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才人佩服道：
「真厉害……你的作战计画完美成功了。」
「啊哈哈，只是凑巧而已啦。」
「才不是凑巧。那边的书架上有不少心理学的书，你下过一番苦功吧？」
「啊……嗯。」
「你真的很擅长操纵别人呢。」
「与其说擅长……应该说不努力的话就活不到现在了吧。」
「这是什么意思？」
阳鞠用针织衣的长袖包覆茶壶，凝视着摇曳的水面。
「我不是说过，小学时曾经被霸凌吗？」
「嗯。」
阳鞠因为外表亮丽又有一头金发，过去曾招致旁人的厌恶。民众面对异质的事物、比自己更优秀的存在时，会有攻击的倾向。
「虽然在朱音的帮助下解决了霸凌问题，但换班之后又差点被霸凌。朱音愈是袒护我，她就愈受到大家讨厌。我觉得这样下去不行，不能再给朱音添麻烦了。」
阳鞠语气坚决。尽管她和朱音不同，表面上是一名温和的少女，但内心深处有着同样坚强的本质，才人感受到了这点。
「所以我做过练习。为了让任何人都不会攻击我和朱音，为了让大家喜欢上我们，我只能选择操纵所有人的心。」
「……这样啊。」
个性激烈的朱音之所以能在班上生存，主要得归功于阳鞠的支援。阳鞠身为「学校的大红人」，没几个学生敢对她的好友出手。
阳鞠不安地看着才人的脸。
「……像这样的女孩子很不可爱吧？」
「不，为了好友做到这种程度，值得尊敬。」
再说北条家本就是为达目的不择手段的家族。和天龙的所作所为相比，阳鞠做的事根本不算什么，动机更是无比纯粹。
才人苦笑道：
「你那技术也有可能用在我身上，这点倒是满可怕的。」
阳鞠瞪大双眼。
「我不会对重要的人用！这样太狡猾了！透过操纵得来的心只会让人感到空虚而已！」
「说得也是。」
不过人与人的相处，或多或少都有技术的成分。才人也会煮朱音爱吃的食物，准备礼物送她，努力让这个家变得更舒适。从干涉心灵的角度来说，他和阳鞠的行为没有两样。
「总之多亏有你帮忙，我成功脱离了险境。抱歉让你陪我做这种事。」
才人向阳鞠低头道歉。
「你不用道歉，我也有得到好处。」
「好处？」
「要是没发生这种事，你就不会来我家了。就算一开始是假情侣……不是有个词叫弄假成真吗？」
床铺受到挤压，阳鞠用手撑着床垫，朝才人探出身子。精雕细琢般的光滑肩膀散发出一股甜香。
「我已经结婚了……」
「是没错，但那是策略婚姻吧？来自于家人的命令。还是说才人同学你对朱音抱持着恋爱的情感？」
「我对她……没有恋爱情感。」
应该没有才对。虽然朱音偶尔露出的可爱表情令他怦然心动，但那只是年轻人的冲动。和那么漂亮的少女住在一起，被外表所迷惑也无可厚非。朱音的内在是一条失控的巨龙，才人可没有鲁莽到爱上一条龙。
阳鞠把手放在才人膝上，凑近脸庞。
「那么……我也有机会对吧。就算要我当情妇……也可以喔？」
她意乱情迷似地低语，充满欲望的眼眸注视着才人。
才人感到心脏狂跳。知道阳鞠这么说是认真的，她随时都能接受自己，这让才人全身发烫。
「不要贱卖自己。」
才人如此告诫，阳鞠盯着他说道：
「这不是贱卖。只要能得到你，不管是以什么形式都无所谓。」
「即使是情妇吗？」
「有个女孩是以更厉害的形式待在你身旁不是吗？」
「什么……？」
「啊……」
才人皱起眉头，阳鞠以手掌遮住嘴巴。
「你说的是谁？」
「抱、抱歉，忘了它吧。」
「我忘不了，你在说什么？」
「真的很抱歉，刚才是我不好。说了也没人会得到幸福。」
阳鞠闭口不言，再追问下去大概也很难得到情报吧。
才人叹了口气。
「那我就当作没听到好了。」
「嗯……」
阳鞠低下头。
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