的位置，但这并不代表他失去了对王家的忠心。
克罗姆刚外出回来，就发现有个来路不明的少年走进店里，正在里面东张西望。
正在徵临时工的食堂老板一时忘记少年来应徵的可能性，而出拳相向的原因，正是因为他从对方身上感觉到非比寻常的力量。
「这家伙是什么来头！？」克罗姆一察觉有危险，便毫不犹豫地挥出铁拳，结果却被轻易避开了。一滴冷汗滑过他的脸颊。
克罗姆重新摆好架势。原本隐藏起来的肌肉贲张，显得整个人更是健壮如牛。
不过他文风不动。维持准备出手的架势，用内心一点也不平静的表情紧盯著罗伊德不放。
（他究竟是谁………… ！那股令人下意识挥拳出击的力量太过深不可测！还有一旦正面对上就使人动弹不得的……强悍！）
正因为他身经百战，才能在对方躲过第一招后，立即看穿两者间的力量差距是何等悬殊。克罗姆任由脸上的汗水滑落，大脑飞快地运转起来。
（……他的目的是什么？难不成想从我这个前近卫军身上挖出国家情报？）
眼前的罗伊德少年脸上浮现让人战意全失的笑容，那张自然的笑脸让他感受到一股莫名的恐惧。
稍微试探一下……克罗姆这么想著，同时慢慢开口向罗伊德问：
「客人……请问有什么事？」
罗伊德稍微调整呼吸，接著以沉著冷静的语调回答——他从先前的面试中学到了教训，因此试著尽量以游刃有余的态度答话。可令人悲伤的是，这么做反而加深了克罗姆的误会……
「我刚才看到徵人启事，所以过来看看。」
克罗姆没把他的话当真。这种谎言骗不了人……
（一瞬间露出吃惊的神情，又很快恢复冷静……是个老手啊……算了。我就陪他聊聊，看他有何企图。）
克罗姆依然没有解除防备，逐渐缩短距离，并以从容不迫的态度接口：
「哦……是这样啊。我们这边是食堂，你有什么拿手技巧吗？」
罗伊德思考片刻，然后带著温和的笑容答道：
「我擅长做菜和打扫。」
「做菜（杀人）和打扫（善后）啊。」
「对。不是我自卖自夸，在我们那边称得上是手艺最好的。」
「你们那边（组织）是吧。」
克罗姆曲解他所说的每一句话，同时做出「这家伙不会那么简单就从实招来」的结论，于是放低身体重心，进入备战状态。背对入口的自己占有地利。绝不能放任这种危险份子不管。他身为前近卫军的敬业心正熊熊燃烧著。
「那么，能露一手让我瞧瞧吗？」
克罗姆脸上挂著泰然自若的表情，大胆地笑了一下。双方之间的距离已经缩短到触手可及的范围内。
「好的……你方便的话……要我现在开始也可以。」
罗伊德也充满干劲地卷起袖子。
「那就……让我瞧瞧你的能耐！」
「做炖饭可以吗？」
「啊、好。」
克罗姆豁尽决心的一句「让我瞧瞧你的能耐！」在食堂中响起的那一剎那，罗伊德就兴冲冲地走进厨房，非常正常地开始做起料理了。他好几次拿起食材询问：「这个可以用吗？」克罗姆也渐渐解除防备，在柜台前的位子上就座。
（他怎么理所当然地开始做料理？到底是怎么回事？）
尽管解除了防备，但克罗姆仍没有疏于警戒。这时，罗伊德开口跟他话家常。
「其实我在士官学校的考试落榜了……」
「哦。」
这也是骗人的吧，克罗姆心中暗忖，这种强者不可能会落榜。
「所以我想，村里的人那么盛大地送我来王都，我也不好意思就这样回去……希望能在王都这里再努力一阵子，明年再去考一次看看……」
厨房开始传出香喷喷的味道及令人垂涎的声响。在后方的罗伊德脸上依然是温和的笑容，谈著自己的事情。
克罗姆皱起眉头，静静听他说。
「搬到都市住也许就会有所成长……这说不定只是乡下人一厢情愿的想法呢。」
克罗姆仍皱著眉，脑中突然浮现某个念头。
（奇怪？感觉好像真的是一般的乡下孩子？）
他随即又推翻这样的想法。
（不行不行！这么想就正中他下怀了！那样敏捷的动作！不可能只是普通人！别放松警惕了！）
他使劲握住拳头。这时，罗伊德对他说：
「啊。我要处理鱼，跟你借一下菜刀喔。」
（！原来如此！是这么回事啊！）
像这样闲聊，降低对手的戒心以后，再假装要处理鱼肉，用菜刀发动突袭！多么狡猾！克罗姆心想。
「请问？可以吗？」
「……好。」
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