头等舱这种东西，一般人根本就不可能自己掏钱来搭啊。你知道那个单程要多少钱吗？」
我完全无法想像那会是什么数字。
巴顿看我摇头，露出满面的笑容。
「一个人单程就要五十万慕鲁啊。有这些钱都能盖间房子喽。」
「五……」
能搭乘五次的权利，也就值两百五十万慕鲁。
「喜欢排场的地球人真的很容易因为轨道电梯的使用权而上钩啊。结果到了最后还不都因为嫌麻烦而根本没去搭。」
巴顿露出带着讽刺味道的笑容，继续说下去：
「所以呢，像我这样的旁门左道才会刻意跟还没闯出名气的新秀接触。真是抱歉啦，我