「好，约定的时间已到，我来说明规则吧。基本上，双方要使用各自的魔女遗产进行战斗。很幸运的是，你们的剑都是单刃剑，所以所有攻击都是刀背攻击。只要其中一方遭受到任何一击，便当场判定落败。」
三月二十五日，下午一点整。
这里是阴天之下的私立千羽学园。在校舍屋顶上，担任对决见证人的梨央姐对我们说明比赛规则。
「真是太好了。照这规则看来，哥哥或许有百分之一的胜率喔。」
屋顶已被包场，站在正中央的真由香穿着制服，挑衅地扬起嘴角，并举起熠熠生辉的刀对准我的双眼。
我也不甘示弱，同样举剑摆出中段架势。
的确，一击决胜负这种规则，对于处于极端劣势的我来说相对有利，但既然真由香会说那种话，代表她颇有自信。
嗯，这也难怪。
这三年来，这丫头一路孤军奋战至今。对梨央姐的罪恶感、继承过峰家职责的沉重压力以及严格的训练，她全都熬过来了。
但是——正因为如此，我更要说出这句话。
「你可别太小看我啊，真由香。只要一击——规则怎么订都无所谓，打从一开始，我就决定只攻击你一次。」
「什么！你的意思是，不管规则怎么订，你只要一击就能打倒我？」
「当然。这还用问吗？」
「唔……」
真由香顿时面色一僵。
但是，她迅速深吸一口气，让自己恢复镇定。
「你的激将法对我没用。虽然我很不想承认，但昨天那个人说的没错，我很容易感情用事，导致用力过猛，因为这个缘故，我昨天连自己的魔女遗产都无法好好使用。不过……今天不一样。」
真由香如此断言。
「我会让你见识我真正的实力，以及这三年来——我历经多少严格训练。」
「……好啊，我迫不及待想看看呢。」
语毕，我微微向旁边一瞥。
小青站在担任见证人的梨央姐身旁。她满脸祈祷地守候着自己的拥有者，并且微动唇瓣对我送出无声的鼓舞：「好好打啊。」
嗯，没错，我不能输。
梨央姐将一切都托付给我这种人。为了她，也为了帮助真由香，更为了和小青一起搜集魔女遗产——我非赢不可！
「你们两个，准备好了吗？」
天空乌云密布，梨央姐询问我们的准备状况。
只要一回话，我再也无法回头。
我将这一点铭记在心，深深颔首。
「那么，让我以过峰家当家的身份说一句话。这场比试，将决定过峰家的任务由谁接任。希望你们全力奋战，不要留下遗憾。我为你们俩加油。接下来——」
「——开始！」
梨央姐尖声一呼，揭开战斗的序幕。
同一时间，真由香往下一蹬。
先下手为强——她展现这句话的真谛，一直线朝我疾冲而来，扬起银色刀刃横向一挥。
「！」
我短吁一声，往后退避开攻击，成功逃离刀刃的攻击范围。
如果这是一般的比试，仅是后退就没事了。
但是，这是魔女遗产拥有者之间的战斗。
一般比试的常识——在此不适用！
「……唔！」
喀锵！一声钝响刺穿我的耳膜。
两刃交错，我奋力将袭击而来的利刃架开。
「……原来如此。照这样子看来，哥哥已经知道了吧？」
真由香挥刀后，再度和我拉开距离，接着开口。
没错，刚才那一击……照理说，我已经逃离刀刃的攻击范围。
然而，刹那间，真由香的刀身却骤然变成两倍长，朝我直扑而来。若非我事先想好要举剑防御，恐怕方才早已中招，结束比试。
刚才那奇怪的现象，正是那把日本刀的能力。
「没错，这把刀的能力是——冰冻。它的刀身，是由硬度比金属还强韧的冰块打造而成。这就是我的魔女遗产，『Ⅸ』的末席，遗产NO.9——『月华冰刃』的能力。」
「……原来如此。它的本体不是刀身，而是刀柄。刀如其名，它的能力就是打造『冰之刃』。」
「是的。只要有水，它就能不断制造冰刃。因此，即使刀刃损坏，它也能马上制造新的刀身。」
语毕，真由香对我摆出架势，亮出银色刀刃。
没错，无论是何种名刀，长久使用之后，刀刃难免缺损、影响锐利度，但「月华冰刃」这项魔女遗产能克服这项缺点。
「而且，它还能夺走空气中的水分，自由变换长度与形状。哥哥，你应该知道这代表什么意思吧？」
「……知道。若要比剑，没有比它更难应付的