对手。」
没错，真由香能够自由改变攻击范围。
打个比方，这就像她随身携带数十把不同形状的刀剑，还能依据战况瞬间切换成不同长度的刀刃。在攻击范围位居首要的近身战斗中，这种能力实在太可怕。
这么一说我才想起，当真由香砍断重装骑士的手臂时，她跟对方之间其实有一段距离。
她正是用这种能力，砍伤魔女宅邸的保镖。
「放心。」
在一触即发的气氛中，真由香喃喃着安抚我。
「七年前，我从来没有在比剑时赢过哥哥，但是——我比那时候强多了。尽管我无法像姐姐一样完全发挥『月华冰刃』的实力，仍会独自达成任务。所以，哥哥，请你认输吧。趁现在认输……这样就不会受伤。」
「…………」
真由香说的没错，她比那时候强多了。她用后天的锻炼弥补先天的不足，并且致力于搜集魔女遗产。在不断努力、吸取经验之后，她已不再柔弱。
可是——
「我不会认输。」
「哥哥……」
「对，你确实变强许多，但是……你太善良了。证据就是，明明比试已经开始，你却说出这种话。我不讨厌你这种个性，但你这份善良总有一天会害死你。」
没错，总有一天，真由香会承受不住。
罪恶感、压力、严格的训练——这一切将压迫她，最后残酷地将她压垮。在那之前，必须有人帮助她，而且，那个人最好是她身边的人。
「这样啊。」
真由香的嗓音清脆如刀，往前踏出一步。
「既然如此，我只好使用蛮力逼你认同。我将利用这把『月华冰刃』，证明自己可以独当一面！」
真由香大喝一声，再度朝我逼近。
数秒后，两刃再度交锋。
阴天之下，我们屏气凝神地持续过招。
×××
「到底还要打多久啊……」
小青半是茫然地说道。
比试开始后，已经过了大约两小时。多亏见证人梨央姐每十分钟提醒我们一次，我们才能明白自己到底在做什么蠢事。
「哈……哈哈，你真的变强了，真由香。昨天若不是遇上雪奈，我看你早就轻松获胜。」
锵！我架开真由香的劈击，同时拉开双方距离，耍起嘴皮子。
老实说，我快不行了。虽然没有被真由香砍中，但无论是体力或集中力，都早已所剩无几。一旦我稍不留神，铁定会腿软跪地。
「哥哥……你到底有多讨厌认输！」
不过，真由香也一样。她应该没料到这场比试会拖得这么久。如今她呼吸紊乱，脸上汗如雨下。
高中剑道比赛的时间是四分钟，一般来说，根本不会比赛到两小时，而且还是使用真刀。在这种情况下，疲劳将比往常更加沉重。
「呼……」
我一边深呼吸，一边整理现况。
现在的战况很明显对真由香有利。
得以自由变形、伸缩的「月华冰刀」，压得我无力还手。
距离一拉开，它就变成长刀施展追击；当我想拉近距离，它又迅速变成短刀，趁隙往我怀里刺，锁住我的攻势。
尽管朴实无华，却是无懈可击的完美作战方式。
这正是真由香历经三年锻炼而成的结晶。
「——」
然而，到头来，她还是没击中我半招。
真由香的劈砍好几次逼得我走投无路，却迟迟无法打中我。我想，那是因为我将全副精力用来抵御真由香的攻击。
没错——起初我就说过，我只会攻击她一次。
我只能一边耐着性子等待机会，一边抵挡真由香一波又一波的攻势，除此之外别无他法。
「不过……身为你的哥哥，我真是感慨良多。想不到你会变得这么强。」
「……唔！哥哥……你又知道些什么！」
语毕，真由香再次奋力踏出疲惫不堪而瘫软的脚步，亟欲朝我逼近。
那一瞬间，我说——
「我全都知道喔，梨央姐已经全告诉我了。」
「咦？」
真由香顿时面色铁青。
紧接着，她停下脚步，激动地大吼：
「姐姐！你为什么告诉哥哥？那件事是我们的秘密——」
「真由香！」
我大声呼喊，强迫她停止怪罪梨央姐。
然后，直到她确实转向我这边，我才开口：
「真是难为你了。你一直对梨央姐感到很愧疚吧？所以，这