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私立圣坂学园运动会。
迈入第二十四届的这一天,是个万里无云、秋高气爽的大晴天。
九点钟声即将敲响的现在,东城刃更正和橘七绪待在校门边。
因为他们要负责接待学生家长或附近居民等,学生以外的访客。
在堆满简介和各式传单的服务台长桌前——
「访客都来得差不多了吧……?」
听橘趁没人进门时这么说,刃更「应该吧」地点点头。
然后对穿着运动服、全身散发女孩般可爱气息的橘说:
「学生马上就要开始进场了,对家长来说,第一个拍照的好时机就是那时候;所以现在都在观众区上检查相机跟摄影机吧。」
「啊哈哈,可能真的是这样喔。」
橘一手捣着嘴可爱地呵呵笑,然后——
「…………总算是顺利开始了呢。」
堂上失控大闹后的这一个礼拜,执行委员会的气氛一度极为低落,但大家还是平安地迎接了运动会的到来。
因为爆发冲突后隔天,堂上就回到执行委员会上,向梶浦道歉。不知是坂崎实现了他在顶楼上的诺言,还是有其他理由改变了堂上的想法,即使他道歉得不是很甘愿,执行委员会仍因此重回轨道,向正式运行的那一天作最后冲刺。
……还以为堂上学长一定会打算破坏运动会呢。
可是道歉之后,堂上见到澪出席委员会也没再纠缠她;就算态度似乎有所不满,但还是完成了自己负责的工作。
至于他订制的烟火,也似乎在梶浦和坂崎的处理下成功取消,所有部门都赶在最后一天前完成准备,不过未来会怎样还很难说就是了。
所以直到运动会开始,刃更都没有离开执行委员会,表示已不需考虑袭击者企图以逼退刃更来使运动会成功的假设——尽管不是「完全」,只是「几乎」,仍让刃更明白自己应不必再深入怀疑新朋友,抱着浅浅的喜悦注视身旁橘的侧脸。
「……怎么了吗,东城同学?」
被橘这么一问,刃更「没什么」地摇摇头。这时,有个新访客来到服务台边,见到那个穿着他校制服的少女——
「嗨——看来你没有迷路呢。」
刃更立即递出简介笑着说。
「你白痴啊……我姊在这里念书耶,怎么可能会迷路。」
没好气地「哼」了一声后,少女——野中胡桃收下了简介。
「东城同学……你认识这个女生啊?」
「是啊,她是柚希——我们班那个野中的妹妹。胡桃,他叫做橘,和我一样是执行委员。」
「这个,我……我是东城同学的朋友橘七绪……请多指教。」
「…………你好。」
胡桃对橘瞄了一眼就直往操场去了。
「她是不是讨厌我啊……?」
「哪会哪会,你想太多了啦。」
刃更苦笑着回答担心地看来的橘——表情却忽然僵住。
「?怎么了吗,东城同学……啊。」
疑惑没持续多久,橘很快就察觉了原因,两名执行委员从操场方向过来,要和服务台的接待人员换班。刃更点头致意后——
「…………换班。」
其中一人——堂上正眼也不看刃更,冷冷地这么说。
「好……那么接下来就麻烦学长了。」
将服务台交给堂上他们后,刃更和橘不是回到自己班上,而是迈向操场上大会总部的帐棚。愈接近操场入口,人群所造成的热气和喧腾也愈趋浓烈。很快地,他们就见到设置了许多帐棚和各式机材、各项目比赛用具也准备齐全的运动会版本的操场,以及挤满观众区的观众。
当刃更和橘回到总部时,负责接待和引导以外的执行委员也都聚集到了这里。
澪、柚希、相川和榊都在。当位于众人中心的梶浦,看见刃更两个也出现后低头看表。
「辛苦了,这样就全部到齐了吧。」
并环视众人后这么说。
由于运动会主要是班际竞赛,每个人头上都戴着红、白、黄等不同颜色的头带。当然在竞赛上,大家彼此是竞争成绩的对手,但是——聚集在这里的执行委员们,都是为使运动会成功落幕而来的重要伙伴。所以——
「时间到了——开始我们的运动会吧。」
梶浦脸上,已不见一丝委员会成立当初烦恼人数过多所引起的不安,也没有日前与堂上起冲突而受辱时的忧虑,展现出她在最后一周重新统整执行委员会、使运动会如期举行的可靠领导风范,大家自然地以她为中心围成一圈。这时,澪和柚希挤到刃更左右。
「……刃更,胡桃呢?」
「她已经到了,应该在我来之前就进会场了吧。」
柚希悄声问来,刃更跟着回报胡桃的到来,澪也稍微严肃地问:
「这样啊……这一刻,终于到了呢。」