那么,接著来介绍一下故事的舞台『亚萨米王国』吧。
这个国家位在大陆南端地区,气候温暖,适宜人居。加上面对的海域渔获丰饶且海相稳定;并有一条贯穿大陆的滔滔大河流经国内,物流运输与邻近诸国相比更为便捷。
这几个条件造就了贸易兴盛的亚萨米王国,国都大致分为五区:王族和贵族居住、军部驻扎的中央区;各式各样的商店聚集、可谓国家玄关的北区;被称为秩序井然的住宅城的西区;以及距离贸易中枢港口最近的南区,这个地方充满活力,另有一番不同于北区的风情。
至于罗伊德即将前往的东区,坦白讲,就是王国的底层人口聚集处。
尽管位于王国境内,治安却差得彷佛无法可管。杂乱无章的东区,就像客人临时来访之际,为了做表面工夫而把杂七杂八的东西硬塞进柜子里。以中阶到下流的家庭占大多数,而且愈是深入这个地区,愈显得龙蛇混杂。展现的是另一个世界,聚集了各自拥有独特法则的三教九流。
布满裂痕、年久失修的石地板;某间住屋的屋檐下,标示价格的木牌随意挂在分不清是垃圾还是商品的东西上;穿著莫名暴露的妙龄——不对,是一只脚踏入高龄范围的女性们懒洋洋地谈笑……来访者看到的就是这么一幕萧条破败的景象。背著小背包、看起来就是个乡下土包子的罗伊德一边东张西望,一边沿著东区的小巷朝目的地走去。
当然,他那身打扮走在小巷里,根本等于邀请别人「拜托来抢我」,于是勤奋的小混混们也立刻快步走到罗伊德身旁。
虽然小混混摆出威吓的态度一步步逼近,罗伊德依然毫不介意地继续前进。
「视而不见啊……嘿,那用这一手怎么样?」
带头的小混混用肩膀狠狠撞了过去。这就是俗称『碰瓷』的手法,做法就像……
「啊啊啊,好痛——!」
像这样自己撞上去,然后假装很痛的样子。
「大、大哥!喂!你这家伙打算怎么赔啊!?」
然后再藉口诈骗一些小钱。各位在闹区之类的地方也要多加注意。倒楣被缠上的罗伊德只能愣愣看著他们。
「欸?」
「少装傻了!看你害大哥的肩膀受伤了!」
「好痛!真的好痛!医生!我骨折了!」
「但是只是轻轻撞到而已啊?」
「医生!医生!」
那个被叫大哥的男人狂冒冷汗,痛得不停扭动身体,还在持续逼真地演出(?),而小弟心想:「今天大哥真来劲。」,同时热烈配合他的表演。
「什么叫轻轻撞到!要赔啦,拿钱来赔。现金!身上的衣服!全部留下来!内裤当然也给我脱掉!」
「医生……」
在小弟要求罗伊德交出金钱和内裤的同时,大哥仍然痛到不断挣扎。这下终于连小弟也察觉到他不是演戏,而是当真感到疼痛了。
「咦?大哥?……是真的吗?」
「真的啦!不是都肿起来了吗?你这大白痴!快、快去找医生!啊,这下真的不妙……」
眼见大哥发出惨叫,小弟愣了好一会儿,然后用比刚才更气愤的眼神瞪著罗伊德。
「大、大哥!你这混帐——!打算怎么赔啊——!?」
「呃,这句话你刚才说过了。」
「啰嗦!这次是真的啦!我得快点送大哥去看医生!少在那边找藉口,痛快点,给我看看你的诚意!」
说著,小混混迅速伸出手要求金钱赔偿,可惜罗伊德还是不明白他的意思。
(呃……痛快点?诚意?嗯……击掌一下就可以了吗?)
想到这里,罗伊德「啪」地轻拍了一下小混混的手心。他自以为的「轻拍」,想必各位都对它的威力心里有数。
震耳欲聋的一声「磅——!」回荡在小巷子里。小混混被轻拍的手心绕著肩膀转了三圈左右后紧急降落……坠落到地面上。
「噢嘎啊啊啊啊啊!」
这回换成肩膀和手掌重伤的小弟沦落到满地打滚的下场。两个小混混相亲相爱地沾了浑身泥巴。
「咦?什么?我明明只是轻拍了一下。」
见到小混混过分夸大的反应,罗伊德掩饰不住内心的困惑。他担心地想上前查看,对方却像蟑螂一样爬著与罗伊德拉开距离。
「给、给我记住……!不对!请忘了我们!」
就连照常撂下的狠话都变得低声下气,遭受重大打击的两人搀扶著彼此,摇摇晃晃地离开了现场。
「啊啊……是街头艺人表演吗?毕竟这里是都市。」
目瞪口呆的罗伊德用『都市』这个魔法辞汇硬是做出了结论。
经过这么一段小插曲,他总算抵达了那间开在和缓坡道上的杂货店。店门口的屋檐下摆著几个老旧的药壶,小小的招牌上则敷衍地写著「有卖药」。
摆明了十分可疑的气氛反而衬托出符合魔女的风格……店铺的格局就是如此。
「这里就是东区的魔女小姐住的地方啊。」
灯光从破旧得让人不太敢敲下去的门板空隙间流泻。确认里头有人后,罗伊德便客气地说了一句:「打扰了。」,然后走进店内。
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