她。
朱雀是朝设于东京湾边的大井货柜码头直冲而去。
那里有许多正要靠港的巨型货柜船与无数工厂——身缠烈火的朱雀断然撞进其中，引起剧烈的连锁爆炸。
「……！」
胡桃立刻张开风壁抵挡爆炎所产生的强劲热流。
紧接着，眼前——仿佛要烧尽天空而滚滚高腾的火球，仿佛有意识般全往爆炸中心聚集。最后，朱雀将东京湾最大港所存放之石油、轻油和重油所烧出的超爆炎全部纳为己力，在滔天火团中飞升天际。
它的体型甚至远比最开始时还要巨大。从它释放出的火焰气场，可以明显看出那并不是虚有其表。
「原来如此……在发狂之前还满有理智的嘛。」
如今朱雀的力量更甚以往，而胡桃的精灵魔法虽不会消耗魔力，却会消耗体力和精神力。先前为拖朱雀下水而制造巨大水龙，已造成相当大的消耗，想故技重施也剩不到几次了——况且，现在的朱雀恐怕不会再上同样的当，甚至可能蒸发整个东京湾的海水。不过——
「————」
即使居于劣势，胡桃的声音和眼神也没有丝毫动摇。因为她已经被交付要在这区域打倒朱雀的责任，也知道自己的胜败将大幅影响与其他四神和巴尔弗雷亚战斗的四人，以及前去对付斯波的刃更。
野中胡桃心里只想着——自己无论如何都要打倒那头圣兽。
——前阵子前往魔界时。
在与现任魔王派的决斗当中，胡桃也是其中一名参战者，然而却苦吞败果。
对手利用胡桃对刃更的担忧设下卑劣心计，胡桃无从看破，发挥不了应有战力而落败。尔后，尽管她在魔神凯欧斯出现所造成的混乱中，和万理亚联手消灭了那个小人——
但是……
那仍然无法改变那一败扯了大家后腿的事实。
因此，即使这次对手远比自己强大，她也绝不能败。
——无论如何都要打倒朱雀。
为此，野中胡桃要赌上自己的一切。
「这一次，我说什么也不能输……！」
胡桃凝目向前一瞪，嘶吼着向朱雀骋空飞去。
3
在守护东西南北各方位的四圣兽中，有一个不同其他三者的特例。
那就是守护北方的玄武。
它与其他四神主要相异处有二。
第一，它的身体是两头灵兽——神龟与神蛇组合而成。
第二是名字。其他三者是「青龙」、「朱雀」、「白虎」，即「颜色」加上「兽名」所构成，只有「玄武」不同。
首字「玄」有「黑色」之意，而黑色也会用来形容五行中北方所属的「水」，就结构而言与其他三者相同。
——但后半的「武」就使得「玄武」与众不同了。
其他三者的尾字都是表各自型态的「兽」名，「玄武」却不是「玄龟」或「玄蛇」，而是用了「武」字。
这是因为，由两头灵兽组合而成的「玄武」在名称上同样也有双重意义。
首字「玄」不仅有黑色之意，还有「蛇」的意思，也就是以一个字同时表示「颜色」及「兽名」。而「武」除了有「龟」之意，还有另一个重要的意思。
那便是——「武神」的「武」。
「蛇」生性凶暴，配上有坚硬甲壳的「龟」堪称攻防一体，而实际上，它的确也能同时进行攻击与防御，这让它在四神这守护圣兽当中是最适合战斗的一个。因此，即使面对魔像这猛袭而来的巨大土偶——
【——————】
玄武也毫不退却。「土」在属性上的确是克制玄武所掌管的「水」，它所发动的水系魔法，全都遭到魔像肩上魔族的土系魔法抵挡。
——然而，对方的攻击也同样对玄武无效。
别说魔像的拳打脚踢，就连来自地面——正下方的土系魔法，它只要往壳里一缩就能轻易弹开。魔族或许是以为把玄武翻过来会有用，一再地隆起地面，但也只有四肢短小，不会使用魔法的普通龟类才会无法翻身。这对四肢长健，尾部还是半条蛇，又能使用水系魔法的玄武而言一点问题也没有。
而且，玄武的攻击可不只限于「水」属性魔法，那条浑身强韧肌肉与满口尖牙的蛇也全是它的武器。
【——————】
玄武无视于魔像巨大双拳的连续猛击，蛇身霎然一闪——如长鞭般甩动的蛇身超越音速，大气随之迸裂，同时魔像也失去了上半身。玄武的攻击，将魔像上半身轰得粉碎。
【——————】
不过玄武仍未松懈，抬头望向天空。
「………………！」
魔像肩上的女性敌人鼓动背上双翼，横眉怒目地俯视着玄武。她应该是及时飞上天空，避开了这次攻击吧。
可是——假如以为逃到空中就安全，那她可就错了。
而玄武也打算告诉她这点股，发动了「水」系魔法，随之而生的却是「冰」——玄武所守护的北方有冬季属性，因此它化水成冰，制造出将自己射上空中的发射台。