明白为何大家都对纪伊这地方敬而远之。
于此半年当中,越前的朝仓、加贺一向宗农民起义军也被歼灭。朝仓家灭亡,织田军终于平定了越前全境。
然而苟活的加贺一向宗人士仍尝试侵略越前,目前则由柴田胜家负责应对。
柴田胜家获封越前半国,以前田利家及佐佐成政为副将,继续对抗棘手的敌人。
明智光秀与木下藤吉郎对波多野家及赤井家的拢络策略奏效,丹波方面的情况业已稳定下来。
不过近江发生的一向宗农民起义事件让两个人不得不带兵回来对付。
摄津方面则有松永久秀带兵支援,并透过钻研茶道之同志的老交情游说荒木村重,成功将三好军再度赶回海上。
然而考量到有必要牵制石山方面的动向,其后又与信长率领的主要军队集结,联手攻打石山。
「就只剩杂贺众还没解决了。不过各地起兵反抗织田家的行动已是全面性的失败。说不定会老老实实地投降。」
以石山为根据地的本愿寺失去长岛这个重要据点。于近江发起的一向宗农民起义普遍受到平定,不过那方面的动向其实与本愿寺无关。
就光辉听到的传言,石山这头实际上也为控制不住加贺那方的行动而烦恼,已经打算与加贺方面的行动彻底切割。
果真如此,杂贺众说不定会愿意投降……
光辉才这么幻想着,立刻听到正信带来极具冲击性的报告。
「大人,根来寺与高野山那边有了动作。」
「臭和尚!」
光辉忍俊不住而大吼。
正信接着报告详情。新地军刚占领之区域内的根来寺与高野山掌控的庄园派出僧兵,强占隶属于新地家的农地与城池。
挺身抵抗的家臣们大多被驱离,当中还有几个人丢了小命。
「他们想干嘛?」
「呃……或许纯粹认为这是个出兵的好时机?」
「何必呢!不是搞寺庙的吗!」
「为求扩大庄园势力,根来寺与高野山派兵打仗已是家常便饭。」
根来寺手里遍布全日本的庄园加起来年生产力高达七十二万石,僧兵合计超过一万名。
高野山在日本境内所有庄园总计也有十七万石规模。
双方均是武力强大,拥有的火绳枪数量也是日本境内数一数二的程度。
也就是说,这些和尚们已然与诸侯没两样。
「和尚手持刀枪掠夺他人领地,世道衰微啊……」
「就是啊。」
纪伊境内宗教势力的嚣张跋扈之姿,连弘就都看不顺眼。
「根来寺与高野山,再加上杂贺众,估计敌军超过两万人。」
「杂贺众不是一向宗的人吗?」
「信仰不一定所有人都同调。况且,要想把新地军赶出纪伊,除了联手别无他法。」
「全军准备应战。子弹、火药、箭矢全都不用省。」
加上增援部队形成两万大军的新地家,对上根来寺、高野山、杂贺众、硕果仅存之乡士联合军队两万四千人的这场战役,演变成壮烈的火力抗争。
双方合计一万四千支的种子岛,以及新地军独有的两百座青铜制大炮接连不断地击发。起初两方均痛失不少兵力,然随着时间推进,种子岛的性能与弹药准备量的差距,加上新地军单方持有之青铜制大炮的威力奏效,根来寺、高野山、杂贺众、残存乡士联军的死伤人数开始出现爆炸性的增长。
「不必节省!尽量发射!」
新地军的射击攻势毫无停歇,根来寺、高野山、杂贺众、残存地侍联军留下越来越多的尸体,阵线一寸接着一寸后退。
「他们的火药怎么都用不完!」
「或许因为对方自产硝石的缘故。」
杂贺孙一气得顿足,而其中一名家臣出言回应。
杂贺众这头亦掌握了制造硝石的技巧,可惜供不应求,大部分仰赖海外进口。
反观新地家却像不用钱似的,没多少时间便消耗了杂贺众所持几十倍分量的火药。
新地家究竟能有多少火药储备量?难道说新地家持有独特的火药制造技术吗?孙一忘记自己身在分秒必争的战场,不禁陷入沉思。
「大人,照这样下去,土桥等人恐怕……」
「想叛逃是吗?」
杂贺众采行集团自治的管理方式,各家主互相争夺领地,彼此关系仍有对立的一面。并非彼此紧密连结的单一集团。
拢络本愿寺联手举兵乃是孙一提议的方案,如今造成莫大的牺牲,难免有人想追究孙一的责任。
「说不定已经有人在盘算拿我的首级去巴结新地呢……」
继续交战下去百害而无一利。
孙一有此预感,仅带上自己一手拉拔起来的部队,迅速脱离战线。一路离开纪伊国范围,前往石山与本愿寺大老会合。
留在战场的联合军队