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「喔，原来如此。」
小雪的目光突然变得黑暗且深沉。
「不管说什么都没用吗……」
用低沉的声音如此喃喃说道后，她便背对克莉丝拿起挂在墙上两把入鞘的刀，并将其中一把丢给克莉丝。
扎实的厚沉触感随即压在克莉丝的双手上。
相较于皱起眉头推敲着意图的克莉丝，小雪则是拔出刀身将前锋指向克莉丝。
「……就算同意你们前往新阶层也只会重蹈覆辙而已。嗯……反正都会死的话……」
见到散发出暗沉光芒的刀身，克莉丝顿时脸色大变。
……这该不会是真刀吧！？
理解到这件事的同时，小雪对着克莉丝投以诡异的眼神。
「那现在死掉也一样吧？」
「唔……！！！」
剎那间，一股前所未见的恐惧感、寒意顿时贯穿克莉丝的全身。
散发出强烈警告的生存本能让她反射性拔刀，勉强接下了对方直逼眼前的斩击，然而……
……好、好沉的一击……
不知道这么强悍的臂力是蕴藏在娇小、纤瘦身躯的何处，克莉丝无法将短兵相接的刀身押回去，互相压迫的刀刃缓缓靠近克莉丝眼前。
刀锋逼近到贴近额头的距离，十几根浏海被切断而飘落。克莉丝勉强将对方的力道拨往侧面，并侧过身来脱离困境。
不，她还是无法脱离困境。
还来不及放松精神，小雪已经扭动身体钻进她的怀中，并活用娇小身躯使出迅速且流畅的连击。
所有的攻击都带有明确的杀气与杀意，这也让克莉丝浑身发寒，并在同时照着累积起来的实战经验导出预测以接下刀刃，或是凭借着本能的躲避冲动持续闪躲着。
「快住手！别胡闹了！为什么要做这种事！？」
即使克莉丝如此喊道，小雪依旧是面不改色地持续进攻。
「可恶……！」
小雪是认真的，她真的想杀死我。
克莉丝完全无法理出头绪。虽然无法弄清楚小雪的真正意图，不过现在问题不在这里。
原先克莉丝与小雪本来就只是冒险家与酒馆从业员的关系，既没有特别交情，也没有特别疏远，如果把这种不讲理的粗暴行径当成她的本性就能说得过去了。
因此问题不是对方，而是出在自己身上。
克莉丝一直认为自己的剑是「为了保护某人」而存在。
自从小时候在纷乱地区首次拿起剑的那天起，她便是为了守护某人而持续奋战至今。在战乱是为了保护同胞，被任命为皇族骑士后便是保护亚夏菈，成为冒险家后则是为了保护祥真、莉央、亚夏菈。
想要保护重要的人与重要伙伴，这就是她的原动力，也是驱策她前进的齿轮。
因为有想要保护的人，克莉丝才能够发挥出实力。
然而，现在却没有保护的对象。
克莉丝无法找出这场战斗究竟有任何含意或意义。
在这场战斗中究竟该保护什么？
……完全找不到……
克莉丝觉得自己的身体越来越迟钝。既然没有需要保护的人，那这场战斗也没有绝对不能输吧？毕竟就算自己打输而死也不会失去任何人。
「这样真的没关系吧？」
「唔！？」
在有如狂风般的激烈交锋中，小雪用再三确认的语气如此问道。
「这就是你的答案吧？」
「唔……」
小雪的攻势变得更加猛烈。
如果要我扪心自问的话，我已经有答案了。她究竟还要我思考什么？
克莉丝焦躁挥出的攻击划过虚空，接着又被迫单方面进行防御。
片刻后，无法承受沉重攻势的手腕、腕关节开始发麻，剑也被打落在地。
接着眼前看到了高举着剑的小雪。
「那么就此永别了喵。」
做好觉悟的克莉丝闭上双眼。
经过一段时间，挥剑的破风声传进耳里。
不过做好觉悟的死亡并没有降临在她身上。
一道金属互撞的铿锵声响与熟悉的呼吸节奏撼动着鼓膜，让克莉丝回过神来并睁开眼睛。
「荣、荣仓……」
像是要保护克莉丝般，祥真挡在小雪面前，并用左臂接下了她的剑。祥真手上配戴着不曾见过的圆盾。克莉丝瞬间忘记自己的处境，只是想着「这面盾牌还满适合荣仓的」。
「祥真，打扰女人间的战争，你这样很不明事理喵。」
当小雪用平淡的语调如此说完后，祥真抽回盾牌，缓缓与两人拉开距离。
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