第十卷 第1章 眼中凝望之物

  1

  ——那是名副其实呈现禁忌一词的行为。

  勇者一族是为了保护世界,抵抗魔族而存在,历史长久。

  在其漫长的历史当中,没有人能否认东城迅是有史以来最强的一个。而这样的评价在他于前次大战立下辉煌战绩前,就已经确立。

  于是,「梵蒂冈」特务部盯上了能力无人能及的迅。

  当时魔族步步进逼,迅暂时加入特务部,协助研拟决战策略与歼灭扫荡作战。然而特务部却趁机窃取他的毛发,利用因不道德而列为禁咒的魔法培养细胞,展开量产复制人计画。

  为了尽可能提升复制人的完成度,外表设定与当时迅的年纪相同,即十四岁。

  然而——即使使用禁咒魔法,同样难以达成百分之百的复制。头一批的十具因为能力远不及迅而全体废弃。自第二批起计画改变方针,不再拘泥完全复制,另外融合捕获或使役的神兽、魔兽、精灵等强力生物的灵子或细胞,试图做出全新的最强勇者。

  无疑地——这同样触犯了禁忌,当然会造成「秽瘴」。

  而且如此大幅脱离道德常轨的行径,会产生非常强烈的「秽瘴」,对「梵蒂冈」而言将是致命伤。

  ——但是,既然这是可以预知的问题,就能事先拟定对策。

  当时的特务部即是如此——阿尔巴流斯等研究员准备了解决「秽瘴」的方法。

  那就是利用迅的复制人失败作,当作封存「秽瘴」的容器。

  将触犯制造复制人这个禁忌所产生的「秽瘴」,用其他复制人概括承受,封印起来另行处理。这是因禁忌的循环而成立,惨无人道的除秽系统。

  尽管如此,为了抵抗魔族——他们的研究仍不断延续。

  不过这个系统本身也免不了产生「秽瘴」。勇者一族是获神族选为对抗魔族的战力,赐予特殊能力而来,这样的作法被神族认为不妥也是理所当然。

  不过——当时的特务部有个靠山。一名高阶神族瞒着神界偷偷援助特务部的研究。

  而且这名高阶神族甚至高居十神之一——在这名神族的协助下,「秽瘴」压抑到系统不至于崩溃的程度,研究速度因而节节升高,规模也一再扩大。

  于是。

  在第十三批无数复制人中——出现了一个特异的个体,那就是斯波恭一。

  斯波原本也被认为是失败作,但或许是其所使用的高阶魔族细胞组合出了不同于其他个体的效果,令他近乎是可以无止境地容纳「秽瘴」。

  而且特务部还看出他不同于以往的复制人,能将纳入体内的「秽瘴」转为己力,甚至有接近迅的潜能。

  对当时的阿尔巴流斯等人而言,斯波的出现简直是一道曙光。成功案例的诞生,为他们不惜触犯禁忌的计画赋予了实际意义。

  不仅如此——他们也许还为这结果深深着迷。

  作起只要持续下去,说不定自己真能创造最强勇者的美梦。

  于是阿尔巴流斯等人的计画,开始转往强化斯波一途前进。

  ——然而,这场美梦却成了最大的梦魇。

  在强化斯波的过程中,发生了非同小可的严重问题。

  某天,仿佛突变一般——斯波的力量出现跨层级的爆炸性提升。

  强大到就连制造出他的阿尔巴流斯等人都无法控制,所以他们赶紧求助于协助研究的高阶神族。

  但是——那位神族可能是害怕恶事败露给神界知道,便就此销声匿迹,宣告这条路已到尽头。

  要是杀了斯波,他体内的「秽瘴」不只会吞噬特务部,甚至整个「梵蒂冈」都要遭殃。

  因此——「梵蒂冈」只剩下隐匿斯波的存在一条路可走。

  「梵蒂冈」不愿再把斯波留在手边,便与日本「村落」暗中协议,将他交给日本管理。

  「村落」之所以决定承受斯波这个麻烦,是因为当时获得的好处远超过风险。即使有迅这般举世无双的顶尖高手,当时的日本「村落」不仅不被「梵蒂冈」放在眼里,也没有足以影响其他地区的发言力。可是只要替他们处理斯波问题,就有筹码和他们讨价还价。

  于是日本「村落」以接收斯波为条件,狮子大开口地要求「梵蒂冈」提供政治扶助。而「梵蒂冈」情愿接受这样的条件,不外乎是想要一个触犯禁忌的共犯。

  由于斯波这个秘密恐怕会成为「梵蒂冈」的致命伤,在谈判桌上也可当作威胁的筹码。但若日本「村落」是在知情状况下为自身政治利益而接收斯波,那便与「梵蒂冈」同罪,成为斯波恭一这个「秽瘴」的对象。「梵蒂冈」就是需要如此一个可以分担罪责的共犯。

  最后在双方各谙所需的状况下,「梵蒂冈」与日本「村落」交涉成立——两者不可告人的共生关系就此诞生。再加上迅在大战中立下巨大战功,战后日本「村落」的发言力道提升至仅次于「梵蒂冈」的地位。

  见状,「梵蒂冈」当然是尽可能地想撇开日本「村落」,而日本「村落」则是处心积虑想爬到「梵蒂冈」头顶上。

  表面上,勇者一族是齐心合力对抗魔族保卫世界——但台面下,部分高层却总是为了争权夺利而勾心斗角。

  这就是勇者一族的现实——以及现况。

  2

  「——这就是薰阿姨告诉我的,关于斯波过去所发生的一些事。」

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