你要找的是我啊。」
明白刃更的作战计划后，胡桃喃喃地说。
原来如此。起先对柚希挥剑，是为了制造和我一对一的场面而演的戏。故意叫柚希的名字，是因为料到我会以为他要攻击姊姊而气愤，跑去阻止他……
「真是把人瞧扁了……」
胡桃也明白，柚希在这次战斗中算不上战力，因为她还没有和刃更一战的决心；再加上斯波不在，这边事实上是二打三。
不过，他应该不会认为光靠澪和万理亚就能打败使用「白虎」的高志。
所以……
这是赌在刃更能够独自打倒胡桃上。看来，连胡桃的力量在这情况下会有所「局限」，也被刃更看出来了。他想必是打算尽快解决胡桃，再回到澪和万理亚身边，三个一起对付高志。在刃更心目中，胡桃一定还是和五年前相同——老是跟在刃更和姊姊柚希后面到处跑的小妹。那么——
「我就让你知道你错了——可别后悔输给我喔。」
说完，迸放绿色气场的胡桃解放了自己的魔力。
2
「喔，果然变成这样啦……无所谓，也只能这样了吧。」
被赶出结界的斯波恭一，在稍远处的建筑物屋顶上观察结界内部，并为其料中战况演变而微扬唇角。对这场战斗拥有诸多感怀的高志会将他逐出结界，也是预想中的状况。
因此斯波一点也不紧张。尽管不能直接看穿结界，仍能以自己的能力感测结界内的变化。
——刃更锁定胡桃，也是他模拟的几种情境之一。
刃更还在「村落」时，把文静的柚希和活泼的胡桃都当成妹妹看待。他应该是打算，既然不得不和胡桃战斗，就干脆别让澪或万理亚出手，自己以击晕等手段使对方无法再战吧。一旦刃更和胡桃打起来，也能吸引柚希的注意。即使柚希对与刃更战斗一事态度消极，但那是自己心仪的青梅竹马和妹妹的战斗，总不会漠视不理。
现在，斯波感到柚希的气息，正往刃更和胡桃所在的建筑底下快速移动。
……话说回来。
这布局对刃更等人或许很理想，但不是最好。虽然高志需要一挑二，可是他的「白虎」可是为消灭前任魔王之女而特别获准携离「村落」的特殊灵枪。这样的作战，对应付高志的澪和万理亚而言负担极大。
不过，这应该也在刃更他们的考量之中。目前澪和万理亚进行先制攻击后，就一直避免和高志战斗似的保持距离。很明显地，这样的行为是为了争取刃更返回的时间，而高志也看出了他们的打算。
「好吧，他们的心情是不难懂啦……」
刃更等人想要的结果，并不单纯是赢得这场战斗。刃更现在是因为「村落」将成濑澪视为消灭对象，而不得不为保护她而战，可是魔族的敌对势力早在这之前就想对她不利。这种状况下，和勇者一族正式敌对会增添多大的危险，刃更应该比她们两个还要清楚。再说对手偏偏又全都是过去交情颇深的儿时玩伴，自然会想尽可能降低伤害，可是——
「到现在这地步还想当好人是值得赞许啦，不过这刃更还真是学不乖呢。」
接着，斯波恭一冷笑道：
「要是太过贪心，小心落得两头空的下场喔？就像五年前那天那样——」
3
阴暗的空间中，有种轻小的响声。
踏在亚麻地毯上而响起的，是早濑高志的脚步声。
抵挡澪和万理亚的先制攻击后，高志就追着一路避战的她们，来到聋立于站前的大型购物中心内。
即使结界里头没有闲杂人等，找起人来还是不容易。这里又是个以三条联络通道衔接三座馆的大型建筑，楼层多、面积大，是最适合躲藏或争取时间的地点。
——可是，那只限于高志手上没有「白虎」的时候。以守护西方为使命的白虎，能够感测其守护领域内具威胁性的敌人的大致所在方向。
「……这边吗？」
高志跟随「白虎」的反应进入以仕女服饰为主的B馆四楼。楼层主电源遭到关闭，只有紧急照明亮着。
……是破坏了配电盘的断路器吗？
虽然结界内复制出的不是真的物质，只是「情境」；但若破坏了断路器，还是能造成相应的情境。黑暗的环境，对躲藏各式商品之间的埋伏方较为有利，可是高志仍然缓缓迈向楼层中心。
「我知道你们在这里——给我出来。」
高志口气平静地对她们喊话，她们却似乎认为自己躲得很好，没有回答。因此，高志默默走向楼层彼端——西侧的位置。这瞬间——
「——————」
周遭气氛变得有些紧绷。看情况，刃更是告诉她们西方被占对持用「白虎」的高志而言有多危险了吧。忽然间——一具人体模型随着一声大吼飞向高志，被他以「白虎」一分为二。接着——
「——那里吗？」
高志开口的同时举步疾奔，冲向人体模型的来向，更多人体模型直扑而来。踩踏细微俐落的之字步伐，以毫厘之差避开它们后，高志在阴暗的通道另一头发现一个娇小的人影——万理亚。高志立刻一口气加速，缩短敌我距离，可是在万理亚差点就要进入长枪「白虎」的攻击范围前一刻——
「什么——？」
些许的讶异令他皱起眉头。还以为万理亚又会开溜，她却表现出和预料