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发出惊呼声的莉央赶紧接住差点掉下去的红豆汤罐头，并露出难以置信的表情抬头看着华乃。心声又被猜中了，刚才的烦恼也是一样，这让她看起来很像个占卜师或是预言家。
等莉央冷静下来后，华乃将自己的推论说了出口。
「不足的东西就是……吧？」
这跟莉央想到的答案完全一样。
不知道是怎么在近代大楼丛林找到栖身处，蝉鸣声从刚才就一直响个不停。
莉央将红豆汤里的汤圆吃进嘴里并稍作思索，接着便与蝉鸣声重叠似地自言自语说：
「……从旁人眼中有这么容易看出来吗？」
「我猜你们身边的人大概都这么想吧。一开始看起来好像既英勇又果断，不过在实际接触过后，就算不想知道也能够看透你们的本质啊。」
这个时候华乃停顿了一下，把视线下移，接着缓缓握紧映入自己眼帘的右手。
「而且我又是一直在最近的地方看着你们走来……所以感觉也比其他人深……」
她的语调里面带有类似自卑、嫉妒的感情，不过莉央并没有发觉到这点。
伴随着吐息将闷在心里的感情说出口后，华乃尽可能故作开朗地拍了莉央的肩膀。
「哎呀，至少你不用担心，只是打倒<独眼巨人>而变得有点臭屁而已。原本只是个没用的胆小鬼嘛。」
「我不否定。」
「所以问题怎么想都是出在另外三人身上。要怎么让那三个人知道这件事，这才是最麻烦的。」
「……嗯，不过只用说的是没有办法传达的。就算在下怎么告诫都没有意义，只能靠那群家伙自己发现并反省……不然只会重蹈覆辙而已。」
「就算是这样，他们会自我反省吗……尤其是那个顽固的亚夏菈和荣仓。」
莉央用「有切身之痛」的表情点了头。
「总之只能先观察状况了。」
「要是亚夏菈来我这边的话，我会好好引导她的。」
「抱歉，你能够帮忙的话太好了。关于祥那边，暂时应该还没有问题……不过要是他失控的话，同样身为男人，我只好跟他袒程相见了。」
「……袒程相见。」
似乎想象到某个方面的华乃露出五味杂陈的表情。
「怎么啦？你也想加入袒程相见的行列吗？」
「……说什么蠢话，才不是那样咧。刚好相反。」
「相反？」
「呃……嗯，干脆趁这次机会问清楚好了……那个……其实我之前就一直在想……」
华乃支吾其词、难以启齿，然后突然靠近莉央面前。甜甜的香水味搔弄着莉央的鼻腔，让他的心脏重重跳了一下。
华乃完全不知道眼前少年的慌张，只是将脸凑到几乎紧贴对方的距离，并伸出右手抵住自己的左脸颊，用怕被别人听到的音量小声说：
「你跟荣仓……该不会是那个吧……？」
虽然听起来很像在开玩笑，不过她的眼神相当认真。
「…………」
莉央面露苦涩的表情看着华乃，接着皱着眉头，将剩余的红豆汤一饮而尽。
※※※
「嗯……你们不够的东西啊……」
座落于秋叶原地下城商店街东区的「天谷武具店」。
在塞满各式各样武具的店内一角，店长天谷胜摆出了一副正在思考的神情。
「应该还是很强的武器吧？你们不是打坏了很多武器吗？像是莉央的铁屐、克莉丝特的剑。虽然我不知道详细情况，不过既然都要挑战新阶层，就应该需要一定程度的装备吧。」
面对一来到店里面便展开了「店长我问你喔，你觉得我们缺乏什么东西？你觉得是什么呢？」如此质问攻势的祥真，店长是如此回答的。
他并不是想卖掉自己店里面的商品才这么说的。从祥真的话里面便可以充分得知新阶层是多么危险的地方。既然武器、防具被打坏了，换用质量更好的装备也是必然的选择吧。
天谷的这番意见算是切合事实，而且就常人思考逻辑来看，这也是理所当然的结论。
然而，祥真却似乎不太能够释怀。
「武器啊……嗯……」
他摆出常见的手抵下颚姿势并歪着头。
「这的确也是原因之一，不过真要是这样的话，我觉得小雪小姐应该一开始就会说，像是我们需要更好的武器、防具这样。」
「这么说来好像也对喔。」
「是的。挑战更危险的地下城需要更好的武器，仔细想想的话，这是很正常的事情，这点应该不需要隐瞒吧。」
「说的也对。」
天谷发出「唔唔唔」的低吟继续说：
「顺便问一下，你自己是怎么想的？」
结果祥真露出「你这个人在说什么啊」的表情。