基尔的战斗服肩口上，划出小小的裂缝。
……有机会……！
就在刃更从手中剑上传来的细微感触见到一线光明时——
「有意思……就算只是擦过，能碰到我佐基尔就不简单了。」
佐基尔轻笑一声，说：
「——那么，这招怎么样？」
话一说完——佐基尔的身影就仿佛融入虚空之中，消失不见。
「什么——！」
刃更不禁惊呼。佐基尔不只是气息，就连那惊人的魔力气场也消失得不留痕迹。
这让刃更面色凝重地架起布伦希尔德，双眼扫视四周。
「！——？」
发现身旁有人而屏息反应时，已经太晚。
「呃、啊……啊……！」
一只看不见的手猛然掐住刃更的脖子，将他就地举上空中。接着——
「怎么，太难看了吧……擅长靠速度从对手眼前消失的人，不知道怎么应对会消失的对手啊？」
眼前虚空中，传来了如此的嘲笑。但即使被随时能扭断他脖子的力量掐着——
「呃……唔、喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
东城刃更还是硬将布伦希尔德往眼前的空间猛力挥扫。
「——喔？」
不过在那之前，他已经整个人狠狠由背摔在地上。轰声之中，地上出现了一个以刃更为中心的陷坑。
「啊……呜……啊……！」
即使因窜遍全身的冲击和剧痛而苦闷呻吟，刃更还是奋力向左翻身。
同时「喀铿——！」一声，看不见的剑刃刺穿了之前刃更右肩所在的位置。
「哈哈！竟然躲开了……不错嘛，就是要这样。」
「——！那里吗！」
刃更翻滚途中蹬地起身，朝声音来处斩去。
目标是下肢，尝试夺去看不见的对手的机动力，消除其优势。
然而——刃更横扫出的布伦希尔德，只斩过了空气。
还反被类似剑柄的物体从右方击中脸颊。
「唔！呃啊！唔……呜……」
脚步因冲击而失衡时，身体又接连捱了数次冲击。刃更痛苦得向前屈身，但仍紧咬牙关不愿倒下。可是——
「你那自豪的脚步也终于停下来啦？……那我就早点打趴你，让你解脱吧。」
当佐基尔笑呵呵地这么说的瞬间，痛苦俯首的刃更——
「啊——！」
后脑杓吃了一槌，浑身一软向前瘫倒。
——那一击，确实具有足以让刃更昏死过去的威力。
与佐基尔交战前，刃更就已和泷川对打、在说服万理亚的过程中故意承受攻击，身上累积了不少伤势。假如眨了眼，或许就再也睁不开了吧。
可是——视野因趴倒而打横的刃更，用他随时都可能不小心闭上的眼看见了某些东西。那是对他使尽力气疾声呼喊的两名少女。
澪和柚希。
『————！』
刃更听不见她们在喊些什么，全世界的声音都消失了。恐怕是受伤过重，听觉暂时麻痹了吧。不过——
『————！』
澪和柚希仍使尽一切力气，对刃更拼命地疾声呼喊。
东城刃更还是听不见她们的声音，一点点也听不见。
『！————』
然而，他看得见她们再也喊不出声、悲怆地看着他的表情。
「唔……！……喔、喔……！」
于是东城刃更咬紧牙关，重新站起。
因为他想起了自己为何战斗，为何非赢不可。
首先感到的，是强烈到令五感顿时为之一振的剧痛。
「又站起来啦……坚持到这种地步可不是勇敢，而是愚蠢呢。」
佐基尔口气愉悦地这么说。忽然在刃更眼前现身。
「……………………」
刃更不发一语，只是以平静的眼神凝视着他。
「……眼神不错嘛。坚忍刚毅，有着绝不退让的执着——我马上就会把这样的执着，狠狠地踩在脚底下。来——」
佐基尔面露残酷的笑容说道：
「让我看看你那双眼睛沾染绝望的样子吧……」
话声一断，佐基尔又消失无踪；但东城刃更没有动作。
「——————」
只是默默闭眼，将精神集中至最高极限。