我还是想和刃更你一起洗。」
一口气后——
「刃更……你讨厌和我洗吗？」
「呃，说起来……也不是讨厌。」
被柚希近距离抬眼看来，刃更羞得不禁撇开眼睛。会补上一声「还满高兴的」也是因为害怕柚希而说来哄她的，但听在柚希耳里似乎不是那个意思——
「咦……那个，柚希小姐？」「………………」
柚希抿起了嘴，表情看来有些不满。接着——
「……你都愿意和成濑澪跟那个梦魔一起洗了，咱就不行吗？」
话里出现方言，是柚希快压抑不住情绪时会不小心脱口而出的毛病。
大概是之前在学校顶楼被万理亚爆料的事，让她还在气头上吧——然而，这分析结果已经帮不了刃更了。
「喂，你怎么……！」
柚希不顾刃更制止，自顾自地解开浴巾的结。
白布随之落在浴室地上，显露出一身冰肌玉肤。
即使连忙转身，刃更也早已全看在眼里。
他很清楚地看见，野中柚希的肉体是发育得多么成熟、多么迷人。而且——
「——刃更，让我洗嘛。」
柚希的语气比之前稍加强硬，并整个人贴上刃更的背抱住他，再将脸靠上刃更因那触感
的破坏力而僵直的背说：
「要是你不让我洗——我就要再进一步喔？」
淡然语气中流露出的认真，使刃更立刻投降。
「我、我知道了……你就洗吧。拜托你不要再进一步了……！」
刃更不是神仙或圣人君子，只是个健全的青春期少年。现在情况已经够危急的了，要是她再乱来，理性必然会完全崩溃。
柚希的情绪仿佛因刃更的允许而稍微缓和了点，恢复平静口气说声「那你不要动」就洗起刃更的头。从那温柔细致的指法中，能感到柚希做事认真的个性；更重要的，是她对刃更的热切思绪。
……五年啦。
和小时候，那个还能天真无邪地帮对方洗澡的年纪相比，现在的自己和柚希都改变了不少。不只是年纪增长，彼此的立场和关系也是。
——可是，两人也确实有些未曾改变的部分。
例如柚希依然是那么重视刃更。
而东城刃更也一如往昔，仍是那么地重视野中柚希。
「……………………」「……………………」
两人不觉之间不再说话，沉默降临了浴室。
但是，刃更不觉得尴尬，两人之间只有心里念着彼此而产生的寂静。
直到柚希以莲蓬头将刃更的头清洗干净后——
「…………刃更？」
背后的柚希才突然出声，且语气非常地轻细。
「刃更和迅叔叔都不想再回『村落』了吗……？」
对她投来的问题，刃更以沉默回应。这问题的答案，就是刃更接纳继承魔王之血的澪和梦魔万理亚的原因。
——柚希口中的「村落」，指的并不是单纯的老家、乡下。
不久前她说，是「梦魔」让她进来的。
只有能接受万理亚这样的魔族存在的人，才会这么说话。为防魔族夺取这个世界，从远古时代就奋战至今的「勇者一族」——这才是野中柚希的真实身分。
而东城刃更，也曾为相同的使命而战。
没错——直到五年前的那出惨剧重创「村落」为止。
「村落」里有个青年，遭到脱离封印的S级邪精灵操纵而大量残杀同胞。
当时，刃更见到许多同伴在眼前惨死，凶刃甚至迫及了好友的性命，使他解放了自己的力量。「无次元的执行」原本是只用来抵消敌人攻击的招式，却因为他的解放而将遭邪精灵操纵的少年、被他所杀的族人遗体全都消失在零次元之中。事后，「村落」将刃更打入牢中监禁，却引起其父东城迅的强烈不满；最后，刃更和迅被剥夺勇者资格，必须永远离开「村落」，也就是遭到放逐。因此——
「……要回去『村落』应该很难吧。」
当然，刃更对「村落」是有乡愁；但五年前的悲剧所刻划的爪痕，至今犹未磨灭。对「村落」、对同胞，以及——对刃更本身都是。
即使到五年后的现在，刃更也时常为那天的恶梦所扰。
——而最主要的，是东城刃更已为自己决定了新的道路。
那就是，要靠自己的力量，守护在不愿之中继承了前任魔王的力量，而因此遭到现任魔王及其爪牙盯上的少女——成濑澪。这个决定，和魔王、澪跟万理亚身为魔族的立场，以及刃更自己曾是勇者一族的过去都无关。他已立下誓言，要以家人、兄长的身分守护她们。
但这个决定，和勇者一族的宗旨绝对是水火不容，柚希在日前的战斗中拔刀相助，完全是特例中的特例。
「可是刃更——」
由于他们都明白这点，所以柚