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见到这画面——洁丝特立即明白了一切。胡桃的表现为何黯淡失色，以及亚多米勒斯那枢机院的爪牙对她用了什么伎俩，全都昭然若揭。
「卑鄙小人……！」
洁丝特带着压抑不了的激愤咬牙切齿地转身……转向擂台，为纠举亚多米勒斯的龌龊行为而循原路迈开步伐——但没能踏出去。洁丝特不是自愿停下。有只手轻轻按上她的右肩，仿佛想拉住她。一般而言——她的怒火绝不会被这点程度的制止浇熄，要甩开它简直轻而易举。
但是——洁丝特办不到。因为站在身旁，将手轻放在她右肩的少女所散发的气息，冰冷得几乎要将她冻结。
——心爱的妹妹，对刃更和洁丝特等同伴的重视，竟遭人利用、践踏得支离破碎。
无可饶恕的愤怒，瞬时转变成绝对零度般的冰寒杀气。
「……胡桃就拜托你了。」
柚希注视着阴暗通道彼端——决战的擂台，淡淡这么说之后就留下抱着胡桃的洁丝特，缓步前进。
14
位在古代竞技场最高处，能俯瞰擂台的特别观览室中。
亚多米勒斯来到这里，报告自己不负众望获得胜利；枢机院议员各个是对他眉开眼笑，连声喝采。
「哎呀呀，赢得真是漂亮……不愧是马多尼斯阁下的头号心腹啊。」
「就是啊。不只是拿下一胜，还按照计画让下一战的对手也犯规落败，有一手。」
所有人都当着主人马多尼斯的面，夸赞其属下亚多米勒斯。
「蒙受各位大人抬爱，亚多米勒斯深感荣幸。既然那个女孩必输无疑，我只是再下点心思，找一个各位大人能够更开心的赢法而已。」
受尽称赞的亚多米勒斯微笑着说：
「稍微利用一下迅·东城的儿子缺席的事，说我们抓了他当人质，她就吓得乖乖听话，真是太可爱了。」
其实——
「为了引诱对方插手犯规，让他们不战而败，不能宰了那个女孩，让我略感惋惜……既然胜利最后一样是我们的，我还真想亲手让那个绝望的女孩断气呢。」
亚多米勒斯一面对枢机院其他议员这么说，一面慢条斯理地走到主人面前。
「——干得好啊，亚多米勒斯。」
受到笑皱了脸的马多尼斯赞赏后，亚多米勒斯恭敬地鞠躬。
马多尼斯为这属下满足得飘飘欲仙，并想——
……这四战下来，共是三胜一败。
其中两胜，是由枢机院——而且都是马多尼斯的属下亚多米勒斯一手包办的，这功劳无疑将由马多尼斯一人独占，不会以「枢机院」一词概括。
雷欧哈特的属下输了一场，也是令人高兴的失算。若不是枢机院拿了两胜，现在他们只和稳健派打平而已；这事实将使得雷欧哈特的凝聚力下降，让民众重新认识枢机院的重要性。这时——
「太好了……这样就能按照计画，保留『那东西』了。」
其他枢机院议员说的话，让马多尼斯更是满意。
这么一来，别说稳健派，就连雷欧哈特都不会见到自己计画的压箱宝了。这件事，往后一定影响重大。
贝尔费格缺席的现在，执掌这计画的就是马多尼斯了。若能顺利完成，在枢机院内的地位就会扶摇直上。
……等着瞧吧。
马多尼斯可不想永远屈居于贝尔费格之下，当枢机院的二号人物。得利用这场决战，收拾稳健派的人马和雷欧哈特跟他那些亲信；再拿这功绩为武器，追究贝尔费格任命雷欧哈特为魔王，以及他在这关键的决战中耽于女色而缺席的责任逼他隐退，日后统一魔界的就会是马多尼斯了。
代替雷欧哈特的新魔王，就交给亚多米勒斯来扮，让他处理表面上的政治事务即可。贝尔费格现在满脑子都是佐基尔的游乐场这个新玩具，那个长年躲在幕后操控魔界政治的老色鬼，应该早就玩腻政治游戏。与其终日为阴谋诡计伤脑筋，倒不如什么都不想，整天泡在女人堆里来得快活。
……想要多少个游乐场都随便他，把魔界交给我就行了。
当马多尼斯为自己的野心暗暗窃笑时——
「——话说，那个迅·东城的儿子到底跑到哪去啦？」
不觉之间，枢机院议员的话题已转移到刃更的行踪上。
不仅是稳健派，枢机院也查不到刃更人在何处，雷欧哈特那边也没能掌握任何线索，完全地下落不明。
「如果是夹着尾巴逃了就好笑了，但应该不会有这种事吧。」
「他的对手，多半是雷欧哈特。那个消除能力确实是种威胁，不过那小子正面对上雷欧哈特，我想照样不是对手。要是他有自知之明，现在说不定是躲在某个地方，为他的秘密战术作最后的推演。」
「有道理，的确是很有可能。勇者一族有潜入用的结界器……只要用了那个，我们也追踪不到他的灵子反应。」
「无论如何，那都只是他最后的挣扎……不，该说是完全白费力气。」
「没错，就是这样。」
所有人都你一言我一语地，笑得合不拢嘴——
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