开始以长老的角度思考。
就在他以机率高低排列所有想法时——
「——不用这么提防。」
富士仿佛瞒不住他似的这么说。
被他看穿了？刃更反射性地停止思考，抬头望去。
「你我之间，有许多复杂的感情纠葛和问题……更何况这里又是我们准备的地方。就这几点说来，我们也不是不能明白你们草木皆兵的心惰。」
不过——
「既然有可能造成误会，话还是先讲明……我们现在，对你们并没有积极的敌意。」
「——当然，以后状况会怎么变还不晓得呢。」
继热田后，熊野也加深笑容说：
「话说，你和迅收留这个女孩之后，风风雨雨也过了八个月啦……这段时间，与你们相关的状况是一变再变，而我们的应对方式也是如此。」
「…………我明白。」
「虽然我们会定期收到柚希和胡桃的报告，但她们在情感上还是偏向于你……一起生活自然会日久生情，处处为你着想吧。」
因此——
「考虑到日后所需，我们也差不多该用自己的眼睛看看你们了……就是这么简单。所以，才会请你们走这一趟。」
听富士这么说——
「…………我知道了。」
东城刃更点头回答。对于富士的话，他只是姑且听听，不会真的相信。
长老们应该还有其他目的，可是那不是他在乎的问题。
无论何——他都要将这个困境变成转机。
「——那么，现在就先来问问与你们直接相关的问题吧。」
热田说道：
「离开『村落』到现在是怎么过的，遭遇过什么事……把你们这一路是怎么走的全都说出来。」
4
刃更和澪依长老吩咐所描述的——便是系起他们现在的过去。
坐在他们身旁的野中柚希，也静静聆听他们的故事。
被逐出「村落」的刃更，曾经过着怎样的生活。
当人类养大的澪，在怎样的环境下成长。
刃更和澪就这么依照时序，对长老讲解自己的生平。而三长老——
「……………………」「……………………」「……………………」
则是一声也不应地听他们说话。不过注视他们的眼光仍然锐利，仿佛在一言一语地审视他们话中是否有任何可疑或矛盾。
——刃更所说的每一件事，柚希全都知情。
不仅是刃更，澪的部分也一样。坐在她身旁的胡桃，与正在距离「村落」不远的城镇待命的万理亚和洁丝特都是如此。
……因为。
他们是住在同一个屋檐下，决心在人生路上同行的伙伴——家人。因此柚希几个从魔界回来以后，为更了解彼此而开了许多次只有女性的谈心聚会。
尽管纠缠澪的魔族问题已告一段落，自己的处境仍未完全排解，未来难保不会有更胜魔界的激烈战斗。所以不能只是一味浪费、享受现下的安稳，必须将时间花在加深彼此情感才行。当然她们也能选择忽视各自过往，当作大家都没心事继续和平共处。这样也是关爱对方的一种方式吧。
但是——她们选择了表白。将自己这一路来怎么想、为何喜悦、为何难过、为何流泪，一个接一个，付出时间与彼此共享。
——而其成果，就是使得既有的羁绊更为扎实、深厚。
由于这个缘故，野中柚希明白长老们要刃更和澪说的——关乎他们无法愈合的心伤，也是其实不想说给外人听的过去。而现在——刃更和澪都对长老们侃侃而述。
为了避免与勇者一族产生不必要的冲突。
「——到了去年夏天，我听老爸说他打算再婚之后，认识了澪和万理亚。」
两人的自我介绍，终于来到两段不同的人生交集的那一刻。
从此之后，刃更和澪都非常慎重地挑选自己说话的内容。什么都照实告诉长老，恐怕会惹出一些问题。虽然诚实可以换取信赖，但也得视对象而定。为了避免纷争，有时需要留藏不必要的事实。
……不过。
尽管如此，两人话中没有掺杂任何「谎言」。
毕竟胡乱捏造事实，不知道什么时候会自食恶果。
……而且。
刃更是希望尽可能地以不背叛「村落」的方式解决问题，即使遭到放逐，被人憎恨在心——他也依然爱着自己生长的故乡。
话题的选择取舍，在收到「村落」约谈时就已经经过缜密的讨论而决定。需要隐瞒的，主要是刃更与泷川暗中联手行动，以及刃更的母亲是前任魔王威尔贝特的妹妹，以及澪、柚希和洁丝特与刃更所缔结之主从契约的细项等。
……还有。
柚希与胡桃不曾对「村落」报告的每一件事。这是为了不被长老视为威胁，以所有人生命安全为优先考量而做的必要