24
「情况怎么样？」
昏暗的房间深处，传出含糊不清的声音。
「某方面算顺利。」
「某方面？」
「我借由特殊状况来寻找Bug，加以改良，找到越多Bug，就越能提升精细度。前几天的『测试』非常有帮助。」
前方的年轻男子对后面嗓音低沉的男子说道。
「原来如此。这么说来，算是快完成啰？」
「不，还是按照预定计划进行吧。」
年轻男子语毕，后方男子重重坐在椅子上，闭上眼睛。
「再一下子就能提升到极致了。如果没通过这项测试，我不确定能否真的派上用场。」
「嗯……可是，若是真的放手去做，影响可不小啊。」
「我知道。但该做的事还是得做。」
椅子上的男子沉默半晌，然后终于下定决心，睁开双眼。
「我知道了，责任我来扛吧。警察那边就交给我来打点，你想做什么就做吧。」
「谢谢，感谢您的明理。这下子，最后一块拼图终于完成了。科学──不，这将改变人类的历史。」
取得首肯后，年轻男子向椅子上的男子一鞠躬，离开房间。
男子沐浴在走廊日光灯的蓝白色灯光下，现在是深夜，窗外的夜空浮现着一道飞机云。
（这就行了。）
（如果我的预想正确，这么一来，那东西就大功告成了。）
（爸爸，妈妈，我就要实现当初的誓言了。）
男子仰望天空，眼眸比夜空更加漆黑。
25
「来了，最后的跑者进场了！」
现场直播台的主播兴奋地对着麦克风大叫。全场观众──不，全世界电视机前的观众，全都注视着国立竞技场的主要入口。
开幕典礼从下午五点开始，直到各国选手团入场完毕，已经七点了。天空星光闪烁，但圣火跑者身上的聚光灯，令星空也相形见绌。
上一次的东京奥运金牌得主──男子四百公尺接力赛跑的成员，对观众的欢呼声挥手致意。这是日本首度在短距离赛跑夺得金牌，因此他们也顺理成章地变成全国的大明星。虽已迈入耳顺之年，但日本的粉丝们想起他们往年的英姿，依旧情绪激昂。他们四人轮流接传圣火。
「快看快看！」
小咲用力摇晃四号的肩膀，贴近它耳边。他们坐在国立竞技场主要入口旁的媒体席，现场欢声雷动，即使靠得很近，说话声还是很容易被欢呼声淹没。
「小翼，他们穿的鞋子跟运动服，都是我们公司的产品喔！」
语毕，小咲用力抓住四号的手臂。
圣火跑者回应着观众的喝采，一边慢慢绕行跑道半圈，然后靠近跑道中央的圣火台。圣火台并非旧款，而是本届奥运全新设置的新款式；雄伟的圣火台，从典礼一开始便威震八方。参天巨柱高达五十公尺左右，甚至比底座还高，而圣火台就设置于其前端。看起来也不像电梯，到底该怎么点火？除了奥运，其他各项大赛的开幕典礼，也都将点燃圣火视为发挥创意的大好机会，没有人猜得到他们葫芦里卖的是什么药。
观众们屏息以待，四人当中的最后一名跑者伫立在圣火台下，而其中一人则将火把插进地上的凹洞，退后两、三步。
「到底会怎么点圣火？」
「对呀，好难猜喔。」
关注奥运的每个观众，心中八成都有相同的疑问，而四号跟小咲代替全世界人们说了出来。不久，火把猛然喷火，紧接着疾速飞向天空。
一时之间，观众根本不知道发生了什么事；主办单位靠着小机关让火把飞上天，只见它仿佛小型火箭，在夜空留下一道残云，越飞越远，紧接着──国立竞技场上空爆出轰然巨响，五彩缤纷的烟火在群青色夜空大放光明。
「太棒了……！」
美不胜收的景致，令全场观众叹为观止。
可是圣火还没有点燃──别着急，上空的烟火飘下一个东西，朝着圣火台往下落。
那不是烟火的火花，也不是火把的残骸，而是事先藏在火把内的火球，借由电脑控制路径。
火球在观众的注目下坠落，圣火台的直径约莫两、三公尺，火球朝着尖端直落而去，接着抵达目标，台上冒出熊熊烈火。
窜上天空的圣火迸裂开来，再度落下，宛如奥运之神回应了天下苍生的热情──听着现场的欢呼声，任谁都会这么想。日本电影导演策画了这场演出，他成功博得了观众的喝采。
现场欢声雷动、掌声不绝于耳，四号身旁的小咲也忘了工作的烦忧，开心地又叫又跳。四号毅然握住小咲的手，她有点讶异，但没有拒绝。两人不发一语，默默期待着终于到来的一大赛事。
另一方面，当全日本都沉浸在奥运开幕典礼的喜悦时，阿健坐在品川研究所的应用部办公室位子上，面对着电脑萤幕。
世纪的一大赛事终于开幕，而自己却只能在这种地方观看，说来固然悲情，但悲情的人也不只阿健。大型活动总是伴随着纷争，因此负责操作警备机器人的应用部办公室同仁们比以往更加忙碌。警备机器人的数量日渐