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从都心的巨大电车总站，搭乘在来线（注：非新干线铁路之总称）特快车约两个半小时。
再转乘当地铁路，坐三十分钟的车。
自东城家出发近四小时后——刃更一行总算抵达某个车站。
穿过剪票口、走出站门，刃更眼前景象不改当年，全是记忆中的模样。
「我也五年没来过这个车站了呢……」
因遭到放逐而离开「村落」的这五年多，刃更与迅一次也没归过乡。
名为怀念的感慨，使他不禁兴叹。
——不过，他们的目的地还远着呢。随后而来的澪站到刃更身旁，将存放旅行必须物品的旅行箱车轮固定好，环视这初访的土地问：
「接下来是坐车吗？」
澪的意思，是前往目的地——勇者一族的村落这段路，该怎么行动。于是——
「嗯，搭公车或坐计程车，除非交通方式这五年来变很多……不过，应该没有这种问题吧？」
站在刃更另一侧的柚希点个头回答：
「没问题。和我事先讲的一样，这附近和刃更还在的时候没什么变。」
「不过现在是封山期，车子只能到半路而已。」
背后的胡桃替柚希补充道。
「所以怎么办？真的不用我的飞行魔法吗？」
并提出搭车以外的交通方式。对于来到这里的这趟路，胡桃也提过同样意见。的确——用魔法飞过去也是一个办法。
只要在周围设下结界，便不必担心被普通人看见。
……可是。
凡事都没有绝对。更何况这次的意义和前往魔界不同，住何行动都必须更小心谨慎，以策万全。于是刃更摇摇头说：
「……还是不要了。这次要尽量用正常方法……只要状况允许，还是用一般交通手段比较好。」
尽管还要再往山里走上一大段，但这里已经是「村落」的领域了。
无论任何行为，只要有可能被人看见而导致「村落」或勇者一族的秘密曝光，都应该克制避免——「村落」本来就有这样的规定。
——当然总有些时候得把规定摆一边，以效率为优先。
因而使用飞行魔法或高速移动魔法的例子绝不少见。
……不过。
只有在事先取得「村落」同意的状况下，才能做那样的事，且对象只限于勇者一族。遭「村落」放逐的刃更，与具有魔族血统的澪不能那么做。
……毕竟。
「村落」在对柚希和胡桃下达暂时归返命令中，要求她们带刃更和澪回村，绝不是为了办欢迎会。
「无论如何，我和洁丝特就只能到这边了吧……」
一直跟到这里的万理亚不满地噘起嘴，刃更的左手跟着按到她头上摸了摸。
「对不起……长老他们只有找我和澪去。虽然硬说你们是我和澪的护卫，是可能带得进去……」
去魔界那时只能任凭对方吩咐，但现在不同了。可以选择为顾及安全，以需求与便利性为优先坚持己见。
这样的想法绝对不算错，只是——
「——不了，我们要尽量避免危及各位的立场才行。」
和万理亚一样，同行到这里来的洁丝特明确地说。然而口气虽然坚决，表情却相当落寞，看来她心里和万理亚一样，或其实更想随行到底。
……只是。
万理亚和洁丝特都是魔族，带她们同行一定会强烈挑动「村落」的神经。尤其刃更几个和魔族稳健派有特殊关连，也因为两派和谈而间接性地与现任魔王派有所联系。若带上万理亚和洁丝特，最坏的状况——不可否认地，这些事可能反而被拿来作文章。
例如，倘若此后与「村落」有关的秘密被魔族知道了，八成会先怀疑到刃更几个头上吧。届时，若刃更曾未经「村落」允许擅自带万理亚和洁丝特入村，他们就能拿刃更的独断或万理亚与洁丝特的存在开刀，将采取敌对态度的理由正当化。
……另外。
假如勇者一族将刃更或澪视为危险——那么奸细一手向魔族泄密，一手栽赃罪名的戏码也不是不可能发生。
……真不想想像这种事。
刃更的担忧，完全是来自无法相信对方，什么都得怀疑的想法。说真心话，他也不想怀疑从前的伙伴——自己的故乡。但是，避免无端制造弱点总是有好无坏。
……再说。
无谓的固执，很容易造成柚希和胡桃——甚至整个野中家的麻烦。过去「村落」将澪定为消灭对象时，柚希就有过抗命的举动。
无论如何，都得避免让柚希的立场继续恶化才行。
……没错。
事先设想各种可能事态，一一预测对方下几步动作拟定对策——在万一的时候，就能快速执行。若没有这么多的考量，自己也不能一次次地面对更为强大的对手。不至于顾虑过头，但若有必要就考虑彻底——束城刃更一路走来，就是因为有这样的思虑才能排除万难。