深深叹气，然后在萤幕前方垂著头。这样的情况一再反覆，录音带大概只听了几分钟而已。
我轻轻拍一下在书桌前方缩起来的肩膀。
「我要泡热茶。你要不要休息一下？」
久呼用空洞的双眼看著我，微微点头。
她忧郁地默默休息几分钟。当她将视线再度从见底的马克杯抬起时，已经恢复些许活力。
「谢谢你。」
我在这句话中接收到多重意义，然后我们各自回到自己的工作。
就这样，到了星期四傍晚，久呼终于完成荒川阿姨的录音带听打。我早就完成工作，正在整理自己的资料。我将内心涌起的感动勉强塞进简短的话语：
「辛苦了。」
「还没有……要联络荒川阿姨，请她来拿才行。」
她拿出应该是事前调查的笔记，面对书桌开始打电话。
「喂，我是音谷，上次很抱歉。」
拿著听筒的背影虽然娇小，但看起来很伟大。
「是的，我完成了……好的，明天，就约十一点。好，我会在这里等候。」
她放下听筒时，我发现她的手在颤抖。我不知道是因为听了私人性质的讯息造成的余波，还是结束工作的安心。
「你的工作做完，就可以回去了。」
她背对著我，合握颤抖的手。我轻声对她说：
「请你好好休息。真的辛苦你了。」
走出事务所后，我前往江户老伯的兽医院。上个星期我决定要收养野猫，可是白天因为要工作无法看顾，于是找兽医商量。他用江户腔一口答应：「少说大话。白天我会帮你看著，你回家时到这里来接它吧。」
当初我担心野猫会逃跑或警戒，但后来证明是杞人忧天。或许因为原本就见过面，因此它认定我准备的纸箱是自己的住处。只是当它察觉要被带去医院，就会竖起全身的毛发出「哈～」的声音威吓，所以每天早上都要战斗一场。
不过，它在家时仍旧吃很多，在医院也受到完善的治疗，因此几乎已完全恢复活力。在养猫以前，我以为自己不可能照顾得来，没想到丝毫不用担心。那家伙已彻底成为我的同居人，但是还没有名字。
听到对讲机的铃声，我们两人同时紧张地弹起来。我解除大厦入口的锁跑向玄关，听到脚步声接近就打开门，邀请神情不安的荒川阿姨进来。
「阳向……真抱歉提出这么勉强的要求。」
阿姨昨天接到电话时一定很惊讶。久呼先前拒绝过，因此她大概对于我如何改变久呼的心意做了种种推测。
「请你直接向久呼道谢。她在里面等你。」
我堆起满面笑容，阿姨似乎稍微放了心，脱下鞋子。
久呼从椅子站起来，朝荒川阿姨深深鞠躬。
「今天很感谢你特地跑一趟。还有，我要为了日前的失礼以及让你等候而道歉。」
「没关系，久呼，是我把这种跟家丑有关的东西带过来。你一定很辛苦吧？谢谢你……我太勉强你了。」
从这段道歉中，我猜想荒川阿姨或许也知道久呼有不敢听的录音内容。
「荒川阿姨，外面很热吧？要不要喝冰麦茶？还是要喝热茶？」
「谢谢，请给我麦茶。」
我在厨房把三人份的玻璃杯放在餐盘上端过去，久呼和荒川阿姨正看著窗外聊天气。眼前的气氛似乎是在等我回去，因此我连忙回到座位上。
久呼停了一下，然后递给荒川阿姨用钉书机钉起来的一叠纸和录音带。
「这是之前保管的物品，以及听打的原稿。」
明明是荒川阿姨自己委托的，但一看到实物，身体还是抽搐一下。她闭上眼睛，做了深呼吸让心情平静下来，接著缓缓俯视原稿。阿姨没有草草浏览，而是很诚挚地阅读。这份文件对她来说，明明是很可怕的东西。
她读到最后，像是大功告成般放松全身的力量。
久呼对荒川阿姨说：
「虽然我已经尽可能忠于录音的语气听打，不过如果可以的话，我建议你亲自听录音带的内容。」
「可是……」
「我也这么认为！」
我站起来，手放在桌上探出上半身。
「我不是看文字，而是亲自用耳朵听，才发现了某些事实！所以当你看过原稿，产生听录音带的勇气后，还是要自己听过才不会后悔。」
「信中的文字会透露出想要传达的讯息，同样地，寄托在录音带的讯息，有时要透过录音带才能传达。声音的调性、节奏、呼吸，这些东西在转为文字时，无论如何都很难传达。」
「可是，我已经充分──」
久呼打断仍在犹豫的荒川阿姨说道：
「录音是很自由的，会随著听者而改变接收的讯息。所以，有些东西我听了也不会了解。我相信，有些东西要由讯息传达的对象本人来听才知道。」
久呼的诚挚诉求让我满怀感慨。
之前听到的久呼的诅咒，以及我曾吐出的话语混在一起，变