sp;才人和朱音至今接触过的同年龄小孩不一样,思考相当成熟。从历史、哲学、科学、文学到时事,各种知识他都有涉猎,接连提出有趣的话题。他和班上那些热衷于跳橡皮筋或足球的同学有很大的差别。
朱音在学校之所以被孤立,不只是因为她不擅长与人相处。总是占据顶尖成绩的朱音,没有学生跟得上她的话题。
就算朱音告诉同学在书上读到的有趣知识,这些小学生也只会歪头疑惑。他们也听不懂比喻和讽刺,就像身处语言不通的外国一样。
然而才人能理解朱音说的话,不只如此,还会告诉朱音许多她不知道的事。
——好开心!真的好开心!
有生以来,朱音第一次和男生聊天聊得如此愉快。
他的动作、站姿、气味、笑容、声音,一切都令朱音心跳加速。
这段时光转瞬即逝,朱音在回程的计程车上流下了眼泪。明明还想与对方相处,她却不得不回家。
害羞的朱音没有与才人交换联络方式,未来大概再也不会见到他了。对庶民而言,北条家的大少爷太过遥远。
朱音原本是这么想的。
升上国三后,朱音为了升学考试而前往考试会场的高中,结果在那里看到才人,还以为自己看错了。
那不是一间门槛很高的学校,也不是有钱人会读的高中,然而才人就坐在不远的座位上。他的脸成长得比以前更有男子气概,充满自信的王者风范是其他学生模仿不来的,名牌上也写着北条。
——北条同学要考这间学校……?我们有机会就读同一所学校……?
朱音比平常更有干劲地解开试题。
放榜那天,才人也来到了同一所高中,身旁跟着看似他妹妹的小女孩。才人好像上榜了,但他并没有像其他考生一样兴奋,而是一脸理所当然的样子。
接着是入学典礼当天。
朱音穿上全新的制服,兴奋期待地上学。
从现在开始,说不定每天都能和他一起度过。一起念书、吃便当,放学途中去别的地方逛逛。
还能继续聊那个时候的话题。想必他会惊讶于两人的重逢,露出怀念的笑容吧。
心中充满期待的朱音在教室走向才人。
她紧张到双腿颤抖,差点忍不住逃跑。脑袋发晕、身体发烫,不敢正面看着才人。
朱音握紧制服长袖,语调紧张地向他搭话:
「北、北条同学,好久不见。」
「……你是谁?」
才人根本不记得朱音。
那是狠狠刺在胸口上的疼痛。
在那之后过了两年,光是回想起这件事就令朱音感到痛苦。
「真的……很讨厌……」
朱音用拳头捶着书房的墙壁。
结果她并没有说两人在派对上见过面的事。才人明明不记得,自己却记得——而且还因为和他重逢高兴到不行——心有不甘的朱音根本说不出口。
后来朱音只要见到才人的脸就会找他吵架,两人成了水火不容的关系。
事到如今,要她向才人说明当时的事?说自己抱着无谓的期待,兴奋地搭话说「北条同学,好久不见」?
这种事她办不到,自尊心不允许她这么做。派对上的快乐回忆并不存在,她只能当作没发生过。
「才人这个笨蛋……」
朱音按着发疼的胸口,无力地喃喃自语。
到了傍晚,朱音还是没有从二楼下来。
才人今天本来是打算看书,所以无所谓。可是难得朱音邀他一起看电影却没看成,感觉有点可惜。
他敲了敲朱音书房的房门。
「……朱音?你还好吗?不舒服的话还是去看一下医生比较好。」
「对不起,我不是身体不舒服,只是……心里没有整理好。」
房门对面传来朱音微弱的声音。听起来她没有生气,但少见的严肃态度反而让才人担心起来。
「我说了什么惹人厌的话吗?是的话我道歉……」
「你没必要道歉。晚餐我会煮,再让我一个人静一静。」
「既然你觉得难受,就让我来做饭吧。」
「可是……」
「不用担心,我不会放蛋白粉。你好好休息吧。」
平常充满能量的朱音变得无精打采,连才人也会受到影响。
他想做能让人打起精神的料理,于是来到厨房打开冰箱。
不巧的是,冰箱里没剩下多少食材了。一袋豆芽菜、切剩的胡萝卜、几乎只剩菜心的高丽菜,这样什么都没办法做。由于两人一直无法出门采买,家里的粮食问题变得紧迫起来。
——去买东西好了……
才人带着钱包走出家门。
天色已经变暗,夜晚的气息正要笼罩城镇。独自穿梭在无情的人车之间,感觉无聊又寂寞。