。装在耐热容器里的番茄汤正在咕嘟冒泡。
才人用汤匙舀了一口蔬菜汤，送进嘴里。
洋葱的鲜甜在番茄强烈的酸味之中扩散，切碎的蔬菜和豆子将活力送至全身，培根带来了嚼劲与满足感。
「……这道也很美味。」
「对吧？我不会再让你说出普通的评价了！」
朱音摆出胜利的姿态，一口气喝下蔬菜汤，然后被烫到了。
「好烫！」
她连忙喝水，结果也喝得太急，呛到眼眶泛泪。
「你没事吧？」
才人担心地询问，朱音瞪著他。
「当然没事！别以为这样就是你赢了！」
「我没这么想……」
无论什么事都要谈输赢，这部分倒是没变。
对方是如假包换的朱音，才人松了口气。
难得安稳的晚餐时间结束了。
才人来到走廊，打算回自己房间看书，忽然想到一件事。
之前对话的时候，朱音曾生气地说碗盘不要放著没洗。虽然饭后想要轻松一点，但他也想改善自己与朱音的关系。
才人轻轻叹了口气，走进厨房。
这和只会用到摇摇杯的生活不同，正常下厨的话，餐具会消耗得很快。看到堆积如山的锅子和盘子令人提不起劲，但也只能打起精神了。
就在他开著水龙头洗碗时，朱音来到了厨房。
「虽然今天是你负责洗碗，不过我来帮你吧。」
「你有什么企图？」
出乎意料的温柔，让才人变得疑神疑鬼。
「什么企图都没有！只是想说量太多应该很辛苦而已！」
「你有这种为人著想的心吗……」
「这句话也太失礼了吧！？」
「不，我明白。你刚才没丢到盘子觉得很后悔，所以这次打算丢了对吧……从近距离丢。」
「我才不会丢盘子！你就乖乖顺从人家的好意嘛！」
朱音紧握海绵瞪著才人，看来她真的打算帮忙。朱音也想主动拉近她与才人的距离。
从一年级开始就不停吵架的对象做出意外的行动，才人擦拭著眼角。
「等等，你怎么哭了！？我什么坏事都没做吧！？只是说话亲切一点而已吧！？」
「只要想做，你也做得到嘛……」
「这什么居高临下的态度！？」
「不是居高临下，今后也请你继续努力。」
「根本就是吧！？不爽的话我也可以不帮忙喔！？」
才人轻轻笑道：
「帮大忙了，谢谢。」
「哼哼，不客气！」
朱音面露笑容，挺起胸膛。
以往只看过这名少女板著脸的样子，她笑起来时眼睛闪闪发光，真的很可爱，脸颊也泛著桃红。
只要不说话就是美少女，朱音这点在校内相当出名。
但她露出笑容时才是最美的，才人发现了这件事。
他亲身体会到了。
「我来冲水，你抹洗碗精。泡泡从刚才就一直没冲乾净，我都看不下去了。清洁剂残留的话对身体不好喔？」
「喔、好。」
才人让位给站在身旁的朱音。
尽管厨房相当宽敞，但两人同时在水槽前面做事，便显得有些狭窄。看著在身旁洗盘子的她，才人第一次有种『自己在与这名少女一同生活』的自觉。
真不可思议，明明不是从现在才开始同居的，却因为口角和对立太过激烈，让他没把对方当作一名异性来看待。
然而一旦察觉这点，反而让他心慌意乱。
默默冲洗盘子的朱音侧脸，让才人看得入迷。朱音脸颊泛红，认真地盯著盘子，这名少女无论何时都是全力以赴。
「……干嘛？」
大概是注意到才人的视线，朱音怀疑地瞪著他。
「没事……只是想说你还真习惯做家事。」
「还好啦。因为爸妈都很忙，所以由我来下厨和打扫。我小学一年级时还会煮咖哩呢。」
「真了不起。」
才人佩服地说道，朱音的耳朵染成红色。
「没、没什么了不起的！咖哩只要切蔬菜、炖煮再加咖哩块就好了，连黑猩猩都会做。」
「黑猩猩不会做吧，我到现在都不会。」
「也就是说，你连黑猩猩都不如。」
「这话也太过分了。」