「那孩子是？」
「大概是厨师的助手吧。」
有不少人在津田家当料理学徒，其中不乏来自贫困家族的小孩。
薪水不高，但是一律供餐，下班还可以带回剩余的料理。所以有很多穷人家的小孩来这里担任小长工。
「小弟，你出身武家喔？叫什么名字？」
「我叫做井伊万千代。由于远江的战乱，陆续追随今川家、德川家、武田家与津田家。井伊家失去了原本的井伊谷领地，家臣离散各地。」
「这样啊。」
年纪才十岁左右，讲话方式却极度成熟，也难怪光辉感到好奇。
光辉自认没有看人的眼光，仍不禁感觉这孩子应该会成为一个伟大的人物。
「你的家人呢？」
「家中只有母亲。」
「日子好过吗？」
「还可以，生活并不贫困。我在这里做长工，母亲则有裁缝的工作。」
新地领内设有裁缝工坊，集中雇用寡妇等族群。
此工坊亦正于江户扩建转移当中，技术好的女性可赚得多于男性的薪水，是女性们求之不得的职场。
「这样啊。小弟想成为厨师，让母亲享清福喽？」
「我的母亲并非与我血脉相连的生母，但是自小便尽心保护著我。我也想尽快独当一面，让母亲安心。」
「……你真伟大。」
光辉不是容易感伤的人，不过眼前这位名叫万千代之少年的坚强还是让他红了眼眶。
同时，光辉也注意到另一件事。
「你说想要独当一面，该不会想的不是厨师，而是其他方面？」
「……不，倒也不是那样……」
被光辉如此一问，万千代支吾其词。
大概是顾虑到聘雇自己的厨师吧。
虽然当事人正忙著捏制寿司，无暇留意。
「万千代，老实说出自己的想法。就当这是津田家老大的命令，你说吧。」
「遵命……我想重振井伊家，这也是为了我母亲。」
万千代以直率的眼神凝视光辉，挺胸道出自己的意志。
纵然是个人人寿命短暂的时代，这年龄的孩子仍少有此等作为。有此感受的光辉，下了一个决定。
「万千代，你来跟著我吧。明天起担任太郎的随侍。」
「太郎公子？」
「那孩子挺优秀的，但就是少了根筋。偶尔也需要来自外界的刺激。」
于此，井伊万千代改从光辉那而领得薪水，担任太郎的随侍，直到成年为止。
「父亲很少这样的。也罢……多多指教喔，万千代。」
「我会尽心尽力做好公子随侍的工作。」
「孙六，多了个超严肃的家伙耶。」
「过阵子就会习惯了吧？」
突如其来增加一名父亲指定的随侍，幸好太郎也跟老爸一样，性格不拘小节，大方接受此等安排。
其后，万千代精进学习，最终以井伊家家主的身分重振了井伊家。
＊＊＊
「宴会刚过吗？拜访日程只错开了那么一点，真是遗憾。」
宴会的几天后，羽柴秀吉自甲斐前来江户拜访光辉。
此行目的除了拜贺光辉转封，也带上金与银支付治疗寄生虫病的药剂、水泥、农业机械、建设工具等费用。
秀吉将装了金银的大量束袋堆在光辉跟前。
「付这么多，没关系吗？」
「没问题。金矿与银矿目前产量攀升。全亏新聘雇的优秀人才。」
「记得是叫土屋长安，对吧？」
「目前改用我的旧姓，叫做木下长安。他精通财务工作与矿脉开发，让金子产量大增。」
堆在光辉眼前的金银大袋展现其成果。
「原来如此。那我就收下了。对了，你会留宿一晚吧？」
「是的。请务必让我叨扰。津田兄这儿的餐点很让人期待哩。」
秀吉决定在江户城内住上一晚再回去甲斐。
光辉则在晚餐祭出江户前寿司与天妇罗招待。
「我明白了。离海够近才能生食新鲜鱼类。鲜度足够的鱼，烹煮过后一样美味。这餐真是一大享受。」
秀吉大快朵颐天妇罗与寿司。
「喂！虎之助、市松！你们客气一点！」
秀吉此行带著曾经喊今日子为大婶的两位少年作为随从。
初次品尝的天妇罗与寿司让他们大受感动，频频追