如此这般，到了考试当天。
在亚萨米王国里，城下中央广场的国王铜像已成为有名的观光地标，接连几天吸引了众多游客前来参观……只不过，由于国王陛下的铜像做得比本人更加苗条、帅气了些，因此当地人都戏称其为『王家虚荣的集合体』。
总是挤满了游客的铜像前方，聚集著一群明显不是来观光，看起来杀气腾腾的人。
这些似乎对自己的本事充满自信的人，穿著打扮各异其趣。有人身著豪华的服饰或者轻便装束；也有一副山贼打扮，只配戴陈旧胸甲的人。各种不同身分地位的人混杂在一起。
两名军人正从城里某处的房间眺望著那群人。其中一名男性军官外表看起来很年轻，身上散发出的沉著气息却让他显得老成，一头银发，脸颊上有显眼的刀疤；另一名褐发的女性军官气质与他截然不同，有著与年龄不符的活泼气息。
女军官看著眼前人山人海，活像见到稀有动物的观光客，满怀兴奋地向身边的男军官说话。假如她没穿著军服，几乎会被误认为前来观光的国中女生。
「哎呀～今年比往年踊跃得多啊。梅尔托瓦。」
她用语调轻快的西方口音向男军官说道，而男军官『梅尔托瓦』则以相较之下十分平板，有如朗读报告书的机械式语气回道：
「——这全是为了这个国家的和平。身分是次要条件，没有实力的话一切都是枉然，不是吗？科林。」
叫作科林的女军官想也没想地说：
「是没错啦。比起被宠坏的贵族少爷或小姐，愿意放手一搏的农民还比较有骨气……噢噢！」
话说到一半，科林像发现了什么，用力拍著梅尔托瓦的肩膀，指向志愿者中某个身材格外魁梧的男人。
「你看那边，那不是战功彪炳的地方贵族——里德凯因家的长男亚兰·托伊·里德凯因吗？称霸了好几次大赛的那个人。」
「喂，他就是……」不只是科林，连男人身边的人也对他表现出敬畏的态度。窃窃私语如涟漪般扩散。很像在路上亲眼目睹明星时的景象。
但梅尔托瓦仍以缺乏变化的语调回道：
「他是功利心极强的人，一知道可以很快成为军官，便立刻决定加入军队了。」
「真的？完全是贵族作风呢……虽然有实力保证，但总觉得让人喜欢不起来。」
「说得极端点，升迁意愿也算一种强烈动机。只要愿意为国效忠就没问题。」
科林夸张地摇摇头，对不改公事公办态度的梅尔托瓦说：
「我知道你很有干劲……但就算是为了和平，把那个找来不会太过火了吗？」
科林所指的「那个」是一名身材高眺、穿著暴露，而且眼神凶恶的女性。她坐在路边，脸上始终挂著不怀好意的笑容，一只手……可能是义手的机械手臂不停地书写著什么。
众人对她避之唯恐不及，她身旁形成的空间因此更加醒目，而众人避开她的原因似乎不光是因为那吓人的义手。
「莉荷·弗拉敏……别名『独臂的女佣兵』，出身于地方弗拉敏。她臭名远播，记得她还因为对看不顺眼的雇主施暴、入侵国境等等罪行遭到通缉啊？」
「那家伙的本质是佣兵。我们已经达成交易，她不会乱来。」
「什么样的交易？」
「我说要是她加入军队，就取消她的通缉令。」
「那真是……你真的很拚欸……嗯？」
科林诧异地环视广场一周，似乎找不到目标人物。
「怎么了？」
「啊，没什么啦。只是就算来了这么多人，也没看到传言中的『皮带公主』呢。」
「喔，那个为了解咒，花了十几年关在房间里持续锻炼的……」
「因为城里出现了很多目击情报，我还想要一睹风采呢……没办法了。」
语毕，科林双手绕到背后交握，说了一句：「真没意思。」就准备转身离开。
「你去哪里？」
「做测试的准备。我负责魔法科的笔试。待会见啦～」
「……快去吧……已经不在了？……那家伙也太随兴了。」
梅尔托瓦这么自言自语，视线转回那些志愿者身上。
忽然间，人群中掀起一阵惊讶的吵嚷声。
他将目光移向声音的源头，发现人群有如被分开的红海般让出一条路，一名美丽的女子从中现身。她的金色短发修剪整齐，五官优雅端正，但是浑身散发著一股阴郁的气息……有种难以形容的魅力。比起她的美貌，更令人在意的是——
「身体练得很结实。」
连梅尔托瓦也不由得为之赞叹。虽然穿著轻装，依然可以看出胸围、腰身，以及臀部不同于所谓前凸后翘的性感身材。反而给人一种能够柔软伸屈、轻盈奔走的印象。看到她腰上围著一条带有红色污迹的怪异皮带……他这才恍然大悟。
「难道是『皮带公主』……赛莲·赫姆哈恩？」
彷佛呼应梅尔托瓦的独自，广场上的壮汉——亚兰大声喝道：
「你该不会就是『皮带公主』？」
他的大喝引来广场上人群的注目，「就是她。」「传言中的……」这类议论声起此彼落。