凌晨三点半——
电车都尚未发车的时间。
接到艾弗里副官的联络后没多久，自卫队的卡车便来到我家门前。
我、露诺雅、珂洛依、娜娜和美琳陆续上车。
因为情况危急的关系，AAA现在似乎有和各国军队共享情报，并请求协助的样子。
然而，自卫官们并没有被传达到AAA或铳剑兵（Gunswordman）程度的详情，只是奉命行事而已。
他们大概感到很奇怪——为什么自己要负责运送这群小孩子？
「我们被禁止与各位交谈。如有任何问题，请向上级联络。我们会尽速将各位运送到指定的场所。」
对方只有一开始说了这样一段话。
「那就足够了。谢谢你们。」
我们道谢后，运输车便起步了。
或许是因为有不认识的人同席，露诺雅她们显得比平常少话。
也可能是决战的紧张感渐渐在提升的缘故。
不久后，我们抵达位于都内的美军基地。
这地方没有飞机跑道，只有直升机的升降坪。
这次准备的是SH—3（海王直升机）。
四周没看到其他统剑兵（Gunswordman）的身影。虽然同样是登陆，不过听说大多数人都是在横须贺美军基地或是那周围一带度过决战前夜的。
SH—3的引擎已经暖机完毕，巨大的螺旋桨缓缓转动着。
我举起单手遮风，走向直升机微凸的侧腹打开的舱门。
坐在驾驶座的士兵虽然身穿美军军服，不过我在赫斯珀里得斯号上有看过这个人。对方轻轻对我们敬礼。
「We will take off immediately！」
「Roger！」
露诺雅紧接着回礼。
马上就起飞了。了解——就是这样一段对话。
我很快坐到分配的座位上——这椅子有点像公车上的摺叠式座位——然后扣上只有固定腰部的安全带。
虽然我并没有坐过那么多次运输机，不过总觉得已经很习惯了。
驾驶询问一句「Are you ready？」后，露诺雅回应：「We are ready！」
伴随一阵机械声，滑动式舱门关上。
「喀锵！」一声金属声响传来。
引擎声音越来越激烈。身体顿时被压到座椅上，有种重力忽然变强的感觉。
是运输直升机起飞了。
如果要用电梯上升的感觉来形容——噪音和震动也未免太强烈。
升到一段高度后，直升机接着转往行进方向。
因为座位面朝前方的关系，我感到身体被压在椅背上。
直升机在航空器中是属于速度比较慢的类型，但时速还是能够达到两百五十公里以上。
可以明显感受到机体不断在加速。
不到三十分钟，便抵达了赫斯珀里得斯号。
我们向运输机上的士兵们道谢后，下机来到巨大空母的甲板上。
等一下似乎还会有其他运输机抵达的样子。
别的士兵赶紧跑过来，引导我们进入舰桥。
四点三十分——
我们回到AAA太平洋区域军旗舰尼米兹级核动力航空母舰CVN—6赫斯珀里得斯号的舰桥。
我和露诺雅她们在待机室前暂时分头行动。
看着她们把房门关上。
我自己则是不进入房间，转身走向鹰姊的个人房。
▲
我敲了一下铁门。
「……是谁？」
「啊，是我……」
「萤介呀。进来吧。」
我忽然注意到，这是鹰姊第一次开口询问。
她平常总是不需要确认，就能知道是谁来到门外。
我不禁带着一种像鱼刺卡在喉咙般不对劲的感觉，打开房门。
房间里朴素而缺乏装饰。
是赫斯珀里得斯号的司令官个人房。
房内没有想像中那么大。墙边摆有一张床，对面墙边则是一张办公桌，旁边有个即使船舰摇晃东西也不会掉出来的上锁置物柜。房间中央有一张茶桌与一组面对面的沙发，另外还有一间淋浴室，深处墙上挂有一张海图。
我看不到鹰姊的身影。
明明房间没那么大，不可能看不到才对。
就在这时，我忽然注意