第一卷 第八话 同事的婚礼以及驭枪的又左

  季节来到初春,时值永禄四年(西元一五六一年)。

  开发领地、任用及教育家臣、训练暨强化常设军队、打捞沉船上的货物、各种买卖及铜钱交换业务等等,光辉一行人的日子分外繁忙。

  为了去除新开垦农田的盐分而种植的除盐大麦长得很好。进入夏天就能收成,届时预定将土地分配给募集而来的农民们,正式开始稻米的种植。

  同时定期于清须的商家场地举办茶会,一益、藤吉郎、小一郎等人亦慢慢熟悉茶道。

  期间,藤吉郎向光辉请托了一件事。

  「新地兄,小弟有一事商量……」

  「是指参加婚宴的事情嘛?我会跟今日子一起出席。」

  「恭候驾临。」

  藤吉郎近日将与浅野长胜的养女暨杉原定利的女儿宁宁成婚,盛情邀约光辉参与祝贺筵席。

  还不曾体验过夫妇连袂出席婚宴场合,今日子也满心期待。

  近来两人一有空档便苦思挑选贺礼。

  「很感谢你们两夫妇一起来。其实此外还想请你临时雇用某个人。」

  「某人?」

  「是的。我另外介绍你们认识。」

  接受藤吉郎这等请愿的几天后,很快来到他与宁宁婚宴的日子。

  双方身分并不高,宴席不讲究形式,光辉与今日子放松心情参与。

  「新地兄,今日承蒙你的光临。」

  「妻子宁宁在此请安。感激两位昂贵的赠礼。」

  宁宁为贺礼向光辉与今日子道谢。

  两夫妻烦恼许久,最终决定赠送金子、中上价位的天目茶碗与茶道器具一整套,再加上其他夫妇可以一起使用的生活用品等。

  「也感谢泷川兄劳驾莅临。」

  「不用见外。我跟藤吉郎可是今日子夫人的同门弟子哩。」

  基于一起学习茶道的交情,一益也带着妻子参与盛宴。

  「藤吉郎,你打算替又左做安排?」

  「是的。过了这些时候,我想主公应该会愿意开恩……」

  一益嘴里说的又左指的是前田又左卫门利家。(注:卫门乃一武士官职,后来衍伸为一种通称,史实上前田利家曾经自称又左卫门)

  早先从信长的随从一路晋升到赤母衣众(注:母衣众为负责往来本阵与前线的精锐武士队,身穿显眼颜色的名誉服装)头头的地位。却在桶狭间战争前一年,与信长同父异母的弟弟,担任同朋众(注:具备技艺,于将军身边安排杂物与娱乐的人)的拾阿弥起了争执,斩杀对方之后畏罪弃职逃亡。

  利家被迫过着浪人的生活,但仍私下参与桶狭间一战并拿下三个将领首级。前阵子的织田信清讨伐战役当中亦建立辉煌战功。

  「我也这么认为……不过还是要看主公的意思。」

  「他跟阿松夫人的女儿才刚出生,所以想请新地兄帮帮忙……」

  藤吉郎与前田利家似乎颇有交情。

  如今低头请求光辉拯救好友脱离贫苦的浪人生活。

  「我无所谓喔。」

  「当真!那真是太感激了。」

  「这位又左兄有没有特别厉害的地方?」

  「他擅长使枪,之前主公给了他『驭枪的又左』称号。」

  「那就暂时雇用他教导家臣们用长枪的技巧,可以吧?」

  此番商讨之后,光辉招待利家与其妻阿松、女儿幸姬来到新地。

  「将有段时间劳您关照。此恩难忘。」

  还没变成浪人之前,其反骨性格便广为人知,素有冲动爱闹事之评价。或许因为吃过一阵子苦,目前光辉所见的利家像是个端正好礼的青年。

  「想委托你教咱们家臣用枪。」

  「明白了。」

  于此,前田利家受命担任新地家的临时枪术指南。

  工作内容则是指导家臣与警卫队的成员们操使长枪。

  报酬为当日给付,每天工作结束后更参与警卫队的一般训练。

  「下一个!射击训练!」

  「茂助兄,我也方便参加吗?」

  有机会在枪术指南时段结束后参加警卫队训练让利家很开心。

  训练依照今日子所建构之特定流程而极具效率,能够学到许多。

  不过利家依然对参与火绳枪射击训练一事有所忌讳,因而开口向担任警卫队队长的吉晴再次确认。

  「大人交代过,只要你愿意即可自由参加。」

  「就算种子岛是租来的,但我听说弹丸跟火药很贵……」

  自己甚至不是新地家的正式臣子,是否不该经手如此高价的物品。利家有此担忧。

  「大人说过无所谓了。你就放心参加吧。」

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