外星人。
阳鞠以手指抵著嘴唇思考。
「可是频繁到这种地步，代表朱音其实很在乎才人同学？」
朱音脸颊泛红。
「什、什么！？不可能！就算全世界只剩下才人一个男的，我也绝对不会和这家伙交往！」
对方说得这么绝，让才人火上心头。
「这是我要说的话！就算整个世界翻转，我也不会和你交往！」
朱音与才人互相撇过头。
放学后，才人走在上下学的公车道上，收到了手机的来电通知。
画面上显示著『祖父（北条）』。
才人接起电话，手机喇叭响起一道悠哉的声音。
「才人，你现在有空吗？没空也无所谓，要不要来喝杯茶啊？」
「不好意思，我没兴趣和老爷爷约会，今天有一本书要读。」
「书这种东西随时都可以读吧。你总有一天要继承我的公司，不趁现在讨好我的话，将来会后悔喔？」
祖父直接了当地威胁道。
「爷爷万岁万万岁。」
才人毫无感情地说著谄媚的话。
「喂喂，孙子的反应这么冷淡，爷爷我的心会受伤耶。」
「你才不是会因为这点事情受伤的人。」
「你很瞭解我嘛。那聪明的你应该也知道，爷爷的命令是不能违抗的，我已经派车子过去了。」
才人背后响起汽车喇叭的声音。
一辆全黑的加长型礼车跟在他的正后方，司机是在祖父宅邸工作的熟识男人，戴著粗犷的太阳眼镜，露出雪白的牙齿。
才人快步远离加长型礼车。
「要是我逃跑会怎样？」
「会发生飞车追逐战。」
「人与车对决吗？」
这也太狠又太不公平了。
「没错，而且还会揍个两、三拳再把你带走。为了你自己著想，还是乖乖听话比较好。」
「哪里有人会用这种反派的台词威胁孙子啊……」
「就在这里。好了，快点上车。」
对方不由分说地挂断电话。
这种时候的祖父令人难以招架，不知道事业有成的人是不是都这样，会投入非比寻常的热情，贯彻自己想做的事。
为了一本书和加长型礼车上演追逐战实在划不来。最坏的情况，祖父说不定会动用直升机，才人只好坐进车里。
司机礼貌地打招呼。
「辛苦了，才人少爷。不好意思，这次老爷又给您添麻烦了。」
「你不用道歉，有错的人是爷爷。」
才人把书包丢到十人座的座椅上。
「请不要讨厌老爷，他不是坏人……虽然也不是个好人就是了。」
「我知道他不是好人。」
车门自动锁上，加长型礼车在镇上行驶。车窗的另一头有著自由，车内却只有令人不适的皮革座椅臭味。
司机平稳地握著方向盘，安慰他道：
「不过才人少爷和您父亲不一样，相当受宠呢。」
「会在放学路上绑架乖孙的祖父，根本是脑子有问题吧。」
「确实有问题，所谓的天才不就是这样吗？」
才人无法否定这句话。
在四十年前发生大萧条的时候，是才人的祖父·北条天龙让快要衰落的北条集团起死回生。他不顾舆论批评，无情地舍弃那些食古不化的干部，完成了改革。
其成果便是北条集团脱胎换骨，一跃成为日本屈指可数的IT企业。如今年过六十的祖父依然宝刀未老，亲自在第一线推动AI事业。天龙是名符其实的天才。
「那我要被带去哪里？」
「这就请您自行体会了。」
「啊？」
「这是老爷的命令，这么任意妄为真的很抱歉。」
「算了，我习惯了。」
才人整个人靠在座椅上。
他被放下车的地方，是深山里的一间料亭前面。
四周被恬静的日式庭院所围绕，玄关前放了行灯。覆盖著红布的长椅上，代替屋檐的和伞点缀出缤纷的色彩。
才人的父亲是天龙的长男，但他并非北条集团的董事，而是平凡无奇的上班族。对于在这样的家庭中成长的才人来说，这里并不是平常可以随便来的餐厅。
祖父似乎还没到，于是才人决定在外面等候。一直待在高级的店里会让他喘不过气。
就在他坐在长椅上享受山里的空气，一面看著书时，近处传来说话声。