东城刃更在房里做完这一天份的训练，到附设的浴室冲掉一身汗水。
——而现在，刃更仰躺在床上，整理现况。
今天是来到魔界第二天晚上。尽管事情进展与当初的预想有很大偏差，但已有许多不同状况正同时持续，也出现了几个需要处理或应对的问题。
例如，拉姆萨斯明明想得到澪继承的威尔贝特的力量却完全拒绝对话，就完全超乎所有人的想像。
……而且。
也没想到来到魔界的第一天，就与洁丝特缔结了主从契约。
当然，就洁丝特的处境考量，那是最好的选择，刃更并不后悔与她结下主从契约。澪她们心情应该复杂得很，却也接受了这个事实；然而——相对地，也出现了反对刃更和洁丝特结主从契约的人。
「…………胡桃。」
刃更低声念出，自今早餐厅的事情后就不曾对话过的少女之名。
就他与洁丝特过去完全是敌对立场来说，仍是勇者一族的胡桃无论如何都会感到排斥吧。虽然她姊姊柚希总归是同意了，可是柚希是能为了保护刃更，情愿反抗「村落」的命令和高志战斗的人，说来是个特别的例外。胡桃说她再次来到东城家，是奉「村落」的命令前来协助柚希的监视工作，以免又出现佐基尔那样的S级魔族想对澪下手而殃及人界；可是——
……恐怕她接到的命令，还包含了监视柚希。
因此最糟的情况，就是「村落」要她一并收拾掉澪和万理亚，连同刃更——以及柚希。
胡桃会担下如此双重的监视工作，不外乎是长老们认为她不会引起刃更他们的戒心——
……否则就是。
胡桃为了尽可能避免姊姊柚希受害而自愿接受这个职责——或者以上皆是。光是刃更继澪之后又用魔族魔法和柚希结下主从契约就是个大问题了，若再让「村落」知道他还和佐基尔过去的部下洁丝特结了主从契约，说不定真的会被视为危险集团，柚希的立场也会更加恶化。就胡桃的角度来想，当然是无法接受。
而雪菈仍以那么强硬的方式要刃更与洁丝特缔结主从契约，就表示洁丝特现在的处境真的很紧迫，刃更无法见死不救——因为将她交给稳健派的不是别人，就是刃更自己。
「——————」
东城刃更对天花板张开左手，注视手背想着一件事。
——自己现在，有想要保护的事物。
其中有成为继妹的澪和万理亚、和家人一样的青梅竹马柚希，还有新加入的洁丝特；不过，同样不可退让的人还有一个——那就是胡桃。
和柚希一样，从很久以前……甚至能说从懂事开始，刃更就把她当妹妹一样看待；即使经过五年前那场悲剧和日前那场战斗，刃更还是将她视为家人，无论发生什么事都要保护她。问题是，刃更也无法丢下洁丝特不管，就算别人说那只是说得好听也一样。
然而，刃更还是不愿让步——不管任何事、任何人。
「………………」
刃更一语不发地用力握起向天花板伸出的左手。这时，两道清脆的响声呼唤他似的响起。有人从走廊敲了房门。
「——来了。」
刃更下床往客厅移动，小心地简短应门，等待对方的反应。
『……刃更主人，我是洁丝特。很抱歉这么晚来打扰您。』
熟悉的声音使刃更不禁皱眉。今天一整晚，他都禁止与他人见面，而洁丝特也应该被派去整理书库才对。
为小心起见，刃更使用了主从契约的辨位功能——发现门后的的确就是洁丝特，便靠到门边去。
一开门，就见到那褐色肌肤的美丽侍女果真站在门外。
「这么晚了，什么事——」
但刃更发现，一直在门外监视的侍女不见了。
「……在这里看门的侍女呢？」
「她和我换班，回自己房间去了……之后我会在这里守到早上。」
侍女们各有各的工作。刃更的禁足令是到明天天亮为止，为了避免通宵而影响他人日间的勤务，让事主刃更的属下洁丝特来守门可说是适当的判断。
「……这样啊。不好意思，洁丝特……洁丝特？」
刃更忽地蹙眉。眼前的洁丝特身体正微微晃动，接着——
「————」
突然整个人倒了过来，刃更急忙抱住她。
「你、你怎么了……还好吧？」
这时，刃更发现她喉咙上浮现了项圈状的斑纹。
诅咒只有在对主人感到内疚时才会发动。总是乖顺地服侍刃更的洁丝特，应该几乎不会对他有那种情绪才对。
……不，现在不该想这个。
不能让这个状态的洁丝特继续待在走廊上。
「我带你进房间……好吗，洁丝特。」
刃更说完就将洁丝特抱进房。排在客厅沙发全是一人座，没办法躺，只好将她送到另一间没人睡的寝室床上躺下。
「唔……对不起，刃更主人……对不起……」
&emsp