从地铁末广町站徒步五分钟左右,并从干道转进小路的某个巷子角落,接着便可以看到一间个人经营的小小咖啡厅。
那间咖啡厅名为「HIRUK0」。
由于距离秋叶原中心处约十分钟以上的脚程,因此几乎没有来自秋叶原的顾客,主要客群都是当地学生、主妇,还有想要稍事休息的上班族。店里面备有六张柜台席、四张圆桌席,内部采用了高质感的东欧古典风格装潢,一踏进其中便能忘记自己正身处于都市正中心,让自己委身于静谧、安稳的时光当中。
……以上是某地方美食杂志刊载的情报,全都是无凭无据的瞒天大谎。
如果要在这家店里面随着蓝山咖啡的香气享受优雅时光,或许顶多只有在平日的清晨才能够见到此种景象吧。
除此之外的时间几乎都是战场。
「四桌的三份A餐做好啰!」
「好、好的!马上拿过去!」
「神崎同学!上完餐后把柜台的盘子撤掉!我这边结完帐后会进去里面帮忙!」
「知、知道了!」
「不好意思!三桌的菜还没好吗!?」
「正在做了!」
戴着厨师帽的女性正豪爽地甩着大型中式炒锅并如此喊道。她一边用锅子炒着菜,一边同时盛装别道菜、制作生菜色拉,尽管她以熟练的动作接连完成料理,不过订餐却以更快的速度送进厨房,因此整间厨房就像是赌场般繁忙。
那名女性就是这家店的店长蛭子祭。
店内满满都是客人,而且店外还有排队人潮,总之可说是座无虚席。相较之下,店员包括祭在内只有三人,怎么看都是处于缺乏人手的情况,厨房、外场早已接近超载状态。
「我回来了~~」
就在这个时候,祥真推开挂有钤铛的门「锵啷」一声回到店里。
「阿祭对不起,跑腿的时候有个不认识的大姐姐把我叫住,还给我看了很多听说是知名画家的画,所以才会这么晚回来。」
用不慌不忙的悠哉语调讲完话后,祥真在环视店内后突然惊觉到某件事情。
「咦?神崎同学你怎么在这里?」
原来待在外场四处忙碌奔波的某个店员竟然是同班的神崎早希,而且她并没有在这边打工。
早希手脚利落地收拾柜台的盘子,并堆成一叠拿了起来。
「呃……嗯……其、其实我是社团晨间练习结束后来吃午餐的,一回神后就变成这样了……」
「咦?回过神就下来帮忙了?啊哈哈,你好怪喔~~」
正当祥真毫无反省地如此笑着时……
「都是因为你一直没回来才会这样啦!快给我滚进厨房!」
厨房飞来一根汤勺直接打中祥真的额头,让他痛得叫着:「好痛!」。
「祥真先生的家看起来生意很好呢。」
亚夏菈从路旁望着店内景象并如此说道。在这间绝对不算大的咖啡厅前竟然排了十名以上的顾客。
「到午餐时间结束前应该都会这样吧,而且今天还是可以用一个铜板买到姜汁烧肉套餐的日子,说不定还会更挤喔。」
「姜、姜汁……呃……这里应该是咖啡厅没错吧……?」
诚如莉央的猜想,因为客人依然持续增加,于是两人决定先离开店门口,打算在尖峰时刻结束前到附近晃一晃。
经过约一个小时后……
两人回到咖啡厅时,人潮终于散去。没有人在店头排队,门口还摆了一面写有「本日午餐时间已经结束」字样的立牌。
「看来差不多了,那我们进去吧。」
「好的。」
莉央与亚夏菈推开发出「锵啷锵啷」铃声的门走进店内。
「哼哈哈哈!打扰啦!」
「莉、莉央先生……这么大声会给其他客人造成困扰的……」
但不像她担心的,店内只剩一组客人;而另一组客人正好在收款机前面结完帐,随即走出了店外。
刚才的拥挤景象简直就像是一场梦。
环顾了整间店,两人在深处的圆桌旁发现祭的身影。明明还是营业时间,她却已经完全进入休息模式,整个人坐在椅子上头。她一边搔着解开来的一头黑色长发,一边叼着戒烟用的假烟在嘴边上下摆动。虽然举止看起来像是中年大叔,不过五官样貌却是个典型的日式美女。
「喔~~上次那个小妹妹啊,欢迎你来。」
「祭小姐好久不见,那就叨扰了。」
亚夏菈落落大方地打声招呼,其实以前已经见过她与祥真一起出现,因此她们两人早已有过一面之缘,不过像这样到咖啡厅叨扰还是头一遭。
「你们该不会在外面等很久吧?如果真是这样的话就对不住了。」
「不,请您别在意,我刚才和莉央先生到街上散步走了一圈。」
「吃过午餐了吗?」
见到亚夏菈摇摇头,祭便命令在厨房的祥真多做两人份的午餐。
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