。逃也似地加速。
头发在后面被拽住一样的阻力，久久不散。
“美，是什么？”
困惑毫不犹豫地在心中疾驰。
这似乎是生来第一次遇到程序错误，我想不出任何应对方法。
回过神来，我已经藏在建筑的阴影里一样，低着头动弹不得。各种缓解功能没有正常工作，负荷不断累加，关节和视觉功能都开始发烫，动作渐渐变得笨重、粗涩。
那一天，我的功能没有恢复原样。
“没事啦，程序错误已经消除了。”
到第二天为止，我关掉了大半的功能，清晨总算有了恢复的迹象，我才回到工厂。
“没事了。”
我又强调了一次，不过工厂里一个人也没有。……不对，有个人影。
在平常我坐的地方，一动不动地坐着那个机械人偶。
“这儿，是我的，椅子……”
我断断续续地，指出这点。机械人偶闭着眼睛，看来仍然没有启动。那么是谁让她坐在这儿的呢？肯定是那群男人，不过这又有什么意义呢。她伸开残存的左臂还有双腿，沉默着。我小心翼翼地靠了过去。
机械人偶的脸有接近一半被头发盖着，仿佛生出银色的瀑布。那睡着的面容，真的很自然。把脸表面精巧的做工也考虑在内，她第二世代的出身几乎已经确信无疑。
“你……”
我出声搭话。还是对着根本没有启动的机械人偶，这太扯了。
不仅如此，我还想不到接下去的内容。虽说无法对白费力气坐视不管，但这样包含意义在内都太过不明确。我是有什么必须说的话吗？明明不知道这点但行动已经成了板上钉钉，太荒唐了。我就是我。明明不可能有另外的指挥系统与我共存，可现在简直就像别人在控制身体行动一样。我闭上嘴，后退一步，转过身去。
充满警告意味的程序错误不断发生。
为了不让那个机械人偶进入视线，我一个劲盯着工厂入口，一动不动。
中午的时候，平时常来的男人到了。他的举止好像受到了限制，走路时微微拖着右腿，看来是身体受发掘作业的影响而疼痛。
“哟，回来了？”
“程序错误消除了。”
“啊——这么回事……话说以前你出过程序错误吗？”男人说着歪过头。“也是，你不知怎么就突然没影儿了，的确挺怪的。”
“不完备的地方多少还是有的。”
我对男人的意见贯彻应付的态度。然后，重新俯视机械人偶。
这回就算不停看着，也没有发生程序错误。看来我总算恢复了正常。
她的外表下了功夫，一眼就能判断出不是第四世代。该说是……美吗。面容很端整。脸颊上还留着泥土，让我不由得去擦拭。头发随着她身体的活动而摇晃。
在她头发的深处，我发现了异物。拨开头发，便看到额头稍稍偏上的位置突出两块黑色的东西，像角一样。左侧的突起更粗，而右侧又小又靠不住。我戳了一下，硬得像块石头。原始的色泽显得异常。
“这家伙肯定能卖个好价钱吧？”
男人声音兴奋，好像在对报酬浮想联翩。
“谁知道呢……”
我没有轻易赞同。造诣上确实值得赞赏，但提到买卖就会有个问题。她没有右边的小臂。从买家的性格来看，能不能容忍这点很值得怀疑。
我拿起她的右臂。从压碎一样损坏的肘部打探内部构造。
断面被压扁，拧得厉害，不知是因为被埋住了，还是因为更久以前的事故。
“……哦？”
从右臂的损伤部位向内部稍稍观察，我就发现了龃龉。
这是怎么回事？
外表上的确展现出第二世代的特征，可内部使用的部件是第四世代的东西。说不定是长年累月地运转，在第四世代得到了翻修。那样一来，她或许会有关于第四世代还有人类发展停滞的情报。
其他的第四世代机械人偶无法进行沟通。在他们的记录中或许存在情报，可就算有，关于重新播放的方法我只能举手认输。我的知识没有完备到连内部构造都能掌握。
她会不会是能够讲述人类变迁的，宝贵的幸存者呢？
不过，对我身后的男人来说，那种东西大概没有任何价值。
“右胳膊之类的随便接一个不就行了吗。”
“你说得轻松。”
第四世代的右臂在表面的加工上乏善可陈，而且最主要的是关节的位置并不固定。就算接在这个机械人偶身上，也只会让人觉得不协调吧。……所以，该怎么说呢。
我刚要把这种想法判断为无利可图，可不知为什么，新的杂音再次出现。
这个机械人偶，是不是在发送什么让我失常的信号啊？
一旦试图接触与洞察，思考模式就完全不安定。
“这个机械人偶是从图书馆下面挖出来的吧。”
就像我