新工作，现在还没有具体的计划，只考虑了几个条件。
首先，必须是时间上能灵活变通的工作。如果慧出了什么事，却不能放下手边的工作去陪她，那就糟了。现在实验小组已经解散了，她只能依靠我。但是，这个国家接二连三地遇到麻烦事，在如此混乱的政局之下，我也不能保证自己能照顾慧到何时。
更进一步的说，即便有过工作经验，也不见得能拿到和别人相同的工资。而且考虑到将来，果然还是要选择有发展前景的。再考虑到我适应环境变化的能力比较弱，需要长期出差或者分配到远方的工作也不在考虑范畴内。如果双休日、假期能好好休息的话就最好了。除此之外…对了，还得有万全的社保。这就是我想要的工作。
「你也想得太美了吧？」
醉得满脸通红的棚井如此说道。
「愿望而已，是你刚才要我说真话的吧。」
「都一把年纪了，还一脸认真地列出这么天真的条件，我看会这么做的也只有你了吧。从你的简历来看，要做研究以外的工作是不可能的。我敢肯定，无论你再怎么找都是白费力气。」
棚井咂了砸嘴，拿起啤酒杯仰头喝了起来。
今天是研究所最后的夜晚，我们以其名义包下了附近的居酒屋吃散伙饭。狭窄的居酒屋里充斥着研究员们的嘈杂声。
就连平时完全不喝酒的我，也在棚井的逼迫之下硬着头皮点了黑加仑橙汁。才喝一口就已经是极限了，只好把杯子放回桌上听他说话。
「你虽然在研究所里还算年轻，但也已经三十岁了吧？不可能很轻松就能找到工作。现在社会上有博士学位的人很多，像你这样的人才一抓就是一大把。知识分子至上主义的风潮还真是无情呢。」
讲得头头是道的棚井，似乎已经决定在千叶的农业试验场就职了。薪水和职位也比这所研究所高，他如此对我自夸道。
「就算现在有存款和补贴，天知道仅靠这些钱又能维持到几时。长期失业会导致焦躁，最后只能找些不像样的工作维持生计。所以我才认为还是乖乖接受政府安排的工作比较好。」
「也是呢。」
「是吧。你连这些都没想到吗？所以我才说你想的太美了。」
尽管不想被一直窝在实验室里，从没有正经融入过社会的棚井说教，但事实的确如此。
人难得活一辈子，果然还是想要寻找能体现自己人生价值的工作。能像现在这样和慧永远在一起就已经十分幸福了。难道这真的只是痴人说梦吗？如果真是如此，那这个世界也未免太无趣了。
我默默听着棚井的说教，渐渐郁闷起来，再加上刚才硬着头皮喝了酒，感觉不太舒服，有些想吐。
慌慌张张地冲进厕所，抱住珐琅马桶。双臂感受着坚硬冰冷的触感，胃里的东西一股脑全吐了出来。到最后只能吐出一些酸水，其散发出的恶臭又催促着我进行下一轮苦斗。然而，即使干呕着想吐出来，也只有一些酸液从唇边流落。
洗了把脸走出厕所，居酒屋里的电灯来回摇晃着。能听到城户满脸通红大声重申自己一贯的主张，用责难地口吻说着政府的决定是人类历史上的巨大损失。看样子他也已经醉得很厉害了。人类为什么要喝酒呢？特意花钱摄取有害物质，抛弃理性还那么开心，人类还真是愚蠢啊。
伸出双手，在空桌子上拼命支撑住摇晃的身体，脸颊已微微泛红的南云拿来玻璃杯倒好水放在了我的面前。
这预想之外的温柔让我不禁看向她，她一脸嫌弃地对我冷言冷语道「你这样子真难看」。
「你说的没错。」
说罢我端起水杯一饮而尽。普普通通的白开水，此刻却显得格外好喝。
「你已经找到新工作了吗？听说你拒绝了政府的安排。」
南云拨了拨头发，我闻到一股淡淡的清香。她今天似乎喷了香水，真难得。
「不，还没。我也有很多事需要考虑……不过，南云你一定觉得封锁研究所是件好事吧？可以远离讨厌的克隆人，一定很开心吧？」
由于刚被棚井数落过，现在的我并没有心情再将自己的想法重复一遍，于是选择转移话题。
「没什么。」
这么说着她耸了耸肩。
「确实有些厌倦了，不过也不是说放下就能放下的……」
南云冷冷说道。尽管先前并没有详细谈到关于再就职的事，但果然她还是会继续从事生物方面的工作吧。
「嘛，请加油吧。南云的话，肯定不管在哪都能成功的。我已经金盆洗手了。至今为止受了不少关照，就这么告别还真有点舍不得。」
「是啊。我也一样。」
她说完，不等我接话就回自己的座位去了。途中还踉跄了一下。啊啊看样子或许是真喝醉了。
再度沦为孤身一人的我不禁叹了口气，从嘴里散发出了浓烈的酒臭味。
回过神时，时间已经来到了八月半。
刺眼的阳光连日灼烧着柏油马路。因为听说今年是酷暑，所以街角的移动冰淇淋摊看起来也比往年多。这些摊主中有不少是年轻人，应该是受今年春天就业失败的影响相约好了一起创业吧。
研究所封锁之后，就这样过去了一阵，我的求职之路毫无进展，依旧处于失业状态。看样子是我错了，棚井的意见是正确的。面试官的严格程度完全超乎了我的想象。我的ID上姑且也有在国立研究所工作过的记录，但在当前时势下，也并没有什么太大的用处。相较于政府机关，世人对民企的评价似乎很不好。不久以前明明还不是这样的，果然时代不同了