区移动。」
因此刃更等人打算迂回地往中央前进，保持距离以免刺激「白虎复制品」。这时——
『——没那么容易。』
突然有人说出这句话制止他们。
众人随即往声音的来源望去，只见刺在投手丘上的「白虎复制品」旁站了一个魔族青年。那是曾任雷欧哈特副手，如今协助斯波脱逃，和他一起从「仪式堂」夺走「四神」的高阶魔族——巴尔弗雷亚。
『————！』
见到他现身之后，所有人立刻摆出备战姿势。精于近战的刃更和万理亚在前，擅用魔法的澪、胡桃和洁丝特在后。
「他叫巴尔弗雷亚是吧……是来拖延我们的吗？」
「不，并不是我过来……而是你们跑来我在的地方。」
巴尔弗雷亚回答澪说道：
「如各位所知，这把『白虎』是复制品，需要调整……而那就是我的工作。毕竟再怎么样，也不能让斯波阁下离开岗位。」
他一边这么说，一边脸上带着淡淡的笑容。
「果然……斯波是要利用『四神』进行『相生』吗。」
「你们也发现啦？那事情就好办了。请你们把真正的『白虎』留下来吧。」
「你也未免太有自信了吧……」
听了巴尔弗雷亚的话，万理亚不禁反驳道。
「你以为凭你一个打得赢我们吗？」
巴尔弗雷亚十分强大，这点自然是毋庸置疑，可是——刃更这边可是有五个人。由于他在两派决斗中失踪，刃更几个没实际见过他的能力，不过离开「村落」前也会从泷川那边得到一些情报。
当然，泷川不会知道巴尔弗雷亚所有招式，但是在主从契约帮助下，刃更几个的力量也已经比那场决斗时更为强大。
只要不因人数优势而轻敌，绝不可能败在他手上。然而——
「我没有说我要凭一己之力打赢你们呀……」
巴尔弗雷亚却耸耸肩说：
「只是——我有办法从你们手上抢走『白虎』。」
随后，他做出一个动作。
带着笑容——拔出刺在投手丘上的「白虎复制品」。
8
「什么——？」
对方在冷不防的时机下所做出的意外行为，足以冻结刃更众人的反应。但巴尔弗雷亚造成的事态丝毫不等受到双重惊愕的他们，迳自开始推进。
空间在震动中逐渐扭曲，刃更等人的背后——结界西缘景象迸出裂缝，带着声响片片剥落。
接着——剥落的景象后，显露出他们原先所在的东侧江户川。
看来这结界果真是以逆转方位的方式构成，但这事实如今已经不重要了。
……可恶！竟然这么早就用这招！
这个结界利用「四神」所划分的五行空间，等同于斯波和巴尔弗雷亚的生命线。尽管他们可能以解开结界，诱发配置逆转的「四神」发狂作要胁来自保，不过刃更认为那是当斯波走投无路——也就是到终局时才会使出的手段，没想到对方这么早就会拿出来，而且使用的人还是巴尔弗雷亚。
巴尔弗雷亚愉悦地望着刃更等人失算之后的惊慌神情，说道：
「如你们所见，结界内的五行已经开始失衡。恐怕不消二、三十秒，这个结界就要完全垮了吧。」
这也就表示届时「四神」将会发狂，毁灭东京。而巴尔弗雷亚右手还一个弹指，使飘在空中的「白虎复制品」消失不见，冷笑道：
「这么一来——你们就只剩一个方法能阻止结界崩溃了。」
「——刃更！」
身旁的澪悲痛地呼喊。
「可……恶啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
状况不容迟疑。刃更子弹般猛窜向前，瞬时逼近巴尔弗雷亚。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
他双手紧握灵枪「白虎」，横向一扫。
——然而却毫无感觉。巴尔弗雷亚凭空消失的速度比刃更的攻击更快，「白虎」的钢刃最后只有划开虚空而已。
被他溜了——但这也早在刃更预料之内。
于是刃更立刻进行下个行动，将自己的「白虎」本尊插上原本「圣乔治」变成的「白虎复制品」所刺的投手丘上。
这是用以维持空间的苦肉计，也是巴尔弗雷亚所说，刃更几个唯一能阻止结界崩溃的方法——而他也义无反顾地执行了。
「！————」
同时，东城刃更仓促地向后跳开。之所以就此放开「白虎」，是因为逼不得已。
——「白虎」在「四大元素」中是划分在「风」属性。
可是其他「四神」已被斯波替换为「五行」属性。
斯波刚从「村落」脱逃时，已有将「圣乔治」转化为「白虎复制品」的调整力——那么在这结界内经过「相生」增幅后，将会发