第二卷 第五话 读读者者的密室



  这个证词来自田草老师的同学,对方当时就在文艺社社办前,准备文化祭要用的东西,所以没有怀疑的理由。顺带一提,对方还说在午贝先生离开到沓原先生过来为止,应该没有任何人进出文艺社社办。

  此外,社办里没有碎纸机或裁纸机一类的东西,所以犯人也不可能不留原型,直接把原稿处理掉。再来就剩下窗户了,可是窗户外也有正在准备文化祭摊位的学生,要是有异状,应该会立刻察觉。

  换言之,文化祭准备期间这样一个环境,营造出扭曲的难解状况。

  岩田小姐觉得自己有责任,说她会去求厂商,尽可能延后交稿时间,极力劝说老师重写。可是──

  「我已经……整个人没力了。虽然那只是五十张四百字稿纸份量的短篇故事,却是我当时用尽全力写下的故事……而且那时年纪还小,沉迷了好几个星期催生出来的东西消失不见,让我觉得简直就像是世界末日。」

  老师写的作品是一篇幻想童话,有个女孩子获得魔法镰刀,靠着收割他人的梦想,做成花束贩卖。带有梦想颜色的花朵都有着罕见的美丽之处,总会掳获见者的心。

  梦之花确实美丽,而且让人醉心,但没有香气,无论浇多少水,还是会马上凋零,然后化为土块。因此后来没有人造访这个女孩子的花店,女孩在伤心之际,用镰刀割下自己的头。

  女孩的头被梦之土块埋没,然后发芽,开出一大朵花,馥郁芬芳的香气传遍城镇。镇上的人非常喜欢那股香气,纷纷来到花店要买花。这时女孩子的头重新长出来,将花分给每个人。她不断割下自己的头变成花,当她把花分给镇上所有人后,魔法镰刀便粉碎,成了那种花的种子──故事大概是这样。

  「细节我都忘了,也不记得为什么要写这种故事,我大概是想用诗意表现创作吧。因为我当时很烦恼,觉得自己只会模仿喜欢的作家……可是经过这件事之后,我也不再写小说了。」

  就这样,本是老师野心第一步的原稿,只有三个人看过便消失了。想必如字面所示,令她「失意」吧。

  午贝先生很神奇地拜托老师再忍一下,他会继续找下去。但若是把事情闹大,影响到文化祭或学长姊大考,也并非田草老师的本意,她因此放弃继续追究消失的原稿。

  话虽如此,每当她造访社办,还是会四处翻找。但到头来依旧没找到,文化祭就这么过去,最后还是高中生的田草菖蒲渐渐地不再前往文艺社。

  「──这件事发生之后,我不管面对什么事都变得很消极……我想不出学长姊盗取原稿的理由,而且大家虽然个性有点怪,却都是好人,我渐渐开始讨厌怀疑他们的自己……在这样的恶性循环下,我跌落谷底,慢慢变成一个阴沉的人。我还因为不敢跟学长姊见面,连他们的惜别会都没有出席喔……很差劲吧?

  你们看,现在也是。我在讲座老师的介绍之下,因为这里刚好有空缺,才来这里教书,可是实在摆脱不了这副死气沉沉的模样,所以我明白大家为什么会瞧不起我。」

  「没、没有这回事啦!」

  因为硬是沉浸在过去的回忆,老师已经被负面能量吞噬,雪同学急忙道出否定的话语。但老师还是抓着雪同学借她的制服衣袖,向我们示意──

  「现在还被当作更衣人偶……」

  「啊…………」

  我忍不住语塞,跟雪同学一起瞪着雨惠。这下雨惠的神经再怎么大条也不禁退却,她顶着落在脸颊上的冷汗,轻松笑着说:

  「这就代表你有多备受疼爱啊!证据就是──你看,这位无名侦探户村和说他保证会解决这件事了!」

  …………──啥!?

  「雨惠……你干嘛自作主张接下委托啊!」

  我忍不住发出大叫,雨惠却丝毫未动摇,回给我一个坦率到令人讶异的笑容。

  「可是你看嘛,都听到这里了,总不能拒绝吧?」

  「这……」

  或许是这样没错。老师几乎内化自信、热情──或是被称作青春的东西──埋头苦写小说,结果却彻底失去了那样东西。然后抱着这份丧失,来到了此处。

  一想到田草老师缩起肩头、抱着教材,每天规律地走在走廊上,我就觉得……确实值得从现在开始帮她解开原稿消失的谜团。可是──

  「可是……就算你这么说,那都是多少年前的事了,根本不能保证会找到……」

  「其实我已经不执着在原稿本身了。」

  老师笔直看着我,她用比刚才稍微强势的口吻说:

  「只是,如果你们真如津木同学所说,是宛如小说中的『名侦探』,我想你们或许能替我找到当时真正失去的东西……我忍不住有了这种期待。对不起,我这么强人所难……」

  但强势归强势,当老师说完,她的视线和声音已经通通落在地板上了。

  ……………………

  我看向雪同学,知道她跟我有着同样的表情,却没看向雨惠。因为不用看我也知道,她一定是一副「看吧」的得意神情。

  「──不会。我们可能没办法顺利解开,但我们会接下委托。

  不过,我们只是没有名字的无名侦探喔。」

  老师抬起头来,口中呢喃着什么。我猜,她应该是说「无名侦探?」吧。

  ──几分钟后,因为田草老师还有工作要忙,我们互留联络方式后,她回到了教职员办公室,教室里只剩下我和双胞胎。

  「换句话说,老师把原稿交给岩田小姐之后,就只有那三个学长姊轮

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