「咦？」
她不是要用这个来听打吗？
我感到困惑，但她接下来的话使我更加惊愕。
「我无法接受这卷录音带的听打工作。」
她一改先前粗鲁的说话方式，换上庄重而果断的口吻。
「什么？」
「等一下，久久，你怎么了？」
调臣也惊讶地想要挽回她的决定，她却看也不看一眼。
──这个人不知道，我是鼓起多大的勇气才来到这里吗？
「所以，请你回去吧。」
她以表面上的客气态度鞠躬后，回到和式书桌前，再度戴上厚重的耳机，以惊人的速度开始打字。
──她怎么能够这么简单地践踏我的努力？
心中逐渐升起怒火，伴随著这一星期以来不断累积的沉淀物。
「该怎么办呢？」
调臣看著我发火的表情，喜孜孜地点头说：
「就这么办吧。」
他自顾自地得到结论，缓缓站起来，拍拍久呼的肩膀。她恼怒地摘下耳机。
「久久，你去跟丹羽说明一下听打是怎么回事。」
「为什么？」
「如果你不能帮他听打，至少可以做这点事吧？」
「不要。你有什么企图？」
她露骨地摆出不高兴的表情，看也不看我一眼。我终于按捺不住怒气。
「别忘了，我是客人！你凭什么毫无理由地拒绝我？至少该说明一下吧？」
纠结在我心中的愤怒让我从腹部发出声音。或许是因为突然听到大音量而惊讶，久呼反射性地看了我，接著用不知为何充满热度的眼神凝视我。
「那不是我应该听打的录音带，所以我拒绝了。就这样。」
「你说不是你应该听打的录音带是什么意思？你觉得没有接受委托的价值吗？」
「那卷录音带是寄给你的，所以不是我应该听打的内容。你的理解力难道差到连这句话都听不懂吗？」
「寄给谁有什么差别？不就只是把听到的内容转换为文字吗？」
或许是因为很久没有大声说话，我感到呼吸困难。脑内掀起漩涡，寻找著接下来的句子。上次神经细胞这么激烈运作是什么时候？
「你就老实说吧，这种录音带根本没有转换成文字的价值！」
听到我的话，久呼站起来，快步走向餐桌。
「我没有这么说，是叫你自己去做。」
她冷淡拒绝的态度激起我焦躁的情绪，我硬是把被退回来的录音带塞到她手中。
「不过就是一份家庭兼差的工作，谁来做有什么差别！」
「家庭兼差？」
我感觉到久呼身上似乎冒出火焰，然而话一说出口就无法停止。
「只凭一卷录音带，你知道什么？这只是单纯的储存装置而已。」
我感觉好像把匕首刺进自己心脏。父亲托付这卷录音带的意义，我应该比任何人都明白才对，可是我假装没看见，越说越激动。
「说好听是自由工作者，其实你只是不想见人，只想在自己喜欢的时间随心所欲地工作吧？真羡慕自由业，可以按照自己的步调做自己喜欢的工作。这卷录音带，你要什么时候听打都没关系，只要在有空的时候稍微处理一下，很简单──」
「至少──」
她狠狠拍了餐桌。
激烈的震动彷佛扩散到整间房间，气氛瞬间变得肃穆。
久呼摇晃录音带，发出「喀嚓」的声音。
「至少我比你更清楚这是什么，所以我才要拒绝。」
她直视我的视线不容许轻易反驳。
「我、我就是做不到，所以才要委托……」
「做不到？为什么？因为不知道做法吗？」
事到如今，我也没办法像小孩闹别扭一样说不想听录音带，而她似乎把我的沉默当成肯定，轻轻叹一口气。
「我来教你，这样你就会了吧？」
突如其来的提案让我瞪大眼睛。
教我？为什么？
「你为什么要做到这样……」
我只能提出单纯的疑问。这不是白忙一场吗？但她的眼神非常认真。
要拒绝？还是接受？
「这是家庭兼差也能做的简单工作，你难道无能到连这种事都不会做吗？」
她如字面所示地嗤之以鼻，这是我第一次当面被如此嘲笑。
为了从久呼手中夺回录音带，我连她的手一起拉住，近距离瞪著她的眼睛。
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